Ο Δημήτρης Ρήγας γράφει για την ήττα του Παναθηναϊκού από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ με 85-83 στο Βελιγράδι και για την τελευταία «ζαριά» που υπάρχει τη Μεγάλη Πέμπτη (2/5).
Αν έβλεπε κάποιος το χθεσινό (30/4) παιχνίδι κι έπρεπε να αποχωρήσει στο 35', τότε δεδομένα θα θεωρούσε ότι οι Ισραηλινοί θα είχαν κάνει το 2-1 δίχως να δυσκολευτούν σχεδόν καθόλου από τους αντιπάλους τους. Εξάλλου είναι χαρακτηριστικό ότι η ελληνική ομάδα δεν απέκτησε ποτέ το προβάδισμα για να βάλει πίεση στους γηπεδούχους.
Η εμφάνιση της ομάδας του Εργκίν Αταμάν δεν ήταν καθόλου καλή και σε αυτό έπαιξαν πολλοί παράγοντες ρόλο. Ο πιο σημαντικός είναι η απουσία του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, καθώς ο Ντίνος Μήτογλου δυσκολεύεται τρομακτικά στην άμυνα και ο Ισπανός φόργουορντ θα έπαιρνε πολλά και «βαριά» λεπτά, έστω κι αν οι... ειδικοί δεν τον εκτιμούν επειδή δεν σκοράρει.
Ένα άλλο κομβικό στοιχείο της κακής εμφάνισης ήταν η «απουσία» του Κώστα Σλούκα. Ο διεθνής γκαρντ δεν μπήκε ποτέ στο κλίμα του αγώνα κι έμοιαζε έξω από τα «νερά» του. Αν δεν βελτιωθεί στον τέταρτο αγώνα της σειράς, δύσκολα θα αλλάξει τη μοίρα του το «τριφύλλι». Μοιραία φάση βέβαια στο τελευταίο λεπτό όταν έκλεψε με το σκορ 82-83 αλλά αντί να τελειώσει μόνος του τη φάση προτίμησε να πασάρει στον Λεσόρ και ο Μπλατ του έκανε έξυπνο φάουλ, με τον Γάλλο να ευστοχεί μόνο στη μία βολή. Την ίδια ώρα η συγκεκριμένη αντίπαλος είναι φανερό ότι δεν ταιριάζει καθόλου ούτε στον Μάριους Γκριγκόνις.
Οι δύο και μοναδικοί παίκτες οι οποίοι στάθηκαν στο ύψος των περιστάσεων για αρκετά σημαντικό χρονικό διάστημα ήταν ο Κέντρικ Ναν και ο Ιωάννης Παπαπέτρου. Ο Αμερικανός εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη σειρά, καθώς έως τώρα ήταν σε χαμηλές «πτήσεις» και ο διεθνής φόργουορντ για δεύτερο συνεχόμενο ματς ήταν εξαιρετικός. Στους θετικούς αναμφίβολα και ο Βιλντόσα, ενώ ο Μπαλτσερόφκσι έδειξε ότι έχει αδικηθεί στο ροτέισον, έστω κι αν δεν έκανε κάτι σπουδαίο, ήταν όμως σαφώς πιο θετικός από τον Κώστα Αντετοκούνμπο.
Πλέον περιθώρια δεν υπάρχουν, καθώς το παιχνίδι της Μεγάλης Πέμπτης (2/5, 20.45) είναι do or die και ο Παναθηναϊκός είτε θα στείλει τη σειρά σε πέμπτο παιχνίδι στο ΟΑΚΑ σε μία εβδομάδα (8/5), είτε θα αποχαιρετήσει τη διοργάνωση χωρίς να καταφέρει να φτάσει στο Final 4 του Βερολίνου.
Ανεξάρτητα από τη συμμετοχή ή όχι του Ουέιντ Μπάλντουιν, η αλήθεια είναι ότι το πρώτο και βασικό που οφείλουν -στους εαυτούς τους- να κάνουν οι «πράσινοι» είναι να εμφανιστούν από το τζάμπολ στο γήπεδο και όχι με... καθυστέρηση. Κάτι άλλο που έστω και την ύστατη ώρα πρέπει να προσπαθήσουν, είναι να σκληρύνουν στην άμυνα και να δίνουν φάουλ όποτε χρειάζεται. Τους φθείρει περισσότερο ψυχολογικά να δέχονται καλάθια σαν σε προπόνηση μέσα από τη ρακέτα -ο Νίμπο έγινε ήρωας με καρφώματα- και να μην κάνουν ούτε ένα φάουλ έστω για να τους «νιώσουν» λίγο οι αντίπαλοι.
Εν κατακλείδι, ο ρόλος του φαβορί έχει περάσει πλέον στην πλευρά της «ομάδας του λαού» και μένει να φανεί αν θα μπορέσει να τον διαχειριστεί. Το μομέντουμ είναι με το μέρος της και θα προσπαθήσει να τελειώσει τη σειρά και να τσεκάρει το εισιτήριό της για το Βερολίνο. Τώρα είναι η στιγμή της σεζόν που θα πρέπει οι ηγέτες να βγουν μπροστά και να «καθαρίσουν». Πριν μία εβδομάδα στο ΟΑΚΑ αυτό συνέβη και η σειρά ήρθε στο 1-1. Τώρα υπάρχει μία τελευταία ευκαιρία για να παραμείνει το όνειρο «ζωντανό»... Αν θα τα καταφέρει το «τριφύλλι» θα φανεί σύντομα...
