Ο Ολυμπιακός με σπουδαία εμφάνιση πέρασε νικηφόρα κι από το Κάουνας νικώντας τη Ζαλγκίρις με 95-76, σε παιχνίδι της 27ης αγωνιστικής της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας.
Το συγκρότημα του Γιώργου Μπαρτζώκα πανηγύρισε την τέταρτη διαδοχική επιτυχία του και πάτησε ακόμα πιο γερά στην πρώτη εξάδα, καθώς συγκατοικεί στην πέμπτη θέση με τη Φενέρμπαχτσε, κοιτώντας πάντως και προς την πρώτη τετράδα και το πλεονέκτημα έδρας.
Από την άλλη αυτή ήταν η παρθενική ήττα της Ζαλγκίρις εντός έδρας μετά την πρόσληψη του Αντρέα Τρινκιέρι κι «έπεσε» στο 11-16, μένοντας αρκετά πίσω στην προσπάθεια που κάνει για την είσοδο στα play-in.
Το ξεκίνημα της αναμέτρησης ήταν καλό για τον Ολυμπιακό ο οποίος κυριαρχούσε και στις δύο πλευρές του παρκέ και προηγήθηκε νωρίς-νωρίς με διαφορά έξι πόντων (6-12), πριν διακοπεί το παιχνίδι για τηλεοπτικό τάιμ άουτ με τους «ερυθρόλευκους» να είναι μπροστά 8-12 στο 6'. Αμέσως μετά την επανέναρξη ο Πίτερς ευστόχησε σε τρίποντο για το 8-15 και οι νταμπλούχοι Ελλάδας κυριαρχούσαν, όμως με μπροστάρη τον Σμιτς οι Λιθουανοί επέστρεψαν και μείωσαν 20-21, με τον Ουόκαπ να διαμορφώνει το 20-23 στο φινάλε του πρώτου δεκαλέπτου.
Ο Τεξανός γκαρντ των Πειραιωτών ήταν εκείνος που έκανε τα πάντα και στις δύο πλευρές του παρκέ και βοήθησε την ομάδα του κόουτς Μπαρτζώκα να προηγηθεί με πέντε στη δεύτερη περίοδο (23-28, 25-30), πριν καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ ο Αντρέα Τρινκιέρι. Οι γηπεδούχοι με δύο διαδοχικά τρίποντα προσπέρασαν όμως ο Ολυμπιακός βρήκε λύσεις από τον ΜακΚίσικ και παρέμεινε μπροστά στο σκορ, με τους Λιθουανούς να ισοφαρίζουν 39-39 χάρη σε βολές του Λεκαβίτσιους και με φοβερό κάρφωμα του ΜακΚίσικ διαμορφώθηκε το 39-41 του ημιχρόνου.
Και στο δεύτερο μέρος οι «ερυθρόλευκοι» ήταν εκείνοι που μπήκαν καλύτερα στο παρκέ της «Ζαλγκίριο Αρένα» και παρά το γεγονός ότι φορτώθηκε με τρία φάουλ ο Φαλ -είχε φορτωθεί και για τους Λιθουανούς ο Σμιτς-, με εκπληκτικό τον Ουόκαπ κατάφεραν να ξεφύγουν με διαφορά εννιά πόντων (45-54) στο 26'. Ο Ράιτ μπήκε στην εξίσωση και με διαδοχικά καλάθια έστειλε τον Ολυμπιακό στο +13 (49-62) στο 27' και πλέον η ελληνική ομάδα είχε αρχίσει να ξεφεύγει και να βάζει τις βάσεις για το διπλό. Στο 30' ο φωτεινός πίνακας έγραφε 56-69 και πλέον το σύνολο του Μπαρτζώκα είχε τον πρώτο λόγο για τη νίκη.
Το τελευταίο δεκάλεπτο κυλούσε εξαιρετικά για τους Πειραιώτες οι οποίοι χάρη σε δύο τρίποντα από τους Παπανικολάου και ΜακΚίσικ εκτόξευσαν τη διαφορά στους 21 πόντους (61-82) στο 33' και πλέον μόνο με «αυτοκτονία» θα μπορούσαν να χάσουν αυτό το ματς. Παρά τις απέλπιδες προσπάθειες της Ζαλγκίρις πάντως δεν μπορούσε να αλλάξει κάτι και η κόρνα της λήξης βρήκε θριαμβευτές τους φιλοξενούμενους με 95-76.
ΟΙ ΔΥΟ ΚΟΡΥΦΑΙΟΙ: Ο Τόμας Ουόκαπ ήταν ο κορυφαίος για τον Ολυμπιακό και ηγήθηκε στο σκοράρισμα με ρεκόρ καριέρας και 22 πόντους αλλά και στη δημιουργία, έχοντας άξιο συμπαραστάτη του τον Σακίλ ΜακΚίσικ, με τους Φαλ, Ράιτ και Παπανικολάου -ο οποίος έπαιξε με ένεση στη μέση- να βοηθούν τα μέγιστα. Από την πλευρά των γηπεδούχων διασώθηκαν μόνο οι Έβανς και Σμιτς αλλά δεν μπόρεσαν να αλλάξουν τη μοίρα των πρωταθλητών Λιθουανίας.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Οι «ερυθρόλευκοι» κυριάρχησαν σε όλους τους τομείς εκτός από τα ριμπάουντ. Ήταν τρομακτικά εύστοχοι στα δίποντα βρίσκοντας σωστές επιλογές και παράλληλα είχαν εξαιρετική αναλογία στις ασίστ για λάθη φτάνοντας σε μία εύκολη νίκη.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
.@Rolands_Smits receives the ball, sizes up his defender and SLAMS 😤#FlightTime I @TurkishAirlines pic.twitter.com/xuli6dqOc4
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) March 1, 2024
.@ShaqInTheBox finishing the half with a CRAZY SLAM 🚀 #MotorolaMagicMoment I @Moto pic.twitter.com/hyIQGw3Ymz
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) March 1, 2024
