Ο Άρης εμφανίστηκε βελτιωμένος ήταν «εκρηκτικός» σε ορισμένα σημεία του παιχνιδιού με το Μαρούσι, ψάχνοντας αντίδραση στο Κλειστό του Αγίου Θωμά, τα γνωστά αγωνιστικά προβλήματά του και το άγχος για την επιστροφή στις επιτυχίες, όμως, επανήλθαν στην τελευταία περίοδο, κοντεύοντας να χάσει διαφορά 21 πόντων, με τους γηπεδούχους να μειώνουν ακόμη και στο τρίποντο, αλλά η αντεπίθεση αυτή δεν έφτανε, με τους παίκτες του Γιάννη Καστρίτη να επικρατούν με 89-84 και να κρατούν το γεγονός, ότι πήραν νίκη, μετά από έξι ήττες εντός κι εκτός συνόρων, ανεβαίνοντας στο 5-4 έναντι του 3-6 της ομάδας των Βορείων προαστίων.
Ο Άρης ήταν... πυρηνοκίνητος στο ξεκίνημα, με την άμυνά του να οδηγεί σε λύσεις στο ανοικτό γήπεδο στην άλλη πλευρά του παρκέ με δράστη κυρίως τον Ντε Σόουζα για το αρχικό 2-10, ενώ στα μέσα της πρώτης περιόδου έπαιρνε και διψήφια διαφορά (4-14). Ο Τζούστον και ο Μπρίσκοου προσπάθησαν να... συνεφέρουν το Μαρούσι, όμως οι «κίτρινοι» συνέχισαν σε εξαιρετικό επιθετικό ρυθμό, δείχνοντας κυρίαρχοι στο παρκέ (15-27).
Ο Λιμνιάτης θέλησε να βάλει στην «εξίσωση» τον Ραντούλιτσα, ρισκάροντας για τα αργά του πόδια, όμως οι γηπεδούχοι βρήκαν καλύτερες λύσεις στην επίθεσή τους, δείχνοντας παρόντες στον αγώνα (28-35 στο 17'). Με το σκοράρισμα να μοιράζεται, όμως, για τους Θεσσαλονικείς και την αξιοποίηση της ικανότητας να τρέξουν το γήπεδο, όποτε τους δινόταν η δυνατότητα, η απόσταση ανέβηκε και στο +12, προτού ο Ραντούλιτσα από κοντά σημειώσει το 34-44 του ημιχρόνου.
Ο Άρης έμοιαζε να μπαίνει με την ίδια φόρα στο δεύτερο ημίχρονο, όπως και στο ξεκίνημα, με πέντε πόντους των Μπάνκστον και Γκάλινατ, αλλά η ενέργεια των Νικολαΐδη και Τζούστον έμοιαζε ικανή να αντέξει τον «κραδασμό» για την ομάδα των Βορείων προαστίων, που μέχρι τα μέσα σχεδόν της τρίτης περιόδου παρέμενε σε απόσταση ικανή, για να πιστεύει (44-53 στο 24'). Δύο μακρινά σουτ των παικτών του Καστρίτη, όμως, με Γκάλινατ και Χάρελ άνοιξαν τις επιλογές των φιλοξενούμενων εκ νέου, για να φτάσουν τη διαφορά και πάνω από τους 20 πόντους με ένα μακρινό σουτ του Μπλούμπεργκς (51-72), προτού ο Μπρίσκοου με βολές διαμορφώσει το 53-72 του δεκαλέπτου.
Το Μαρούσι δεν τα παράτησε και, με την άμυνα να αναγκάζει τον Άρη να «κολλήσει» στο σετ παιχνίδι, οι Γιαννόπουλος-Ραντούλιτσα έδωσαν το αρχικό σύνθημα, για να ακολουθήσει ο Χιλ με την ενέργειά του και η ελπίδα έδειξε να επανέρχεται, μειώνοντας στους δέκα πόντους λίγο πριν από τα μέσα της τελευταίας περιόδου (64-74 στο 34'). Οι «κίτρινοι» προσπάθησαν να πάρουν λύσεις, επιδιώκοντας επαφές, που θα τους έστελναν στη γραμμή των βολών, αλλά οι γηπεδούχοι συνέχισαν να παλεύουν και, μάλιστα, στα 110" για το τέλος άρχισαν να πλησιάζουν απειλητικά με τρίποντο του Γιαννόπουλου για το 75-81, ενώ αμέσως μετά ο Χιλ πέτυχε γκολ-φάουλ στα 91" για το 78-81. Ο Κατσίβελης αμέσως μετά ήταν ψύχραιμος από τη γραμμή των βολών, ο Τζούστον... όχι ακριβώς και στην ευκαιρία του Αμαρουσίου να μειώσει, με το σκορ στο 79-83, ο Γιαννόπουλος αστόχησε από κοντά και στον αιφνιδιασμό ο Καρ έμοιαζε να «σφραγίζει» την νίκη του Άρη, «γράφοντας» το 79-85 στα 24" για την εκπνοή. Ο Τζούστον αμέσως μετά ευστόχησε από κοντά, αλλά η απάντηση ήρθε από τον Τολιόπουλο στη γραμμή των βολών, κάτι που έκανε και ο Κατσίβελης απέναντι στο τρίποντο του Γιαννόπουλου, για να «κλειδώσει» η νίκη των Βορειοελλαδιτών στο τελικό 84-89.
Δεκάλεπτα: 15-27, 34-44, 53-72, 84-89
ΒΑΡΟΜΕΤΡΟ: Ο Ρομπέρτο Γκάλινατ έχει γίνει ουσιαστικά η πιο σημαντική επιθετική σταθερά του Άρη και, στην καλή του ημέρα, οι «κίτρινοι» έχουν πολύ καλύτερο πρόσωπο. Χαρακτηριστική είναι και η εμφάνισή του αυτή με 21 πόντους και 7/15 σουτ.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Το παιχνίδι αποδείχθηκε στο τέλος του αρκετά ισορροπημένο, αλλά για τον Άρη ήταν εξαιρετικά σημαντικό το γεγονός, ότι πήρε 29 πόντους από τον πάγκο του έναντι 13 του Αμαρουσίου, ενώ πήρε και επτά πόντους παραπάνω από λάθη αντιπάλου (10-17), σε ένα ματς όπου ουσιαστικά έγιναν τα ίδια σφάλματα (13-12).
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
