Στην media day της Εθνικής Ανδρών μίλησε ο Δημήτρης Ιτούδης, ο οποίος στάθηκε στην αγωνιστική ταυτότητα που θέλει να αποκτήσει η «γαλανόλευκη».
Επίσης μίλησε για την υπόθεση του Γιάννη Αντετοκούνμπο, για την βράβευση του Νίκου Γκάλη αλλά και έδωσε συγχαρητήρια τόσο σε αυτούς που βρίσκονται στην προετοιμασία, όσο και σε εκείνους που λείπουν από αυτήν αλλά ενίσχυσαν την ομάδα σε προηγούμενες διοργανώσεις:
Αναλυτικά είπε:
Για την προετοιμασία της Εθνικής: "Επιτρέψτε μου να ξεκινήσω πάλι την τοποθέτησή μου, για να δώσω τα συλλυπητήριά μου στις οικογένειες που έχασαν τους δικούς τους ανθρώπους στις φωτιές. Το γεγονός αυτό συνεχίζεται, βλέπουμε και ενημερωνόμαστε ότι υπάρχουν ακόμη φωτιές.
Οι περισσότερες εξ αυτών είναι μάλλον προϊόντα εμπρησμού. Συμπάσχουμε με τους συμπολίτες μας. Δεν γίνεται να απέχουμε από το τι συμβαίνει στην κοινωνία μας. Άλλωστε, η Εθνική Ελλάδας είναι προέκταση του συνόλου της κοινωνίας. Να συνεχίσω θέλοντας να πω ένα μεγάλο συγχαρητήρια στην Εθνική Πόλο των Ανδρών που μας κάνει περήφανους.
Ξεκινήσαμε ήδη την προετοιμασία για το Παγκόσμιο Κύπελλο, με όποια προβλήματα μπορούμε να έχουμε. Για μας συνεχίζει να είναι μότο τι γράφει μπροστά η φανέλα που φοράμε. Η Εθνική Ελλάδας είναι εθνική υπόθεση, ξέχωρα από τα ονόματα ή τις αρμοδιότητες που μπορεί να έχει ο καθένας. Εκπροσωπούμε τη χώρα μας.
Όπως είπαμε στην πρώτη συνάντηση, αξίζουν συγχαρητήρια σε όλους όσοι είναι εδώ οικειοθελώς. Έχουν θυσιάσει πράγματα. Δεν είναι εδώ γιατί τους κάναμε κάποια χάρη, το αξίζουν. Από την προσπάθεια που κατέβαλαν σε όλη τη διάρκεια της σεζόν. Είναι σημαντικό πως αυτή την στιγμή, προφανώς μπορώ να σας εκφράσω μετά από την πρώτη εβδομάδα που ήμασταν στο γήπεδο ότι υπάρχει φοβερή θέληση. Έχουμε κατανοήσει πως αν θέλουμε να κάνουμε μια προσπάθεια, θα πρέπει να είναι εκτός ορίων. Αυτό αφορά την προσπάθεια που πρέπει να κάνει ο καθένας, να βγούμε από την comfort zone. Πρέπει να κάνει κάτι παραπάνω, να αποκτήσει μια ταυτότητα η ομάδα που θα κάνει περήφανους τους Έλληνες. Θεωρώ πως αν συνεχίσουμε την προσπάθεια που κάναμε το περσινό καλοκαίρι, αν και δυστυχώς, μεταφράζεται αυτό που μου είπε ένας συνάδελφός μου, ότι ό,τι χτίζεις ένα καλοκαίρι μπορεί να μην ακολουθήσει το επόμενο.
Εντούτοις θεωρώ πως οι προηγούμενες προσπάθειες ανέδειξαν κάτι και πως ήταν ελκυστικό στο μάτι του Έλληνα φιλάθλου, ξαναμπήκε το μπάσκετ μέσω της Εθνικής στα σπίτια όλων. Μπορεί να μην φτάσαμε μέχρι το τέλος, όπως ελπίζαμε, προσδοκούσαμε, πιστεύαμε.
Η προσπάθεια όμως, ήταν πολύ σημαντική. Θέλουμε να το συνεχίσουμε αυτό. Να δίνουμε τον καλύτερο εαυτό μας. Να παίξουμε γι' αυτό που γράφει μπροστά η φανέλα και να αφήσουμε για μετά αυτό που γράφει από πίσω".
Για την αγωνιστική φιλοσοφία: "Αναμφίβολα τα χαρακτηριστικά των παικτών που διαθέτεις, ορίζουν τον τρόπο παιχνιδιού. Αυτό είναι κάτι που το γνωρίζουν όλοι. Δεν γίνεται να παίζεις με τον ίδιο τρόπο, όταν έχεις διαφορετικά χαρακτηριστικά παικτών. Είναι αδιαμφισβήτητο ότι θα πρέπει να δώσουμε κάτι παραπάνω στον αμυντικό τομέα, θα πρέπει να δημιουργήσουμε φάσεις που θα μας επιτρέψουν να τρέξουμε. Είμαστε μια ομάδα που μπορεί να τρέξει το γήπεδο.
Ελπίζω, θα το δούμε αυτό, οσονούπω. Να δούμε αν μπορούμε να δημιουργήσουμε τα λάθη του αντιπάλου και να βάλουμε εύκολα καλάθια. Είναι κάτι που προφανώς θέλουν όλες οι ομάδες, αλλά εμείς μπορούμε να το κάνουμε. Αυτό δείξαμε την πρώτη εβδομάδα, στις προπονήσεις. Εννοώ ότι έδειξαν οι αθλητές, το μετέφεραν στο γήπεδο.
Προφανώς λοιπόν αμυντικά θα πρέπει να είμαστε πιο συνεπείς και να βγούμε από τα όριά μας. Με την αυτοθυσία μας. Τα χαρακτηριστικά των δημιουργών που έχουμε αυτή την στιγμή μάς δίνουν τη δυνατότητα να αλλάξουμε το παιχνίδι και να δώσουμε την μπάλα περισσότερο στα χέρια τους, έτσι ώστε να δημιουργήσουν τις κατάλληλες προϋποθέσεις για να απειλήσουμε".
Για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο: "Η ερώτηση αυτή πρέπει να απευθύνεται περισσότερο στο ιατρικό επιτελείο της ομάδας, τον κ. Ζακ Μελάγιες, και τους γιατρούς των Μιλγουόκι Μπακς. Η δική μου ενημέρωση είναι ότι κάνει προσπάθεια και αυτή την στιγμή θα επανεξεταστεί. Σύντομα θα έχουμε μια τελική απόφαση για το αν προλαβαίνει ή όχι. Έχουμε να κάνουμε με τον καλύτεροι παίκτη στον κόσμο, οπότε η αναμονή αυτή είναι δικαιολογημένη. Ταυτόχρονα όμως ως προπονητής και ως άνθρωπος του μπάσκετ μπορώ να συμφωνήσω στο πόσο θα περιμένει μια ομάδα τον κορυφαίο αθλητή στον κόσμο".
Για τον Τάιλερ Ντόρσεϊ και το δίλημμα με τον Τόμας Oυόκαπ: "Δεν θα ήθελα να αναφερθώ τώρα. Υπήρξαν αθλητές που μίλησαν με μένα και την Ομοσπονδία, μας μίλησαν ontime, στον κατάλληλο χρόνο για τους λόγους που δεν μπορούν να είναι στην Εθνική για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Κι ο Κώστας Σλούκας, που έχει δώσει τον καλύτερο του εαυτό, κι ο Νικ Καλάθης, κι ο Λεωνίδας Κασελάκης και ο Τάιλερ Ντόρσεϊ. Όλοι είχαν τους λόγους τους. Ένας κοινός παρονομαστής ήταν κάποιοι τραυματισμοί, που τους απέτρεψαν να είναι παρόντες. Αυτός ήταν ο κοινός παρονομαστής. Ο Τάιλερ είχε κι ένα θέμα χαρμόσυνο επειδή η σύντροφός του είναι έγκυος.
Ήταν πιο εύκολο όλο, γιατί με ενημέρωσε στις 6 Ιουνίου. Επομένως, πολύ πριν. Το ήξερε κι η Ομοσπονδία από τότε. Άρα είναι μια υποθετική ερώτηση το "αν και εφόσον". Δεν είμαστε σε αυτή την ευχάριστη θέση να τους έχουμε όλους παρόντες. Δείχνουμε όλοι τρομερό ζήλο στην προπόνηση. Έχουμε συνειδητοποιήσει ποιοι είμαστε. Μας αρέσει που στα μάτια κάποιων άλλων είμαστε ομάδα της οκτάδας, αλλά στα μάτια κάποιων άλλων δεν έχουμε το απαραίτητο ταλέντο. Για μας όμως είναι μια πρόκληση αυτό. Το να μπούμε στο γήπεδο ως μια ομάδα που θα φτιάξει την ταυτότητά της μέσω των φιλικών και θα δει τι μπορεί να κερδίσει φάση προς φάση, σε άμυνα και επίθεση".
Για τη βράβευση του Νίκου Γκάλη: «Συζητούσαμε με τον Θοδωρή Παπαλουκά. Τα λόγια ίσως είναι φτωχά για την ευγνωμοσύνη στο πρόσωπό του Γκάλη. Τεράστια τιμή, διπλή τιμή για μένα. Συγχαρητήρια στον κ. Λιόλιο, είναι καιρός να βραβευτεί ένας τεράστιος αθλητής που προσέφερε τα μέγιστα. Συγκίνηση, δέος. Έχω μια φωτογραφία όταν ήμουν 21 ετών. Μετά από αρκετά χρόνια με βράβευσε σε ένα παιχνίδι του Άρη, μου βγαίνει μια ανατριχίλα ανθρώπινα. Όλοι οφείλουμε ένα "γκαλόσημο".
