Ο Δημήτρης Ιτούδης προέβη σε δηλώσεις σε σερβικό μέσο και μίλησε για την αγωνιστική εξέλιξη της Εθνικής ομάδας, τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, την μονομαχία Ελλάδας-Σερβίας και φυσικά το Ευρωμπάσκετ του Σεπτεμβρίου(1-18/9).
Aρχικά, ο ομοσπονδιακός τεχνικός κλήθηκε να σχολιάσει την τοποθέτηση του προπονητή της Σερβίας, Σβέτισλαβ Πέσιτς πως η τωρινή σύνθεση της Ελλάδας είναι η καλύτερη που είχε ποτέ.
«Είναι σημαντικό για μένα να δω πώς θα είμαστε στο παρκέ. Δεν θέλω να φαίνεται ότι αποφεύγω την απάντηση στην ερώτησή σας ή ότι δεν θέλω να δώσω μια ολοκληρωμένη απάντηση, αλλά πρέπει να επισημάνω κάτι... Παίξαμε πέντε παιχνίδια κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας, και Ο Γιάννης ήταν παρών στα δύο. Ο Σλούκας έπαιξε σε τρία ματς. Οι δυο τους ήταν μαζί στο γήπεδο για λιγότερο από πέντε λεπτά, και αυτό είναι σημαντικός παράγοντας, γιατί θέλαμε να δούμε πώς συνεργάζονται, πώς λειτουργούν, πόσο χώρο ανοίγουν, πώς θα αντιδράσει ο αντίπαλος στην άμυνα. Κάτι κερδίζεις, κάτι ρισκάρεις, αλλά κάτι πρέπει να δεις για να μπορέσεις να αντιδράσεις και ενδεχομένως να αλλάξεις στρατηγική.Αν ήμασταν υγιείς, που δεν ήμασταν, τότε θα μπορούσα να πω ότι αυτή είναι μια από τις καλύτερες επιλογές της Ελλάδας. Αναμφίβολα, η Ελλάδα είχε πάντα δυνατές ομάδες, όπως συμβαίνει με τη Σερβία όλα τα προηγούμενα χρόνια. Η Σερβία έχει μεγάλο αριθμό παικτών που παίζουν στο υψηλότερο επίπεδο και τώρα έχει όλα όσα χρειάζεται - δημιουργούς, εκτελεστές, ο καθένας μπορεί να παίξει πολλές θέσεις στην άμυνα, να καλύψει πολλούς ρόλους. Δεν θα μιλήσω πολύ για προσδοκίες, θα πω μόνο αυτό που έχω ήδη πει στον ελληνικό λαό, που είναι ότι υπόσχομαι να κάνουμε τα πάντα για να είμαστε οι καλύτεροι. Σήμερα είναι μια καλή ευκαιρία να δούμε πού βρισκόμαστε και που βρισκόμαστε μετά την προηγούμενη προετοιμασία».
Προς τέρψη του ελληνικού κοινού, τόνισε πως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θα λάβει κανονικά μέρος στην σημερινή αναμέτρηση κόντρα στη Σερβία, μιλώντας παράλληλα για την κόντρα που θα έχει στο παρκέ του Βελιγραδίου με τον Νικόλα Γιόκιτς.
«Η μονομαχία του Γιάννη με τον Γιόκιτς είναι προνόμιο όχι μόνο για το σερβικό μπασκετικό κοινό, αλλά και για ολόκληρη την Ευρώπη, για όλους όσοι θα παρακολουθήσουν τον αγώνα. Είναι μια συνάντηση δύο παικτών που κυριαρχούν στο ΝΒΑ, οι δύο τελευταίοι MVP του ισχυρότερου πρωταθλήματος στον κόσμο... Είναι μεγάλο πράγμα για το μπάσκετ και το κοινό, αλλά πρέπει επίσης να πούμε ότι οι συμπαίκτες που είναι μαζί τους θα πρέπει να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό για να δουν όλοι μια εξαιρετική μπασκετική παράσταση».
Η Εθνική προσπαθεί σε περιορισμένο χρονικό διάστημα να γίνει ομάδα και να αποκτήσει αγωνιστική ταυτότητα, προσπαθώντας την ίδια στιγμή να καλύψει το κενό σημαντικών παικτών.
«Είναι μια συγκεκριμένη κατάσταση, μας λείπουν ο Παπαγιάνης και ο Παπαπέτρου που δεν μπορούν να παίξουν απόψε, συν τον Μήτογλου που θα μπορούσε να είναι σε αυτή την εθνική ομάδα, να παλέψει για μια θέση στην ομάδα και να φέρει ποιότητα. Όχι μόνο εμείς, η Σερβία, και άλλες εθνικές ομάδες έχουν τα δικά τους προβλήματα με τραυματισμούς. Γι' αυτό θα πρέπει να μιλήσουμε ξανά για το πόσο σημαντικό είναι να υπάρχουν διαθέσιμοι 14 παίκτες για το τουρνουά. Αυτές οι προετοιμασίες είναι ένα σπριντ, όχι ένας μαραθώνιος όπως υπάρχει στις διασυλλογικές οργανώσεις με μια συγκεκριμένη συνέχεια αγώνων για δέκα μήνες. Σε αυτό το σύντομο διάστημα προετοιμασίας έχουμε πλέον δύο παιχνίδια πριν το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα για τα οποία προετοιμαζόμαστε...».
Πολλοί θεωρούν ότι εξαιτίας της ευνοϊκής θέσης που έχει βρεθεί στα προκριματικά του Μουντομπάσκετ μπορεί να αντιμετωπίσει τους αγώνες κόντρα σε Σερβία και Βέλγιο σαν παιχνίδια προετοιμασίας για το Ευρωμπάσκετ. Ο Δημήτρης Ιτούδης, ωστόσο διαφώνησε για ακόμα μια φορά με τον ισχυρισμό αυτό.
«Φαίνεται ότι είναι προετοιμασία για κάτι άλλο, αλλά δεν είναι. Πρόκειται για δύο διαφορετικές διοργανώσεις που παίζουμε σε μικρό διάστημα. Μας περιμένουν σοβαρά παιχνίδια, απαιτητικά παιχνίδια. Και εγώ είμαι νέος σε όλα αυτά, όλα αυτά είναι νέα πράγματα για μένα, στα οποία πρέπει να προσαρμοστώ. Οι συνάδελφοί μου και εγώ κάνουμε ό,τι μπορούμε για να δημιουργήσουμε ένα σύστημα όπου μπορούμε να λειτουργούμε όσο το δυνατόν καλύτερα. Στο χέρι μας είναι να βοηθήσουμε τους παίκτες να νιώθουν άνετα στο γήπεδο, στην προπόνηση, έξω από αυτό, να τους δώσουμε χώρο, χρόνο...».
Εν συνεχεία εξήρε τους παίκτες που δίνουν το παρών στις υποχρεώσεις των Εθνικών τους ομάδων μετά από μια γεμάτη σεζόν με τους συλλόγους τους.
«Γι’ αυτό πρέπει να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου στους παίκτες που αφιέρωσαν χρόνο για να είναι εδώ μαζί μας. Είναι κάτι που πρέπει να αναφέρουμε, κάτι για το οποίο πρέπει να μιλάμε συνέχεια. Οι παίκτες θα μπορούσαν να είναι σε διακοπές, με τις οικογένειές τους, να δουλέψουν το σώμα τους και να προετοιμαστούν για τη νέα σεζόν. Δεν πρέπει να ξεχνάμε πόσο μεγάλες και απαιτητικές είναι οι σεζόν, όχι μόνο για όσους βρίσκονται στο ΝΒΑ, αλλά και για την Ευρώπη. Έχουν μεγάλο βάρος, οπότε τους ευχαριστώ που είναι εδώ, που υπερασπίζονται τα χρώματα της εθνικής τους ομάδας, Ελλάδας και Σερβίας».
Ας διαβάσουμε την άποψη ενός ειδικού για τα φαβορί του Ευρωμπάσκετ και το μέχρι που μπορεί να φτάσει η Ελλάδα σε αυτό.
Δεν είμαι καλός στις προβλέψεις. Για μένα, ο καλύτερος είναι αυτός που ξεχωρίζει, που κάνει τα καλύτερα παιχνίδια έχοντας συνέχεια στο παρκέ. Δεν είμαστε όλοι μαζί αρκετό καιρό για να πω ότι έχουμε συνέχεια παιχνίδια, καλές άμυνες και επιθέσεις, ότι κάνουμε λιγότερα λάθη, ότι έχουμε λιγότερα διαστήματα έλλειψης συγκέντρωσης.Δεν πιστεύουμε ότι έχουμε ήδη κάτι στην τσέπη μας, ανεξάρτητα από το τι λέγεται. Είμαστε σε καλό δρόμο για να γίνουμε μια πραγματική ομάδα, αλλά δεν φτάσαμε ακόμα εκεί. Ο κύκλος των υποψηφίων ομάδων για την υψηλότερη κατάταξη μπορεί να είναι μεταξύ οκτώ και δέκα ομάδων. Σε αυτόν τον κύκλο βλέπω και την Κροατία. Η ποιότητα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος φέτος, δεδομένου ότι οι περισσότερες ομάδες έχουν παίκτες με την υψηλότερη ποιότητα και εμπειρία, είναι εξαιρετική, αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε τον παράγοντα έκπληξη. Δεν πρέπει επίσης να ξεχνάμε ένα άλλο σημαντικό πράγμα, το οποίο είναι ότι έχουμε ένα μακρύ πρώτο στάδιο της διοργάνωσης και μετά όλα καταλήγουν σε ένα νοκ άουτ παιχνίδι. Αυτός είναι ένας μεγάλος παράγοντας, γιατί είναι ένα παιχνίδι, όχι μια σειρά. Όποιος πιστεύει ότι έχει ήδη κάτι στην τσέπη του κάνει λάθος».
Διαφήμιση για το ευρωπαϊκό μπάσκετ η κοινή παρουσία των Ντόντσιτς , Αντετοκούνμπο και Γιόκιτς στο Ευρωμπάσκετ .
«Είναι μια μεγάλη διαφήμιση για το άθλημά μας. Ένα μεγάλο βήμα μπροστά. Κατά τη γνώμη μου, είναι μεγάλη υπόθεση που είχαμε συνολικά περίπου 70.000 κόσμο να παρακολουθεί τους αγώνες στην Αθήνα στα τέσσερα φιλικά. Είδα τον φιλικό αγώνα της Σλοβενίας με τη Σερβία όπου οι εξέδρες ήταν κατάμεστες, κάτι που ανακοινώθηκε και για απόψε... Είναι μεγάλη υπόθεση. Ο κόσμος εξακολουθεί να εκτιμά το μπάσκετ και τους παίκτες, που προσελκύουν μεγάλες μάζες κόσμου. Χαίρομαι πολύ που τα βλέπω όλα αυτά γιατί ξέρω πόσο δύσκολες είναι οι στιγμές και παρόλα αυτά οι άνθρωποι έρχονται στους αγώνες, πληρώνουν εισιτήρια για να παρακολουθήσουν τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο. Το ότι ο Νίκολα, ο Λούκα και ο Γιάννης θα είναι σε ένα μέρος θα το θυμόμαστε για πολύ καιρό, θα το συζητάμε και δεν υπάρχει καλύτερη διαφήμιση για αυτό το άθλημα από αυτό».
Ο Δημήτρης Ιτούδης μετά το τέλος της αναμέτρησης κόντρα στην Τουρκία εξέφρασε την άποψη ότι οι ομάδες πρέπει να απαρτίζονται από 14 αθλητές στις μεγάλες διοργανώσεις, όμως ο Ανδρέας Ζαγκλής, γενικός γραμματέας της Διεθνούς Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης διαφώνησε.
«Δεν θα ήθελα να δημιουργήσω μια ιστορία ότι υπάρχει κάποια παρεξήγηση μεταξύ των δύο πλευρών, γιατί αυτό δεν ισχύει. Ο σεβασμός μου πηγαίνει πάντα σε όλους, από κάποιον που δεν γνωρίζω ή δεν συναντώ στο δρόμο για πρώτη φορά. Ο Ανδρέας είναι εξαιρετικός σε αυτό που κάνει και κάνει εξαιρετική δουλειά ως Γενικός Γραμματέας. Λατρεύει το μπάσκετ, του αρέσει ο αθλητισμός, είναι ανοιχτός στο να ακούει ιδέες και ως άνθρωπος και προπονητής καταλαβαίνω ότι κάτι δεν μπορεί να αλλάξει από τη μια μέρα στην άλλη. Δεν είναι εύκολο, πρέπει να το καταλάβουν όλοι. Για να αλλάξει κάτι χρειάζεται χρόνος και πρέπει να καθίσουμε να μιλήσουμε. Αυτό είναι ένα πολύ ευαίσθητο και σοβαρό θέμα και δεν θα ήθελα οι συζητήσεις για αυτό να γίνονται μέσω των ΜΜΕ, αλλά όλοι οι μπασκετμπολίστες να καθίσουν στο ίδιο τραπέζι και να μιλήσουν, να παρουσιάσουν επιχειρήματα γιατί αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για να βρεις μια λύση. Όλοι οι άνθρωποι έχουν βάση και ανατροφή να ακούν ο ένας τον άλλον και τα επιχειρήματα που κάποιος παρουσιάζει.
Ο λόγος που έθεσα το θέμα της πιθανότητας να έχουμε διαθέσιμους 14 παίκτες είναι ότι ζούμε σε διαφορετικές εποχές. Έχουμε περισσότερους αγώνες, φόρτο και επομένως βλέπουμε περισσότερους τραυματισμούς μεταξύ των παικτών. Έχουμε επίσης τον κορωνοϊό και κάποιες άλλες ασθένειες που κυριαρχούν... Τώρα έχεις μια κατάσταση όπου αν κάποιος έχει θερμοκρασία 37 βαθμούς πρέπει να τον βγάλεις από την ομάδα ή ακόμα και να τον στείλεις πίσω στο σπίτι. Δεν είναι απλό. Δεν είναι πρόβλημα να επιλέξεις μια ομάδα 12 παικτών, αλλά σε σύντομο χρονικό διάστημα, ένας τραυματισμός, μια ασθένεια, κάποιος απλά ξυπνά και αισθάνεται άσχημα... Δεν βλέπω κανέναν λόγο για τον οποίο δεν μπορούσαμε να έχουμε το δυνατότητα επιλογής 14 παικτών. Δεν θέλω να παρεξηγηθούν τα λόγια μου, δεν υπάρχει παρεξήγηση, ούτε θέλω να δημιουργήσω σύγκρουση, έχω απόλυτη κατανόηση και σεβασμό για όλους. Έτσι σέβομαι όλους τους παίκτες του παγκόσμιου μπάσκετ, γι' αυτό λέω να καθόμαστε όλοι μαζί και να μιλάμε μεταξύ μας, όχι μέσω των ΜΜΕ. Είναι καλό που ξεκινήσαμε αυτό το θέμα, τώρα πρέπει να βρούμε μια κοινή λύση».
Μόνιμο θέμα συζήτησης η απουσία πολλών παικτών από τα παράθυρα
«Αυτή είναι μια άλλη πλευρά, για την οποία πρέπει επίσης να μιλήσουμε. Τι ψάχνει το κοινό; Να δει τα καλύτερα. Και το καλύτερο μπορεί να είναι εκεί μόνο για μικρό χρονικό διάστημα. Πρέπει να βρούμε τον καλύτερο τρόπο συνεργασίας, για να μπορέσουν οι παίκτες να είναι με τις εθνικές τους επιλογές και τις σεζόν. Το ημερολόγιο είναι γεμάτο και δεν είναι εύκολο, αλλά πιστεύω ότι αν οι άνθρωποι που αγαπούν το μπάσκετ καθίσουν στο ίδιο τραπέζι και ξεκινήσουν από την ίδια αρχή, θα πρέπει να βοηθηθεί η περαιτέρω ανάπτυξη του μπάσκετ και πιστεύω ότι εκεί είναι πολλοί από αυτούς που το θέλουν, τότε θα βρούμε λύση».
Ο Δημήτρης Ιτούδης αποχώρησε από την Μόσχα μετά από 8 χρόνια στην ΤΣΣΚΑ και πλέον θα δοκιμάσει τις δυνάμεις του στη Φενέρ.
«Θα ήθελα να χαιρετήσω και να ευχαριστήσω την ΤΣΣΚΑ για τα υπέροχα οκτώ χρόνια, τον κ. Βατούτιν, όλη τη διοίκηση και όλους όσους συνεργάστηκα, που μου έδωσε μια μεγάλη ευκαιρία και, πάνω από όλα, την ευκαιρία να οικοδομήσω μια φιλία, μια σχέση που θα παραμείνει για χρόνια. Θέλω να πω ότι σε καμία στιγμή δεν ένιωσα την επιθυμία να φύγω από τον σύλλογο. Αυτή είναι η σκέψη μου. Η πολιτική κατάσταση δεν πρέπει να παρεμβαίνει στον αθλητισμό και να καταστρέφει ό,τι προσφέρει ο αθλητισμός. Έμεινα στην ΤΣΣΚΑ και αυτή ήταν η απόφασή μου, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι έχω κάτι εναντίον αυτών που έφυγαν. Ο καθένας έχει τις δικές του οικογένειες, τον δικό του τρόπο σκέψης. Εγώ, ως προπονητής και κάποιος που έχω ιστορία πίσω μου και όλα αυτά που με περιμένουν, δεν μπορούσα να αφήσω πρώτος το πλοίο που βυθίζεται, να πηδήξω πρώτος ως καπετάνιος. Το λέω περήφανα, είμαι περήφανος για τα οκτώ χρόνια μου στην ΤΣΣΚΑ. Όχι μόνο λόγω των αποτελεσμάτων, αλλά και λόγω του τρόπου με τον οποίο μπορέσαμε να εξελιχθούμε ως άνθρωποι, δουλεύοντας όλοι μαζί για τον ίδιο στόχο. Νιώθω ότι ωρίμασα ως άνθρωπος και προπονητής μέσα από τη συνεργασία που είχαμε. Ευχαριστώ πολύ την ΤΣΣΚΑ».
«Όταν τελείωσε η σεζόν, καθίσαμε και μιλήσαμε, μέσω του ατζέντη ήξερα ότι είχα μια πρόταση από τη Φεν έναν εξαιρετικό σύλλογο που έχει πάνω από 30.000.000 οπαδούς. Και ένας πρόεδρος που αγαπά την ομάδα... Η Φενέρ είναι μια νέα, μεγάλη πρόκληση για μένα. Ξέρουμε ποιες είναι οι ευθύνες όταν είσαι προπονητής της Φενερ. Θέλω επίσης να συγχαρώ τον Σάσα Τζόρτζεβιτς που έκλεισε τη σεζόν με τον τίτλο του πρωταθλητή Τουρκίας, αυτό είναι μεγάλη υπόθεση. Ωστόσο, αυτή είναι η δουλειά του προπονητή, σήμερα είσαι εδώ, αύριο είσαι αλλού...».
Ο Δημήτρης Ιτούδης θα χάσει μεγάλο μέρος της προετοιμασίας της Φενέρ, ωστόσο εξέφρασε την εκτίμηση του προς τους συνεργάτες του στην τουρκική ομάδα.
Δεν θα είμαι στην προετοιμασία, αλλά έχω μεγάλη εμπιστοσύνη στους συναδέλφους μου που θα έχουν τον πρώτο λόγο κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας. Όμως, και πάλι, θα επιστρέψω από τις αντιπροσωπευτικές υποχρεώσεις σχεδόν επτά ημέρες πριν από το πρώτο επίσημο παιχνίδι, αφού το Κύπελλο παίζεται αμέσως μετά το τέλος του Ευρωμπάσκετ. Ίσως γι' αυτό θα ήταν καλύτερα να διαχειριστούν οι βοηθοί μου εκείνο το παιχνίδι με την Εφές, το σκέφτομαι... Θα περάσουν προετοιμασία με την ομάδα, θα ξέρουν ακριβώς τι μπορούν να προσφέρουν εκείνη τη στιγμή. Όλα αυτά είναι μια πρόκληση για μένα, αλλά είμαι έτοιμος και με κίνητρο, γεμάτος ενέργεια. Έχω ακόμα πολλά να μάθω και θέλω να δημιουργήσω μια εργασιακή, καλή ατμόσφαιρα. Έχουμε πάνω από 30.000.000 οπαδούς πίσω μας και αυτό είναι πολύ σημαντικό, γιατί παίζουμε για αυτούς. Έχουμε πολλά μπροστά μας».
Μετά από χρόνια θα συμμετάσχουν στην Ευρωλίγκα δύο σερβικές ομάδες με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να βρίσκεται στο τιμόνι της Παρτιζάν.
«Είναι μεγάλο πράγμα για το σερβικό μπάσκετ, αλλά και για το ευρωπαϊκό που συμμετέχουν δύο τόσο μεγάλες ομάδες στην Ευρωλίγκα. Είναι μια μεγάλη πρόκληση για όλους. Δεν χρειάζεται να σπαταλάω λόγια για τον Ζέλικο, όλοι γνωρίζουν τις σκέψεις και τα συναισθήματά μου απέναντί του ως άνθρωπο και προπονητή, τι αντιπροσωπεύει για το ευρωπαϊκό και παγκόσμιο μπάσκετ. Το μεγάλο για τη Σερβία είναι ότι τόσο ο Ερυθρός Αστέρας όσο και η Παρτιζάν θα είναι μέρος της ελίτ».
