Είναι σύνηθες οι προπονητές να κάνουν ό,τι περνά από το χέρι τους για να κρατήσουν στις ομάδες τους παίκτες που θεωρούν ότι χρειάζονται. Ειδικά όταν και αυτοί (οι παίκτες) θέλουν να μείνουν. Έχετε ακούσει, όμως, για πολλούς προπονητές να αφήνουν παίκτες, τους οποίους θέλουν, να φύγουν μόνο και μόνο επειδή αυτό επιτάσσει το συμφέρον των παικτών;
Γι' αυτό ο Γκρεγκ Πόποβιτς είναι μοναδικός. Γιατί το έχει κάνει και αυτό! Το καλοκαίρι του 2016 ολοκληρωνόταν η ρούκι σεζόν του Μπόμπαν Μαριάνοβιτς στους Σπερς, οι οποίοι δεν είχαν κανένα παράπονο από αυτόν. Ο Πόποβιτς ήταν ικανοποιημένος από την εξέλιξή του και ήθελε να τον κρατήσει στην ομάδα. Όμως ο Σέρβος ήταν restricted free agent και πήρε στα χέρια του μια καλή προσφορά από τους Πίστονς. Οι Σπερς θα μπορούσαν να ματσάρουν την προσφορά και να τον κρατήσουν. Αλλά...
"Ένιωσα ηλίθιος! Αλλά καμιά φορά κάνεις πράγματα, επειδή γνωρίζεις ότι είναι για το καλό του άλλου προσώπου", δήλωσε σε πρόσφατη συνέντευξή του ο Πόποβιτς. "Αν μπορείς να κάνεις κάτι προς όφελος της ομάδας και του παίκτη, είναι υπέροχο. Εμείς φέραμε τον Μπόμπαν εδώ κι αυτός αφοσιώθηκε σε μας. Αλλά από κάποια στιγμή και μετά έπρεπε να του εξηγήσουμε ότι η αφοσίωση φτάνει μέχρι ένα σημείο. Πρέπει από εκεί και πέρα να φροντίσεις την οικογένειά σου και οι άνθρωποι παίρνουν αποφάσεις με γνώμονα το καλό της οικογένειάς τους.
Εμείς δεν μπορούσαμε να ματσάρουμε την προσφορά που είχε στα χέρια του κι εγώ θα ένιωθα για πάντα ένοχος αν τον έπειθα να μείνει και να μην πάρει όλα αυτά τα χρήματα. Στο τέλος έφτασα στο σημείο να του πω: "Όχι, θα φύγεις! Έχεις οικογένεια. Πρέπει να το κάνεις". Κι αυτός έφυγε απογοητευμένος".
