Κάθε επέτειος που συνδέεται με έναν ευρωπαϊκό τίτλο είναι ξεχωριστή. Για τον Άρη αυτή της Προύσας ίσως είναι η πιο ξεχωριστή. Δεν ήταν η πρώτη αφού είχε προηγηθεί το Κύπελλο Κυπελλούχων του 1993, δεν ήταν το τελευταίο αφού ακολούθησε το Fiba Champions Cup του 2003. Οσα χρόνια κι αν περάσουν όμως δεν το έχει ξεχάσει κανείς και σίγουρα κανείς από τους φίλους του Άρη.
Ήταν 3 Απριλίου 1997 και ο Άρης πήγε στην Προύσα για να αντιμετωπίσει την Τόφας όντας με την πλάτη στον τοίχο. Έμοιαζε σχεδόν καταδικασμένος μετά την ήττα του στον πρώτο τελικό του Αλεξανδρείου με 66-77 (Ορτίθ 19, Μπόνι 16, Λιαδέλης 11 - Γκρίφιθ 19, Κονούκ 16). Πήγε όμως στην Τουρκία αποφασισμένος να τα παίξει όλα για όλα και τα κατάφερε μπροστά σε 5.000 Τούρκος.
Παναγιώτης Λιαδέλης και Μάριο Μπόνι με την κούπα του Κυπέλλου Κόρατς
Μετά από ένα ισορροπημένο πρώτο ημίχρονο (34-37), ο Άρης κυριάρχησε στο δεύτερο ημίχρονο κάτι στο οποίο δεν άντεξαν οι φίλοι των γηπεδούχων που προκάλεσαν επεισόδια με αποτέλεσμα οι διαιτητές Καζάρο και Βιρόβνικ να διακόψουν τον αγώνα και να απαιτήσουν την εκκένωση του γηπέδου. Η ομάδα του Λευτέρη Σούμποτιτς συνέχισε το πάρτι της και έφτασε στη νίκη για να οδηγήσει το ελληνικό μπάσκετ στο δεύτερο Κύπελλο Κόρατς της ιστορίας του, μετά από εκείνο που είχε κατακτήσει τρία χρόνια πριν ο ΠΑΟΚ στην Τεργέστη.
Μέσα από τους Τούρκους αστυνομικούς οι παίκτες και οι άνθρωποι του Άρη με υψωμένη την ελληνική σημαία
Τόφας: Ερντέν, Αλάνοβιτς 7, Μπας 18, Ρότζερς 26, Κονούκ 2, Τοπσακάλ 8, Αϊντίν 2, Γκρίφιθ 7.
Άρης: Ορτίθ 25 (9/11β, 8/10δ, 0/1τρ, 4-3ρ, 2ασ, 3λ), Λιαδέλης 15 (3/5β, 6/8δ, 0/1τρ, 2-0ρ, 1ασ, 1κλ.), Σταυρακόπουλος 5 (2/3β, 0/2δ, 1/4τρ, 1-2ρ.), Σιούτης 12 (6/8β, 3/3δ, 0/4τρ, 6-2ρ, 3ασ, 3κλ), Αγγελίδης 6 (2/2β, 2/3δ, 2-1ρ, 1ασ.), Σάκλεφορντ 5 (1/5δ, 1/2τρ, 10-0ρ, 1κλ.), Μπόνι 20 (2/2β, 6/9δ, 2ρ, 1κλ.).
Photo Credits: Eurokinissi
