Ανήμερα στα γενέθλιά του ο Γιάννης Σφαιρόπουλος έδωσε συνέντευξη στο επίσημο σάιτ της Μακάμπι Τελ Αβίβ. Ο Έλληνας κόουτς τόνισε πως πρώτος του στόχος ήταν να αλλάξει τη νοοτροπία των παικτών, πως αγαπά το Ισραήλ, ενώ έστειλε και το δικό του μήνυμα στην οικογένεια της Μακάμπι.
«Όταν ήρθα στην ομάδα, ο πρώτος μου στόχος ήταν να αλλάξω την νοοτροπία των παικτών. Έκανα κατ' ιδίαν συναντήσεις με όλους τους παίκτες, τους άκουσα και μίλησα μαζί τους. Μιλήσαμε για το πως έπρεπε να πορευτούμε μαζί και να αρχίσουμε τη σκληρή δουλειά. Το δεύτερο που ήθελα ήταν να αλλάξω την τακτική και την άμυνα. Να παίξουμε πιο γρήγορα, αλλά κι έξυπνα επιθετικά. Στην άμυνα μπήκαν απλοί κανόνες και προσπαθήσαμε να τους εφαρμόσουμε. Ήταν η προτεραιότητά μου. Μέσω της ψυχολογίας και της τακτικής προσπάθησα να αλλάξω τη νοοτροπία της ομάδας. Να παλεύουμε μέχρι το τέλος και πως δεν θα επιτρέψουμε σε τίποτα να πειράξει τη συγκέντρωσή μας».
Ο Σφαιρόπουλος ρωτήθηκε και για τη σχέση του με το Ισραήλ: «Αγάπησα τη χώρα! Είναι πολύ όμορφη, πολύ οργανωμένη, με ήλιο, θάλασσα και εξυπηρετικούς ανθρώπους. Υπάρχει πρόσβαση στη φύση, τα πάρκα και την παραλία, η ζωή είναι πολύ καλή. Όλοι εδώ είναι πολύ ζεστοί με μένα και την οικογένειά μου. Το εκτιμώ από όλους και η επαφή μου εδώ με τους φιλάθλους είναι κάτι που θα κρατάω στην καρδιά μου όλη μου τη ζωή».
Όσο για το πότε είδε πως άρχισε να αλλάζει η νοοτροπία της Μακάμπι σύμφωνα με τα όσα θα ήθελε: "Στο παιχνίδι με την Μπάγερν Μονάχου πέρυσι, όπου είχαμε νικήσει με 25 πόντους διαφορά. Ένα άλλο παιχνίδι ήταν επίσης πέρυσι, όταν νικήσαμε εκτός την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, κάτι που είχε να γίνει πολλά χρόνια. Ένα άλλο ήταν όταν κατακτήσαμε το πρωτάθλημα και για δύο μήνες δεν νικούσαμε. Από την αρχή αυτής της σεζόν η Μακάμπι έδειχνε πως είναι σε άλλο επίπεδο. Είχε "χτιστεί" και ήταν έτοιμη για να παίξει σε υψηλό επίπεδο. Παλεύαμε σε όλα τα παιχνίδια για τα playoffs και το πλεονέκτημα έδρας και είδαμε πως η ομάδα άλλαξε την νοοτροπία της».
Από τον Έλληνα κόουτς ζητήθηκε να στείλει και το δικό του μήνυμα στους φίλους της Μακάμπι: "Όλοι μας βοηθούν να είμαστε στο υψηλότερο επίπεδο στην Ευρωλίγκα. Η Μακάμπι αποτελείται από ένα γκρουπ ανθρώπων και χρειάζεται να καταλάβουμε πως είμαστε όλοι μαζί. Όταν είμαστε όλοι μαζί, τότε μπορούμε να πετύχουμε όλους τους στόχους μας. Πρέπει να βοηθήσουμε την ομάδα ακόμα και στις δύσκολες στιγμές, επειδή πάντα θα υπάρχουν αυτές. Το εισπράξαμε αυτό φέτος, όταν κάναμε ήττες. Συνεχίζουμε μαζί μέχρι το τέλος".
