Λίγες μέρες πριν έρθουν τα Χριστούγεννα έφτασε στα γραφεία της ΑΕΚ η απόφαση του CAS για την υπόθεση του Μαλίκ Χέρστον. Μπορεί να μην είναι ακριβώς μποναμάς για την Ένωση, διότι πρέπει να πληρώσει, όμως ο Μάκης Αγγελόπουλος και οι συνεργάτες του έχουν έναν πολύ ενδιαφέροντα λόγο για να αισθάνονται ικανοποιημένοι. Και κατά κάποιον τρόπο δικαιωμένοι για τον δικαστικό αγώνα που έδωσαν τα τελευταία 2,5 χρόνια. Φτάνουν μάλιστα στο σημείο να κάνουν λόγο για δεδικασμένο που μπορεί να φανεί χρήσιμο και σε άλλες δικαστικές διαμάχες μεταξύ ομάδων και παικτών.
Η υπόθεση έχει ως εξής: Το καλοκαίρι του 2015 η ΑΕΚ υπέγραψε διετές συμβόλαιο με τον Χέρστον. Το επόμενο καλοκαίρι, αυτό του 2016, η ΑΕΚ περίμενε τον Αμερικανό να ενσωματωθεί στην προετοιμασία για τη νέα σεζόν, όμως αυτός εμφανίστηκε υπέρβαρος και με πρόβλημα τραυματισμού στα πόδια. Δεν ήταν σε θέση να προπονηθεί ούτε να ξεπεράσει τα προβλήματά του σύντομα.
Η ΑΕΚ έκρινε πως δεν μπορούσε να τον περιμένει και του ζήτησε να λύσει το συμβόλαιό του. Αυτός αρνήθηκε και ζητούσε να πληρωθεί και τον δεύτερο χρόνο του συμβολαίου του, που ήταν εγγυημένος, για να φύγει. Η ΑΕΚ δεν το δέχθηκε και έλυσε μονομερώς το συμβόλαιο επικαλούμενη αντισυμβατική συμπεριφορά. Αυτός προσέφυγε στο διαιτητικό δικαστήριο της FIBA (BAT), ζητώντας όλο το ποσό για το δεύτερο χρόνο του συμβολαίου του, που ανερχόταν περίπου στα 680.000 Ευρώ.
Το ΒΑΤ εκδίκασε την υπόθεση και εκτός από τις θέσεις των δύο διάδικων πλευρών, ζήτησε τη γνωμάτευση και ενός γιατρού, στον οποίον κοινοποιήθηκε ο ιατρικός φάκελος του Χέρστον. Αφού τον μελέτησε, εξέφρασε την άποψη πως ο Αμερικανός ήταν πράγματι αδύνατο να αγωνιστεί τους πρώτους 4,5 μήνες της σεζόν 2016-17, αφού αντιμετώπιζε πρόβλημα τραυματισμού.
Λαμβάνοντας όλα αυτά υπόψη, το ΒΑΤ επιδίκασε στον Χέρστον ένα ποσό της τάξης των 480.000. Μικρότερο από αυτό που ζητούσε ο Αμερικανός, αλλά όχι τόσο μικρό όσο θα περίμενε η ΑΕΚ. Γι' αυτό η τελευταία προσέφυγε περαιτέρω στο CAS.
Το Ανώτατο Δικαστήριο επανεξέτασε τα δεδομένα της υπόθεσης, έλαβε υπόψη την ιατρική γνωμάτευση, έλαβε ωστόσο υπόψη και κάτι άλλο. Ότι ο Χέρστον, παρόλο που το συμβόλαιό του με την ΑΕΚ είχε τερματιστεί από το τέλος Αυγούστου του 2016 και ήταν ελεύθερος, βρήκε καινούρια δουλειά στη Χάποελ Ιερουσαλήμ στις αρχές Ιανουαρίου 2017, οπότε υπέγραψε το νέο συμβόλαιό του. Ήταν ανενεργός επί σχεδόν 4,5 μήνες, όσο δηλαδή είχε γνωματεύσει ο γιατρός ότι έπρεπε να μείνει εκτός δράσης με βάση τα ιατρικά στοιχεία, που είχε εξετάσει.
Αφού, λοιπόν, δεν έπαιξε πουθενά αλλού εκείνο το διάστημα, το CAS συμπέρανε ότι δεν μπορούσε να παίξει ούτε στην ΑΕΚ. Έτσι στην απόφαση που εξέδωσε, επιδίκασε στον Χέρστον ποσό 320.000 Ευρώ. Κατά 33% μικρότερο σε σχέση με την πρωτόδικη απόφαση. Και λιγότερα από τα μισά σε σχέση με αυτά που ζητούσε στην αρχή.
Επί της ουσίας δηλαδή, ο Αμερικανός, παρότι είχε εγγυημένο συμβόλαιο, δεν πληρώθηκε για τη μισή σεζόν, στην οποία δεν μπορούσε να αγωνιστεί λόγω τραυματισμού.
Αυτό είναι το σημείο για το οποίο στην ΑΕΚ αισθάνονται δικαιωμένοι. Λένε δηλαδή ότι μπορεί το εγγυημένο συμβόλαιο να εξασφαλίζει τις αποδοχές του παίκτη, αλλά θα πρέπει και οι ομάδες να διασφαλίζονται με κάποιον τρόπο σε περιπτώσεις που ο παίκτης δεν μπορεί να προσφέρει τις υπηρεσίες του για μακρό χρονικό διάστημα. Και η απόφαση αυτή του CAS προσφέρει μια τέτοια διασφάλιση.
Από εκεί και πέρα, βέβαια, με την απόφαση του CAS η υπόθεση έχει τελεσιδικήσει και η ΑΕΚ πρέπει πλέον να καταβάλει τα 320.000 Ευρώ, που επιδικάστηκαν στον Χέρστον. Ακόμα δεν έχει κάνει διακανονισμό μαζί του και γι' αυτό επιβλήθηκε από τη FIBA το ban στις 18 Δεκεμβρίου. Θα τον κάνει, όμως, και θα τον πληρώσει κανονικά, όπως κάνει κάθε φορά με τέτοιου είδους bans...
