Ο Γκρεγκ Πόποβιτς βαρέθηκε να μετρά απόντες στο φετινό προσκλητήριο της Εθνικής ΗΠΑ, αλλά μη βιάζεστε να ξεγράψετε τους Αμερικανούς στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο. Η εικόνα τους δεν είναι κακή και οι Αυστραλοί, που πίστεψαν ότι θα μπορούσαν να τους κάνουν τη ζημιά, έσκυψαν τελικά το κεφάλι χωρίς δεύτερη κουβέντα.
Στο φιλικό που έγινε στη Μελβούρνη, το ένα από τα δύο πριν αμφότερες οι ομάδες ταξιδέψουν στην Κίνα, μπροστά σε 51.000 θεατές (!) οι ΗΠΑ νίκησαν καθαρά με 102-86, παίζοντας πολύ καλά στο δεύτερο ημίχρονο. Στο πρώτο η Αυστραλία πάλεψε στα ίσια και με πρωταγωνιστές τον Πάτι Μιλς (παίκτη του Πόποβιτς στους Σπερς, σκοραρε 19 πόντους) και τον Κρις Γκούλντινγκ (19π.) διατήρησε την επαφή της με το σκορ (44-43).
Στην τρίτη περίοδο, όμως, οι Αμερικανοί πάτησαν γκάζι, ξέφυγαν με διψήφιες διαφορές και δεν κοίταξαν ξανά πίσω τους. Ο Κέμπα Ουόκερ (23π.) έσερνε το χορό, ο Μάιλς Τέρνερ έκανε σπουδαία δουλειά στα ριμπάουντ (15π., 14ρ.), ο ρυθμός άνοιξε κι αυτό ήταν βούτυρο στο ψωμί των Αμερικανών, που στο ανοικτό γήπεδο δεν είχαν αντίπαλο. Η διαφορά ξεπέρασε και τους 20 πόντους στο 36' (93-72) και η νίκη για τις ΗΠΑ ήρθε εν τέλει με τρόπο πειστικό.
Jayson Tatum lobs it up for the Jaylen Brown throw-down! #USABMNT pic.twitter.com/EYwLOM8L4H
— NBA (@NBA) August 22, 2019
Myles Turner fakes, fires and has 15 PTS, 14 REB for @usabasketball! #USABMNT #USAGotGame
— NBA (@NBA) August 22, 2019
?? 84
?? 69
?: @NBATV
??: https://t.co/HbtDcrFgfZ pic.twitter.com/U9MFBtEB06
Andrew Bogut droppin' dimes to Patty Mills for @BasketballAus! #FIBAWC
— NBA (@NBA) August 22, 2019
End of Q3 in Melbourne:
?? 76
?? 61
?: @NBATV
??: https://t.co/HbtDcrFgfZ pic.twitter.com/HyNBodePhC
Good hustle, Coach Pop! pic.twitter.com/8JikQhGnkz
— NBA (@NBA) August 22, 2019
Back-court connection... Donovan Mitchell threads the needle to Kemba Walker for two! #USABMNT #USAGotGame
— NBA (@NBA) August 22, 2019
?? 54
?? 45
?: @NBATV
??: https://t.co/HbtDcrFgfZ pic.twitter.com/cNCnJh610f
