Ο Καουάι Λέοναρντ επέστρεψε σπίτι του, στο Λος Άντζελες, αλλά το γεγονός πως επέλεξε τους Κλίπερς για να συνεχίσει την καριέρα του δυσαρέστησε έντονα τους Λέικερς.
Στη «μάχη» των Καλιφορνέζων, το συγκρότημα του Ντοκ Ρόβερς ήταν εκείνο που κέρδισε, εντάσσοντας στο έμψυχο δυναμικό του τον 28άχρονο φόργουορντ. Ο δύο φορές πρωταθλητής ΝΒΑ είχε μπει στο «μικροσκόπιο» των «λιμνανθρώπων», αλλά επέλεξε τους συμπολίτες, κι αυτό τους εξόργισε όπως αναφέρουν τα αμερικανικά ΜΜΕ. Το ESPN έγραψε χαρακτηριστικά πως οι Λέικερς θεωρούν πως… έπαιξε μαζί τους, πριν υπογράψει το συμβόλαιό του στους Κλίπερς, γεγονός που -προφανώς- προκάλεσε την έντονη δυσαρέσκειά τους, πέραν της απογοήτευσής τους.
To NBC Sports μετέφερε ακόμα μία άποψη από το περιβάλλον των Λος Άντζελες Λέικερς, σύμφωνα με την οποία σκόπιμα άργησε να καταλήξει στην απόφασή του, προκειμένου να τους... σαμποτάρει. Άνθρωποι από την ομάδα υποστηρίζουν πως περίμενε άλλοι ελεύθεροι παίκτες να υπογράψουν πρώτα το συμβόλαιό τους, σε άλλον οργανισμό, ενώ εκείνος είχε ήδη αποφασίσει να συνεχίσει στους Λος Άντζελες Κλίπερς, αλλά δεν το είχε ανακοινώσει. Με τις λύσεις για τους «λιμνανθρώπους» να μειώνονται, εν τέλει τους έκλεισε την πόρτα, δυσχεραίνοντας το σχεδιασμό τους για την καινούρια χρονιά.
Εκνευρισμένοι με τον Καουάι Λέοναρντ είναι και οι Τορόντο Ράπτορς, στους οποίους αγωνίστηκε στο απερχόμενο πρωτάθλημα, χαρίζοντάς τους τον πρώτο τίτλο στην ιστορία τους στο ΝΒΑ. Μετά το 2014, οπότε αναδείχθηκε πρωταθλητής με τους Σαν Αντόνιο Σπερς, τη σεζόν 2018-2019 πανηγύρισε και πάλι τον τίτλο, όντας μάλιστα -για δεύτερη φορά στην καριέρα του- πολυτιμότερος παίκτης των τελικών. Οι Καναδοί ήθελαν να τον «κρατήσουν» και για τα επόμενα χρόνια, αλλά εκείνος φέρεται να τους ζήτησε πάρα πολλά χρήματα, προκειμένου να υπογράψει νέο συμβόλαιο, πριν τους εγκαταλείψει για να επιστρέψει στη γενέτειρά του. «Μας ζήτησε τον ουρανό με τ’ άστρα και στη συνέχεια μάς άφησε στα κρύα του λουτρού», υποστηρίζουν οι Καναδοί.
Βέβαια, επίσημα καμία ομάδα δεν μπορεί να του προσάψει κάτι. Αμφότερες συνεχίζουν τη… ζωή τους, εν όψει της νέας αγωνιστικής περιόδου, με τον 28άχρονο φόργουορντ από την πλευρά του να συναντάει στους Λος Άντζελες Κλίπερς τον Πολ Τζορτζ, σε ένα από τα πιο «καυτά» -αλλά και πιο ακριβοπληρωμένα- δίδυμα εν όψει της σεζόν 2019-2020 στην άλλη άκρη του Ατλαντικού.
