Ο Γκρεγκ Πόποβιτς είναι έναας μεγάλος προπονητής, από τους κορυφαίους στην ιστορία του μπάσκετ, κι αυτό το αποδεικνύουν μια σειρά στοιχείων και γεγονότων. Μεταξύ αυτών και οι αριθμοί. Στον αγώνα με τους Νικς στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν οι Σπερς κέρδισαν με 100-91 χαρίζοντας στον "Ποπς" τη νίκη υπ' αριθμόν 1176 της καριέρας του. Χάρη σε αυτήν ξεπέρασε τον φίλο του Τζορτ Καρλ και ανέβηκε στην 5η θέση της λίστας των προπονητών με τις περισσότερες νίκες στο ΝΒΑ.
H 4η θέση, την οποία κατέχει ο Πατ Ράιλι, απέχει 34 νίκες, μπορεί δηλαδή να την κατακτήσει ακόμα και φέτος. Όμως έτσι κι αλλιώς εχει σημειώσει δύο επιτεύγματα, που κανείς άλλος δεν τα έχει πετύχει. Πρώτον, έχει το καλύτερο ποσοστό νικών από όλους τους προπονητές του Top-5 με 69,4%. Και δεύτερον, έχει πετύχει και τις 1176 νίκες του με την ίδια ομάδα. Τους Σαν Αντόνιο Σπερς.
Ακόμα κι αυτός ο Γκρεγκ Πόποβιτς μπορεί πάντως να μη δει ένα καλάθι που μπαίνει μπροστά στα μάτια του! Όπως συνέβη με τους διαιτητές του αγώνα στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν, αλλά και πολύ κόσμο ακόμα. O Μανού Τζινόμπιλι επιχείρησε έξω από τη γραμμή του τριπόντου να περάσει μια λόμπα στον Όλντριτζ, όμως η μπάλα πήρε περίεργη τροχιά, μπήκε στο καλάθι, αλλά ελάχιστοι το πήραν είδηση! Ο αγώνας συνεχίστηκε κανονικά για μερικά δευτερόλεπτα, αλλά μετά τις διαμαρτυρίες του Τζινόμπιλι οι διαιτητές είδαν το istant replay και κατακύρωσαν το καλάθι. "Πραγματικά δεν είδα την μπάλα να μπαίνει στο καλάθι! Μετά όλοι άρχισαν να με πιάνουν και να μου φωνάζουν ότι μπήκε. Τότε είπα κι εγώ ότι μπήκε. Έκανα λες και ήξερα τι είχε συμβεί", παραδέχθηκε ο Πόποβιτς! Ιδού τι συνέβη:
Κατά τα λοιπά, ο ΛαΜάρκους Όλντριτζ με 29 πόντους και ο Κάουι Λέοναρντ με 25 ήταν οι πρώτοι σκόρερ των Σπερς, ενώ ο Μάικ Μπίσλεϊ είχε 18 για τους Νικς.
Στο Κλίβελαντ το πρόσωπο της βραδιάς ήταν ο Αϊζάια Τόμας, ο οποίος έκανε το πολυαναμενόμενο ντεμπούτο του με τη φανέλα των Καβαλίερς παίζοντας μπάσκετ για πρώτη φορά μετά από 7 μήνες. Ο γοφός του, που τον κράτησε εκτός δράσης από τις 19 του περασμένου Μαΐου, είναι πλέον καλά και του επέτρεψε να παίξει 19 λεπτά στον αγώνα με τους Μπλέιζερς και να σκοράρει μάλιστα 17 πόντους. Αυτή η πρώτη εμφάνισή του ήταν καλύτερη του αναμενομένου, γι' αυτό οι φίλοι των Καβς τον αποθέωσαν, μαζί φυσικά με τον κόουτς Τάιρον Λου, τον ΛεΜπρόν Τζέιμς και τους συμπαίκτες του. Βοήθησε φυσικά σε αυτό και το ότι η ομάδα του Κλίβελαντ νίκησε με 127-110 διακόπτοντας ένα σερί τριών ηττών, που έτρεχε. "Ήταν ένα μεγάλο ταξίδι για μένα. Δεν μπορούσα να δω το φως στο βάθος του τούνελ. Το ότι η επιστροφή μου συνέπεσε με τις πρώτες μέρες του 2018 δείχνει ότι αυτή χρονιά θα είναι ξεχωριστή", είπε.
Οι Καβαλίερς έφτασαν στη νίκη χάρη σε ένα ξέσπασμα στην τελευταία περίοδο και με τους Τζέιμς και Κέβιν Λαβ να σκοράρουν 24 και 19 πόντους αντίστοιχα. Ο Ντάμιαν Λίλαρντ σκόραρε 25 για το Πόρτλαντ επιστρέφοντας κι αυτός μετά από απουσία από πέντε αγώνες λόγω τραυματισμού.
Στο Φίνιξ οι Σανς έκαναν ένα σερί 15-4 στα τελευταία λεπτά και "έκλεψαν" τη νίκη μέσα από τα χέρια των Χοκς επικρατώντας με 104-103. Δύο παίκτες ήταν καθοριστικοί για τους Σανς. O Ντέβιν Μπούκερ, που σκόραρε 8 από τους 34 πόντους του στα τελευταία 37'', συμπεριλαμβανομένων και τριών ελεύθερων βολών, που έδωσαν στην ομάδα του το προβάδισμα 12'' πριν απο το φινάλε. Και ο Μαρκίς Κρις, που ήρθε από το... πουθενά κι έριξε μια μεγαλοπρεπή τάπα στον Τορίν Πρινς 7'' πριν από το τέλος διασφαλίζοντας αυτό το προβάδισμα. O Kρις είχε 17 πόντους και 11 ριμπάουντ, ενώ άλλους 31 πόντους σκόραρε για τους Σανς ο Τι Τζέι Ουόρεν. Για τους Χοκς, που έχουν δύο χρόνια να κερδίσουν στο Φίνιξ, ο Ερσάν Ιλιάσοβα σκόραρε 21 πόντους και οι Κεντ Μπέιζμορ και Ντένις Σρέντερ από 20, ενώ ο Τάιλερ Ντόρσεϊ δεν αγωνίστηκε ούτε δευτερόλεπτο.
Στο Σακραμέντο οι Χόρνετς έκαναν το τέλειο επιθετικό παιχνίδι και διάλυσαν τους παραπαίοντες Κινγκς με 131-111. Αν και είναι μια ομάδα με ένα από τα χειρότερα ποσοστά στα σουτ τριών πόντων, οι Χόρνετς είχαν σε αυτό τον αγώνα 15/32 και πέτυχαν φετινά ρεκόρ στην επιθετική παραγωγικότητά τους τόσο στο ημίχρονο (72 πόντοι) όσο και συνολικά (131). Ο Νικολά Μπατούμ σκόραρε 21 πόντους, ο Ντουάιτ Χάουαρντ 20, ενώ ο Κέμπα Ουόκερ σημείωσε νταμπλ νταμπλ με 12 πόντους και 10 ασίστ. Για τους Κινγκς ο Ζακ Ράντολφ ήταν πρώτος σκόρερ με 24 πόντους, ενώ ο Κώστας Κουφός σκόραρε 10 σε 13' συμμετοχής και ο Γιάννης Παπαγιάννης 2 σε 7' συμμετοχής.
Στο Λος Άντζελες οι Κλίπερς πέτυχαν την 4η σερί νίκη τους επικρατώντας με 113-105 των Γκρίζλις. Ο Λου Ουίλιαμς ήρθε από τον πάγκο και σκόραρε 33 πόντους και μαζί με τον Μπλέικ Γκρίφιν, που σκόραρε 21, ήταν οι πρωταγωνιστές των Κλίπερς. Ο Tαϊρίκ Έβανς με 18 πόντους ήταν ο πρώτος σκόρερ των Μέμφις Γκρίζλις.
