Ένας ακόμα Ιταλός και μάλιστα Μιλανέζος δημοσιογράφος, μετά τον Μάσιμο Πίζα, επιχειρεί να εξηγήσει μέσω του basketa.gr τα αίτια του πρόωρου διαζυγίου του Παναθηναϊκού με τον Αλεσάντρο Τζεντίλε. Ο Μίρκο Μελόνι, συντάκτης στην εφημερίδα Stampa, ανατρέχει στο πρόσφατο παρελθόν με σκοπό να φωτίσει το παρόν, αλλά και το μέλλον του 24χρονου φόργουορντ, ο οποίος ήρθε στη χώρα μας εν χορδαίς και οργάνοις, αλλά φεύγει πρόωρα και από την πίσω πόρτα.
Γράφει ο Mirco Melloni
“Αυτό ήταν μάλλον το τελευταίο παιχνίδι μου με αυτή τη φανέλα”. Μέσα Ιουνίου 2016, Ρέτζιο Εμίλια, αποδυτήρια φιλοξενουμένων. Το Μιλάνο πανηγυρίζει τον 27ο τίτλο του, αλλά κάποιος βλέπει μπροστά, σε έναν διαφορετικό ορίζοντα. Είναι ο αρχηγός, ο Αλεσάντρο Τζεντίλε. Αν θέλεις να κατανοήσεις τι συμβαίνει με τον 24χρονο Ιταλό φόργουορντ, δεν μπορείς να αγνοήσεις το παρελθόν. Γιατί ο Παναθηναϊκός έδωσε χθες στον Τζεντίλε να καταλάβει ότι φεύγει επειδή δεν παίζει καλά κι αυτό είναι κάτι που χτυπάει κατακέφαλα έναν παίκτη με μεγάλο ταλέντο και ισχυρή προσωπικότητα. Όμως αυτή την περίοδο ο Τζεντίλε έχει πολύ χαμηλή αυτοπεποίθηση και αυτό φαίνεται από την επίδοσή του στις ελεύθερες βολές: 2/9 στα παιχνίδια της Ευρωλίγκας με τους “πράσινους”.
Πέρυσι τον Ιούνιο ο Τζεντίλε έμοιαζε έτοιμος να φύγει από το Μιλάνο δύο χρόνια πριν λήξει το συμβόλαιο που έχει μαζί του. Πριν αρχίσει η σεζόν 2015-16 είχε πάει στις ΗΠΑ για πρώτη φορά στη ζωή του, για να παίξει δύο φιλικά με το Μιλάνο απέναντι στη Μακάμπι. Τότε ήταν που ερωτεύτηκε τα γήπεδα του ΝΒΑ και όλο το περιβάλλον. Ο Τζεντίλε ένιωσε πως ήταν η κατάλληλη στιγμή να κάνει το βήμα προς το ΝΒΑ, όπου οι Χιούστον Ρόκετς - στους οποίους προπονητής ήταν τότε ο Ιταλοαμερικανός Μάικ Ντ’ Αντόνι - κατείχαν και κατέχουν ακόμα τα δικαιώματά του. Και μετά από μια δύσκολη σεζόν, καθώς το “scudetto” του 2016 ήρθε μετά από τρεις διαφορετικούς τραυματισμούς και πολλή κριτική προς το πρόσωπό του, ένιωσε ότι χρειαζόταν καινούριους στόχους.
Η Ολίμπια Μιλάνο του έδωσε προθεσμία για να φύγει μέχρι τις 10 Ιουλίου. Αλλά σε αυτές τις εβδομάδες τα πράγματα δεν πήγαν καλά για τον νεότερο γιο του πρώην άσου του Παναθηναϊκού, Νάντο Τζεντίλε. Δεν υπήρχε επίσημη προσφορά από το ΝΒΑ, ούτε καμία ευρωπαϊκή ομάδα διατεθειμένη να πληρώσει το buy out, που ζητούσε η Ολίμπια. Και στο Προολυμπιακό Τουρνουά του Τορίνο - όπου η Ελλάδα αποκλείστηκε στον ημιτελικό - οι εμφανίσεις του δεν ήταν καλές και συνδυάστηκαν με μια πολύ οδυνηρή εντός έδρας ήττα στον τελικό από την Κροατία. Η ιδέα να ξεκινούν από αυτόν τα plays της ομάδας δεν ήταν επιτυχημένη. Ο Τζεντίλε, παίζοντας λίγες εβδομάδες μετά από μια επέμβαση που είχε κάνει στο χέρι, δεν ήταν στο 100%.
Το καλοκαιρινό σενάριο είχε στραβώσει για τα καλά: ούτε ΝΒΑ ούτε Ολυμπιακοί Αγώνες. Το Μιλάνο απάντησε στην δήλωση που είχε κάνει ο Τζεντίλε μετά την κατάκτηση του 27ου τίτλου στα αποδυτήρια της Ρέτζιο Εμίλια με μια σκληρή απόφαση. Ο πρόεδρος Πρόλι έχρισε νέο αρχηγό της ομάδας τον Αντρέα Τσιντσαρίνι μέσω συνέντευξης σε εφημερίδα. Πολύ κακός τρόπος για να γίνει αυτό, πραγματικά. Κι αυτή ακόμα η σχέση του Τζεντίλε με τον κόουτς Ρέπεσα άρχισε να περνάει κρίση. Υπήρξαν κάποιες δύσκολες στιγμές και τη σεζόν 2015-16, αλλά δεν είχαν καμία σχέση με ό,τι συνέβαινε αυτή τη νέα σεζόν. Ο Ρέπεσα δεν χρησιμοποίησε καθόλου τον Τζεντίλε στο δεύτερο ημίχρονο του αγώνα με την Μπασκόνια, επειδή ο Αλεσάντρο ήταν τόσο εκνευρισμένος με κάποια σφυρίγματα των διαιτητών, ώστε κλώτσησε ένα καλάθι σκουπιδιών μέσα στα αποδυτήρια κάνοντας τον προπονητή του έξαλλο. Ο Τζεντίλε άρχισε να νιώθει ότι ήταν μόνος σε μια ομάδα που, πριν από τη σεζόν 2015-16, τον θεωρούσε ως τον ηγέτη της και του είχε προσφέρει μια εξαιρετική συμφωνία για επέκταση του συμβολαίου του - πάνω από 1 εκατομμύριο ευρώ ετησίως - και ρόλο πρωταγωνιστή στο παρκέ (σκόραρε 20 πόντους κατά μέσο όρο, ήταν ο πρώτος σκόρερ της Ευρωλίγκας στον πρώτο γύρο). Δεκαπέντε μήνες αργότερα έπρεπε να διαχειριστεί μια κατάσταση, όπου όλα έδειχναν να είναι εναντίον του.
Μετά το διαζύγιο που ήρθε στις αρχές Δεκέμβρη, ο Τζεντίλε αναζητούσε μια ευκαιρία. Ο Παναθηναϊκός του την έδωσε, αλλά το ηθικό του Αλεσάντρο είχε πέσει υπό το μηδέν. Αντιμετώπισε μεγάλη δυσκολία να ταιριάξει σε ένα σύστημα που δούλευε καλά, όπως φανέρωναν οι πέντε νίκες που είχε σε έξι αγώνες στην Ευρωλίγκα η ομάδα του Πασκουάλ. Ο Τζεντίλε είναι ένας παίκτης που χρειάζεται μεγάλες ευθύνες και τρεις ή τέσσερις ντρίμπλες πριν γίνει πραγματικά αποτελεσματικός και επικίνδυνος. Αυτά ο Παναθηναϊκός δεν μπορούσε να του τα δώσει. Γι’ αυτό ο Πασκουάλ, που χρησιμοποίησε τον Ιταλό στην αρχική πεντάδα σε οκτώ επί συνόλου εννέα αγώνων της Ευρωλίγκας, αποφάσισε να τον διώξει.
Το μέλλον είναι θολό πλέον για τον Τζεντίλε, για τον οποίον η σεζόν μάλλον έχει ήδη τελειώσει. Δεν μπορεί να υπογράψει με άλλη ομάδα της ιταλικής Serie A, έτσι το πιο πιθανό είναι ότι θα δουλεύει μόνος του ως την 1η Ιουλίου, όταν θα επιστρέψει και τυπικά στην Αρμάνι. Αλλά αν ο Ρέπεσα μείνει στο Μιλάνο, δύσκολα θα δούμε τον Αλεσάντρο να παίζει στην Ολίμπια την τελευταία χρονιά του συμβολαίου του. Ακόμα και η συμμετοχή του στο Ευρωμπάσκετ είναι στον αέρα, αφού θα έχει μείνει για έξι ολόκληρους μήνες μέχρι τότε χωρίς επίσημο παιχνίδι στα πόδια του. Ο Αλεσάντρο αναζητά εσωτερική γαλήνη και το διάστημα που θα μείνει χωρίς ομάδα μπορεί να τον βοηθήσει να τονώσει την αυτοπεποίθησή του και να τακτοποιήσει το μυαλό του. Είναι μόλις 24 ετών και θα ήταν ντροπή οι καλύτερες στιγμές της καριέρας του να βρίσκονται πίσω του…
The future looks doubtful
By Mirco Melloni (La Stampa)
«It could have been my last game with this jersey». Half june 2016, Reggio Emilia, guest team's locker room: Milano is celebrating its 27th title, but someone is looking far ahead, to a different horizon. It's the captain, Alessandro Gentile. If you want to understand what's going on now with the 24-year old Italian forward, it's impossible to ignore the past. Because yesterday Panathinaikos did let Gentile know he was going to be out because of unadequate performances, a sentence that hit a player with clear talent and personality. But Gentile is living a period of poor, very poor confidence, showed by his free-throw stats: 2/9 in the Euroleague games with the Greens.
Last June, Gentile looked ready to leave Milano two years before the deal's deadline. In the 2015 preseason he had gone to the States for the first time in his life, for two Milano's friendlies against Maccabi, and he fell in love with the NBA facilities and environment. Gentile felt it was the right time to move to the NBA, where the Houston Rockets – coached by Italian-American Mike D'Antoni – still own his rights. And after a tough season, as the 2016 “scudetto” came after three different injuries and a lot of critics, Gentile felt he needed new goals.
EA7 Olimpia Milano gave him a deadline to move: 10th July. But in those weeks, the situation fell apart for the youngest son of former Panathinaikos legend Nando Gentile. There was no concrete offer from the NBA and there was no European club ready to pay the buyout asked by Olimpia. And in the Olympic Qualifying Tournament in Turin – where Greece went out in the semifinal – his performances were unsuccesful into a very painful home loss in the final against Croatia. The idea of using him as the play's starter wasn't succesful, too. And Gentile, playing a few weeks after a hand surgery, wasn't at 100%.
The summer scenario became tough: no NBA, no Olympic Games. Milano answered to Gentile's sentences after the 27th title with a tough decision, as president Proli named a new captain – Andrea Cinciarini – on a newspaper's interview. A pretty brutal way. The same relationship with coach Repesa became tough: there were some difficult moments during the 2015-16 season, but nothing to do with the new season. Repesa “ejected” Gentile from the game against Vitoria during halftime, because Alessandro was so frustrated after a couple of missed referees' calls that kicked a trash can into the locker room, making the coach go crazy. Gentile felt alone into a club that, before the 2015-16 season, had him as the franchise player, with an excellent deal extension – more than 1 million euros per season - and a standout role (he scored 20 points per game, Euroleague's top scorer in the first round). 15 months later he had to deal with a situation where everything looked against him.
After the early December divorce, Gentile was looking for a chance, Panathinaikos gave him this chance, but Alessandro's confidence was below zero. He struggled in fitting into a system that was working out, as Pascual team had experienced five wins out of six games in Euroleague. Gentile is a player who needs big responsibilities, and three or four dribbles before getting really effective and dangerous, something that Panathinaikos couldn't afford. That's why Pascual – who used the Italian in the starting lineup in eight Euroleague games out of nine - decided to change.
The future looks now doubtful for Gentile, whose season could be already over: he cannot sign for an Italian Serie A team, so he's expected to work alone until 1st July, when he'll be under EA7's control again. But if Repesa stays in Milano, it will be tough to see Alessandro with Olimpia for the final year of his contract. But the same EuroBasket is in jeopardy, as Gentile would get to the Israeli's first round with a 6-month span without an official game. Alessandro is looking for interior peace, and the period without a team could help his confidence and could make up his mind. At only 24, it would be a shame if the highest curve of his career would have been behind his back.
