Οι δύο συνεχίζουν και είναι έτοιμοι για μία ακόμη δύσκολη χρονιά με ουκ ολίγους αγώνες. Οι δύο αποφάσισαν, με τον έναν ή τον άλλο τρόπο να κρεμάσουν τα παπούτσια τους. Ο Βασίλης Σπανούλης και ο Γιώργος Πρίντεζης μίλησαν για τον Χουάν Κάρλος Ναβάρο και τον Μανού Τζινόμπιλι στο ηλεκτρονικό περιοδικό του Ολυμπιακού.
Ο Βασίλης Σπανούλης για τον Εμάνουελ Τζινόμπιλι
«Ήταν εκπληκτικός παίκτης! Ένας από τους πιο ανταγωνιστικούς παίκτες. Εγώ δεν είμαι τίποτα να το λέω αυτό, όταν το έχει ήδη πει ο Κόμπι Μπράιαντ, ότι δηλαδή ήταν ένας από τους πιο ανταγωνιστικούς παίκτες που είχε αντιμετωπίσει ποτέ. Αυτό λέει πολλά. Ήταν ένας τεράστιος νικητής. Ήταν ένας παίκτης που πήγε στο ΝΒΑ και πολλοί πίστευαν πως δεν θα πετύχει, όμως, «έπεσε» στην σωστή ομάδα που εκμεταλλεύτηκε όλα τα χαρίσματά του. Έκανε εκπληκτικά πράγματα με το Σαν Αντόνιο. Είναι ένας από τους αγαπημένους μου παίκτες! Μου άρεσε πολύ ο τρόπος παιχνιδιού του και ο ανταγωνισμός του μέσα στο γήπεδο και θα λείψει πάρα πολύ από το μπάσκετ. Και μόνο το πόσο ανταγωνιστικός ήταν μέχρι και τα 40+ χρόνια του, δείχνει την κλάση του».
Ποιο παιχνίδι δεν θέλει να θυμάται: «Το 2008 στο Πεκίνο είναι ένα ματς που δεν θέλω να θυμάμαι. Είναι από τις χειρότερες στιγμές μου, όχι επειδή δεν τον κλειδώσαμε στα αποδυτήρια και έκανε εξαιρετικό παιχνίδι, αλλά επειδή είχα χάσει εγώ το τρίποντο που θα μας πήγαινε στον ημιτελικό. Ήταν εκπληκτικός σ’ εκείνο το ματς. Όμως, έτσι είναι το μπάσκετ κάποιες φορές κερδίζεις, κάποιες χάνεις… Το θέμα είναι ότι αυτοί οι παίκτες είναι άξιοι σεβασμού, γιατί ποτέ δεν το βάζουν κάτω και πάντα είναι ανταγωνιστικοί και θέλουν να κερδίζουν».
Ο Βασίλης Σπανούλης για τον Χουάν Κάρλος Ναβάρο
«Είναι ένας από τους καλύτερους σουτέρ που έχει βγάλει το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Ένας παίκτης που είχε πολύ μεγάλη διάρκεια στην καριέρα του και που έγραψε χρυσές σελίδες στην ιστορία του μπάσκετ και στην Ευρωλίγκα, αλλά και με την Εθνική Ισπανίας. Αναμφισβήτητα ήταν ένας πολύ δύσκολος αντίπαλος να μαρκάρεις. Ήταν ένας παίκτης που έμεινε στην ίδια ομάδα είκοσι χρόνια! Ήταν ο ηγέτης της Μπαρτσελόνα και πραγματικά θα τον θυμόμαστε ως έναν από τους καλύτερους παίκτες που πέρασαν ποτέ από τα Ευρωπαϊκά γήπεδα. Όταν αποχωρούν τέτοιοι παίκτες, παίκτες που φέρνουν κόσμο στα γήπεδα και αποτελούν έμπνευση για τα νέα παιδιά, αλλά και για εν ενεργεία μπασκετμπολίστες, σίγουρα το μπάσκετ χάνει πολλά. Από ‘κει και πέρα, όλα τα ωραία κάποτε τελειώνουν. Ίσως να μην ήταν ιδανικός ο τρόπος που έγινε, αλλά ο Ναβάρο έχει αφήσει τεράστια κληρονομιά πίσω του και θα τον θυμούνται όχι μόνο εκείνοι που τον είδαν να παίζει, αλλά γενιές μετά».
Ο Σπανούλης αποκαλύπτει τον νούμερο θαυμαστή του Ναβάρο, τον πρωτότοκο γιο του, Θανάση: «Του άρεσε πολύ ως παίκτης και μάλιστα είχε βγάλει και φωτογραφία μαζί του! Ίσως κάποιοι να ενοχλούνταν και να σχολίαζαν μερικές φορές λίγο αρνητικά το γενικότερο στυλ του, αλλά δεν μπορείς να μην παραδεχθείς πως ήταν ένας εκπληκτικός παίκτης, ο οποίος έχει πάρα πολλούς θαυμαστές σε όλο τον κόσμο».
Τι θυμάται περισσότερο από τις μάχες του με τον Ναβάρο; «Δεν θυμάμαι κάτι συγκεκριμένο. Όμως, πάντα υπήρχε μεγάλος ανταγωνισμός! Ο ένας ήθελε να κερδίζει τον άλλον με την ομάδα του, αλλά μέχρι εκεί… Έξω από το γήπεδο η σχέση μας πάντα βασιζόταν στην αμοιβαία εκτίμηση και τον σεβασμό. Ήταν ένα όνειρο όλο αυτό που έζησε. Η κληρονομιά που αφήνει πίσω του είναι μεγάλη και πραγματικά η οικογένειά του, οι κόρες του και η γυναίκα του και όλοι οι δικοί του άνθρωποι είναι περήφανοι γι’ εκείνον».
Ο Γιώργος Πρίντεζης για τον Χουάν Κάρλος Ναβάρο
«Πολύ μεγάλος παίκτης. Clutch παίκτης. Φαίνεται το πόσο μεγάλος είναι από το ότι ήξερε ακόμα και τις δύσκολες μέρες και κακές νύχτες το πως θα έφερνε το παιχνίδι στα μέτρα του για να το γυρίσει μόνος του. Είχε πολύ μεγάλη διάρκεια και είναι από τους παίκτες που έχουν αφήσει το στίγμα τους και θα τους θυμάται ο κόσμος για πάρα πάρα πολλά χρόνια».
Ποιον αγώνα θυμάται απέναντι στον Ναβάρο; Τον 4ο προημιτελικό με την Μπαρτσελόνα όταν είχε 1/2 βολές ο Ναβάρο και ο Πρίντεζης με τρίποντο έδωσε την πρόκριση στο φάιναλ φορ στον Ολυμπιακό: «Είχε χάσει την βολή και είχαμε πάει φάιναλ φορ! Όταν παίζεις και περνάς στο φάιναλ φορ με μειονέκτημα έδρας απέναντι σε μια ομάδα όπως η Μπαρτσελόνα, είναι κάτι σπουδαίο! Ήταν μία από τις μεγαλύτερες προκρίσεις που έχουμε κάνει ως ομάδα και γενικότερα. Είχαμε παίξει πολύ καλό μπάσκετ και είχε σασπένς μέχρι το τέλος. Κάθε ελεύθερη βολή είναι ξεχωριστή, όλοι το ξέρουμε. Ακόμα και παίκτης του 90%, μπορεί να αστοχήσει. Όσα δεν φέρνει ο χρόνος τα φέρνει η στιγμή λένε, οπότε ναι… περίμενα πως ίσως να έχανε μία, όπως και έγινε!».
Το μήνυμα προς τον Ναβάρο: «Αυτό που έκανε στην καριέρα του ήταν κάτι πάρα πολύ όμορφο και ελπίζω και από δω και πέρα να έχει μια αντίστοιχα όμορφη πορεία με την οικογένειά του. Του εύχομαι να είναι υγιής και να περνάει καλά».
Ο Γιώργος Πρίντεζης για τον Μανού Τζινόμπιλι
«Είναι πολύ μεγάλος παίκτης, clutch παίκτης κι εκείνος! Είναι σπουδαίος, γιατί δεν ξεκίνησε με μεγάλες περγαμηνές, όμως, έγινε ένας από τους καλύτερους παίκτες παγκοσμίως».
Ποιον αγώνα θα έδινε ξανά απέναντι στον Τζινόμπιλι: «Με τον Τζινόμπιλι είναι πολύ ξεκάθαρα τα πράγματα… Αν υπάρχει ένα παιχνίδι που θα ήθελα να ξαναπαίξω, αυτό είναι το 2008 στο Πεκίνο με την Εθνική. Τότε που είχε κάνει καταπληκτικό ματς και μας είχε στοιχίσει. Υπήρχαν πολλές φορές που ήξερες τι θα κάνει, αλλά και πάλι ήταν πολύ δύσκολο να τον αντιμετωπίσεις. Είναι 100% παράδειγμα προς μίμηση… Όπως είπα και πριν, χωρίς περγαμηνές και χωρίς να είναι τεράστιο ταλέντο κατάφερε με πολλή δουλειά, με διάρκεια και σωστή νοοτροπία, να φτάσει τόσο ψηλά και να παίξει μπάσκετ υψηλού επιπέδου μέχρι τα σαράντα του».
