O Ηρακλής διεξήγαγε το απόγευμα της Πέμπτης την καθιερωμένη media day για τη νέα σεζόν, και ο προπονητής της ομάδας, Θανάσης Σκουρτόπουλος, μίλησε για την περιπέτεια της νέας χρονιάς σε Ελλάδα και Ευρώπη.
Ο τεχνικός του Γηραιού στάθηκε στο νέο ξεκίνημα από το μηδέν που δημιουργείται στον Ηρακλή, καθώς η ομάδα χτίζεται ώστε να βρεθεί στα ίδια μήκη κύματος για να πετύχει τους στόχους της, ενώ εξέφρασε τα παράπονά του για το γεγονός ότι αυτό δεν συνέβη την περασμένη σεζον.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Θανάσης Σκουρτόπουλος:
«Πρώτα από όλα είμαστε χαρούμενοι, ξεκινάει μία νέα χρονιά, έχουμε χτίσει μία εντελώς νέα ομάδα, προσπαθήσαμε να μην μεταφέρουμε από πέρσι κάποια πράγματα στην ομάδα, να φτιάξουμε κάτι φρέσκο, με καθαρό μυαλό και νέες ιδέες, παίρνοντας καινούρια πρόσωπα και να τα βάλουμε αυτά στο γήπεδο. Η φιλοδοξία μας είναι μεγάλη, εκπροσωπούμε μια ομάδα ιστορική, με μεγάλο όνομα και φανέλα και πρέπει να το θυμόμαστε κάθε φορά που εμφανιζόμαστε στο γήπεδο.
Δε θέλω να οριοθετήσω τους στόχους, όχι ότι θέλω να αποφύγω κάτι αλλά είναι νωρίς, είμαστε μόλις 15-16 μέρες με τα παιδιά. Οι πρώτες εντυπώσεις είναι εξαιρετικές και από άποψη δουλειάς και χαρακτήρων όμως έχουμε αγώνα με το χρόνο για να προλάβουμε να ετοιμαστούμε για τις επίσημες υποχρεώσεις που είναι αρκετά κοντά. Γι’ αυτό δεν έχουμε ακόμη πλήρη εικόνα, προσπαθούμε μέσα από τις προπονήσεις και τα φιλικά να γνωριστούμε ακόμη καλύτερα, έτσι χρησιμοποιήσαμε και τα τρία φιλικά της έναρξης της σεζόν. Να μοιράσουμε το χρόνο, κανένας παίκτης δεν αγωνίστηκε πάνω από 20 λεπτά, να δούμε τι γίνεται. Η πρώτη εικόνα είναι πάρα πολύ καλή, είμαστε ευχαριστημένοι και πιστεύω θα συνεχίσουμε έτσι».
Για την εικόνα των πρώτων φιλικών:
«Είδαμε αρκετά θετικά, αλλά είδαμε και αρνητικά. Όχι με βάση τα αποτελέσματα αλλά με βάση την εικόνα των αγώνων θα έπρεπε να έχουμε μεγαλύτερη ετοιμότητα και δεν υπάρχει η ετοιμότητα που θα θέλαμε. Θα το φτιάξουμε είναι θέμα χρόνου. Όσον αφορά την άμυνα, είναι κάτι που δεν είχαμε δουλέψει, είχαμε βάλει κάποιες αρχές γενικές, πέρα από το man to man. Τίποτα ανησυχητικό.».
Για το ότι έπεσε ο μέσος όρος ηλικίας στην ομάδα:
«Είναι στοχευμένο. Να υπάρχει ένας συνδυασμός από νιάτα και εμπειρία. Έχουμε αθλητές με εμπειρία σε Ελλάδα και εξωτερικό και βάλαμε αρκετά νέα παιδιά, όπως και τρεις Αμερικάνους που είναι νέοι σε ηλικία και στην Ευρώπη, ώστε μέσα από την καλή πορεία που ευελπιστούμε ότι θα έχουν να πάρουμε την υπεραξία του εγχειρήματος αυτού. Μέχρι τώρα λειτουργεί πολύ καλά, έχουμε ένταση στις προπονήσεις και θα βγει και στα παιχνίδια».
Για τα παιχνίδια της Ευρώπης:
«Ο πρώτος μας στόχος είναι η πρόκριση στο ευρωπαϊκό κύπελλο, στη φάση των ομίλων. Φέτος το FIBA Europe Cup είναι πολύ αναβαθμισμένο. Εμείς πιστεύω ότι στις 29 του μήνα, θα είμαστε έτοιμοι στα δυο παιχνίδια ώστε να προκριθούμε. Για τη συνέχεια θα δούμε πως θα είναι τα πράγματα, αν θα είναι μονά παιχνίδια, ή όχι».
Για τη διαμόρφωση του ρόστερ και αν είναι κοντά σε αυτό που σκεφτόταν:
«Είναι πάρα πολύ κοντά. Έναν παίκτη μόνο, από αυτούς που θέλαμε να φέρουμε, δε φέραμε, τον Κακλαμανάκη. Κάναμε μία τεράστια προσπάθεια και στο οικονομικό κομμάτι και στις επαφές. Τα υπόλοιπα παιδιά ήταν όλοι στόχοι μας. Και με τον Γιάννη Αθηναίου κάναμε μεγάλη προσπάθεια, πάνω από τα δεδομένα της ομάδας, προτίμησε να μείνει στην Αθήνα, είναι σεβαστό, δε νομίζω ότι η διαφορά ήταν στο συμβόλαιο. Δεν ήταν εύκολο καλοκαίρι, ήταν δύσκολο στο να μιλάμε και να πείσουμε τους παίκτες, αλλά νομίζω ότι πήγε πολύ καλά και θα αποδειχθεί στο γήπεδο».
Για τις συνθήκες της φετινής σεζόν στον Ηρακλή:
«Πέρσι παρά το ότι ήταν δύσκολες οι συνθήκες όταν ήρθα στην ομάδα, δεν ένιωσα ποτέ πίεση από το περιβάλλον του Ηρακλή. Πίεση ένιωσα κάποια στιγμή από τα δρώμενα της ομάδας, γιατί κατάλαβα ότι δεν είμαστε όλοι στην ίδια πορεία. Φέτος είναι κάτι διαφορετικό, κι εμείς το υπερασπιστήκαμε, φροντίσαμε να φέρουμε ανθρώπους που έχουμε ίδιες φιλοδοξίες και όνειρα και ξεκινάμε όλοι για να κάνουμε κάτι καλό.
Κάποιοι δηλαδή (σ.σ. πέρσι) ήθελαν να τελειώσει το πρωτάθλημα, άλλοι να πάνε στα πλέι οφ. Ήταν κάτι που με λύπησε. Φέτος φροντίσαμε να μη γίνει αυτό και να λειτουργήσουμε όλοι προς το κοινό καλό».
