Πέρασε πολλά, βρέθηκε στο επίκεντρο με την υπόθεση «πούλμαν», κάποιοι τον έθεσαν εκτός ομάδας, αλλά αυτός έμεινε εντός. Η αξία του ως παίκτης όμως είναι κάτι που δεν τέθηκε ποτέ υπό αμφισβήτηση. Ο Κρις Σίνγκλετον στο τέλος μιας χρονιάς που θα του μείνει αξέχαστη, μιλάει με χαμόγελο και λέει ξανά και ξανά «Ι love these guys», δείχνοντας τους συμπαίκτες του και τον προπονητή του, που γιόρταζαν το double εκεί στο ΣΕΦ μετά το 2-3. Για να φτάσει στον πέμπτο τελικό, ο Σίνγκλετον κάνει δύο βήματα πίσω.
«Ήρθαμε εδώ σαν ένας... Επιστρέψαμε στο τρίτο παιχνίδι, παίξαμε καλά, αλλά στα τελευταία λεπτά πάλι αφήσαμε το παιχνίδι να μας ξεφύγει, όπως είχε γίνει και στο πρώτο. Κάποιο κομμάτι έλειπε, είτε στην επίθεση, είτε στην άμυνα... Νιώσαμε όπως μπορούμε. Ξέραμε πως μπορούμε. Στον πέμπτο τελικό όταν τα κομμάτια μπήκαν στη θέση τους σε άμυνα και επίθεση. Και ο κόουτς μας βοήθησε πολύ σε όλη αυτή τη διαδρομή να το πιστέψουμε και να έρθουμε έτοιμοι».
«Οι ήττες έδειξαν το δρόμο»
Ο δρόμος για την τρίτη νίκη του Παναθηναϊκού στη σειρά των τελικών, ήρθε ακριβώς μέσα από τις δύο προηγούμενες ήττες στο Φάληρο, όσο κι αν αυτό μπορεί να ακούγεται παράδοξο. Η εξήγηση γι’ αυτόν όμως είναι απλή: «Οι δύο ήττες στο πρώτο και στο τρίτο παιχνίδι, μπορεί να ακούγεται παράλογο, αλλά μας έδειξαν το δρόμο. Μετά τον τρίτο αγώνα επιστρέψαμε στο «σπίτι» μας, μιλήσαμε και είδαμε πως ήταν μία – δύο φάσεις που άλλαξαν το παιχνίδι. Νιώσαμε πως έπρεπε να είχαμε νικήσει. Οπότε κάναμε τη δουλειά όπως έπρεπε στο σπίτι μας, στο ΟΑΚΑ, στον τέταρτο αγώνα και επιστρέψαμε για τον πέμπτο στο ΣΕΦ, για να κατακτήσουμε τον τίτλο. Και τα καταφέραμε».
Και τα κατάφεραν, αλλά όχι μέσα από μια ομαλή πορεία. Οι «πράσινοι» είχαν πολλά σκαμπανεβάσματα, έντονες στιγμές και βίωσαν καταστάσεις που δύσκολα θα ξεχάσουν. Ο Σίνγκλετον έχει τη δική του οπτική γωνία και ξεκαθαρίζει τη διαφορά του «μέσα στην ομάδα» και με το «έξω από την ομάδα»: «Δεν θα έλεγα πως ήταν κακή ή παράξενη η χρονιά. Θα την έλεγα διαφορετική. Με τη δημοσιότητα, τα social media και όλα αυτά. Είναι ο τρόπος που βλέπει τα πράγματα ο κόσμος που είναι απ’ έξω. Είναι εκεί έξω και μιλάει για το τι γίνεται μέσα, αλλά χωρίς στην πραγματικότητα να μπορεί και να δει. Ανεξάρτητα λοιπόν από ότι έλεγαν, εμείς ξέραμε καλύτερα τι συμβαίνει. Μείναμε μαζί, μείναμε ένα και μπορεί να λένε ότι θέλουν και τώρα και πριν και μετά, αλλά είμαστε πρωταθλητές!»
«Το κίνητρο ήταν το 0-3 από τη Φενέρ!»
Ξεκαθαρίζει πάντως με αρκετά κάθετο, όσο και ευγενικό τρόπο, πως όσα γράφτηκαν, ειπώθηκαν ή σχολιάστηκαν δεν τον άγγιξαν ούτε στο ελάχιστο: «Το κίνητρό μας δεν ήταν τα media ή τα social media, αλλά εμείς οι ίδιοι. Μετά το 0-3 νιώθαμε πως το αξίζαμε αυτό το αποτέλεσμα. Πως είμαστε καλύτεροι από αυτό. Και το μεγαλύτερο κίνητρο για εμάς ήταν ακριβώς αυτό το συναίσθημα, αυτή η σκέψη. Ήταν δύσκολη χρονιά. Δεν θα πω ψέματα, ούτε εγώ, ούτε και κανένας άλλος από την ομάδα. Στα playoffs βγήκαμε να παίξουμε μια σκληρή σειρά με την ΑΕΚ και ξέραμε πως η συνέχεια θα ήταν δύσκολη στο ΣΕΦ, ειδικά μετά την ήττα του Ολυμπιακού στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας. Αλλά ήρθαμε εδώ, νικήσαμε και απλά είμαι χαρούμενος».
Όσο για τη διακοπή του αγώνα και τα επεισόδια στον πέμπτο τελικό, ο Σίνγκλετον υπενθυμίζει πως μπορεί να είναι λίγους μήνες στην Ελλάδα, αλλά το έχει ξαναζήσει, έστω και στο... περίπου: «Και στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας το ζήσαμε.... Ήταν περίπου έτσι. Το περιμέναμε μάλλον. Είχαμε ακούσει ιστορίες, κάποιοι έλεγαν πως αν προηγούμαστε υπάρχει πιθανότητα να διακοπεί το παιχνίδι 2-3 λεπτά πριν το τέλος και μάντεψε: Κάτι τέτοιο έγινε... Αλλά αγαπώ αυτό το παιχνίδι και αγαπώ και αυτούς τους τύπους εδώ γύρω μου. Περάσαμε πολλά φέτος, ακούσαμε περισσότερα, αλλά μείναμε μαζί ως το τέλος».
«Θέλω να επιστρέψω, αλλά...»
Τα όσα λέει βάζουν από μόνα τους το επόμενο θέμα στην κουβέντα. Αν σκέφτεται την παραμονή, αν θέλει να παραμείνει. Μια απάντηση που μπορεί να δώσει μόνο ο ίδιος: «Πιστεύω πως θα είναι ένα ενδιαφέρον καλοκαίρι και όχι μόνο για μένα. Τους αγαπώ όλους εδώ και θέλω να επιστρέψω, αλλά θα δούμε. Δεν έχω συζητήσει ακόμη με τον μάνατζέρ μου. Ήθελα να τελειώσει το πρωτάθλημα πρώτα. Ξέρω πως υπάρχει ενδιαφέρον από κάποιες ομάδες, ακόμη και από το ΝΒΑ, αλλά δεν ξέρω αν υπάρχει κάτι συγκεκριμένο ακόμη, μία πρόταση. Άλλο ενδιαφέρον, άλλο πρόταση. Υπάρχει διαφορά. Οπότε θα περιμένουμε και θα δούμε».
