Τι σημαίνει ιστορικά το πλεονέκτημα ή το μειονέκτημα έδρας για τον Παναθηναϊκό στα πλέι οφ; Είναι ένα ερώτημα που έχει αξία να απαντηθεί λίγες ώρες πριν το καθοριστικό παιχνίδι με τη Μακάμπι.
Το είπε ο Τζέιμς Γκιστ κατά την αναχώρηση του Παναθηναϊκού για το Τελ Αβίβ: «Όσο είμαι εδώ δεν παίξαμε ποτέ στα πλέι οφ με πλεονέκτημα έδρας». Είναι η αλήθεια, αφού ουδέποτε από τη σεζόν 2012-13 όταν και φόρεσε ο Αμερικανός τα πράσινα, ο Παναθηναϊκός δεν μπήκε στα πλέι οφ της Ευρωλίγκα με αυτό το πλεονέκτημα. Ίσως αυτό να εξηγεί εν μέρει και την απουσία του από το φάιναλ φορ τα τελευταία τέσσερα χρόνια.
Είναι όμως όντως τόσο σημαντικό το διακύβευμα του σημερινού αγώνα με τη Μακάμπι; Είναι τόσο πολύτιμο το εφόδιο του πλεονεκτήματος της έδρας στα πλέι οφ της διοργάνωσης; Η ιστορία δίνει απαντήσεις, ίσως όμως όχι και ένα ξεκάθαρο συμπέρασμα.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε στα πλέι οφ με μειονέκτημα έδρας τα τέσσερα τελευταία χρόνια και έμεινε εκτός φάιναλ φορ. Πέρσι με τη Λαμποράλ Κούτσα (0-3), τη σεζόν 2014-15 με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας (1-3), τη σεζόν 2013-14 και πάλι με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας (2-3) και τη σεζόν 2012-13 με την Μπαρτσελόνα (2-3).
Η τελευταία φορά κατά την οποία οι «πράσινοι» μπήκαν από θέση ισχύος στα πλέι οφ, ήταν την περίοδο 2011-12. Τότε μάλιστα του πλεονέκτημα έδρας αποδείχτηκε κάτι περισσότερο από πολύτιμο για τον Παναθηναϊκό αφού νίκησε στο ΟΑΚΑ στον 5ο αγώνα τη Μακάμπι στα… σημεία, με 86-85.
Το διακύβευμα είναι λοιπόν μεγάλο για την ομάδα του Πασκουάλ απόψε στο Τελ Αβίβ. Το πλεονέκτημα έδρας δεν είναι απαγορευμένος καρπός όμως και η πιθανή απώλεια του –στην απευκταία αυτή περίπτωση- δεν θα συνιστά καταστροφή αλλά θα μεγαλώσει το έτσι και αλλιώς μεγάλο βουνό που θα πρέπει να ανεβεί. 10 φορές έφτασε ο Παναθηναϊκός στα πλέι οφ και οι περιπτώσεις στις οποίες αγωνίστηκε με πλεονέκτημα ή μειονέκτημα έδρας ήταν απολύτως μοιρασμένες όπως και τα αποτελέσματα.
Οι «πράσινοι» μέτρησαν 4/5 σε σειρές πλέι οφ με πλεονέκτημα και 1/5 με μειονέκτημα έδρας…
Με πλεονέκτημα έδρας
2004-05 Παναθηναϊκός-Εφές Πίλσεν 2-1
2005-06 Παναθηναϊκός-Ταού Κεράμικα 1-2
2006-07 Παναθηναϊκός-Ντιναμό Μόσχας 2-0
2008-09 Παναθηναϊκός-Σιένα 3-1
2011-12 Παναθηναϊκός-Μακάμπι 3-2
Με μειονέκτημα έδρας: 1-4
2010-11 Μπαρτσελόνα-Παναθηναϊκός 1-3
2012-13 Μπαρτσελόνα-Παναθηναϊκός 3-2
2013-14 ΤΣΣΚΑ Μόσχας-Παναθηναϊκός 3-2
2014-15 ΤΣΣΚΑ Μόσχας-Παναθηναϊκός 3-1
2015-16 Λαμποράλ Κούτσα-Παναθηναϊκός 3-0
