Για την πρόκληση του European Challengers στις ηλικίες U18, το οποίο ξεκινάει στο Ηράκλειο στις 27 Ιουλίου, μίλησε η αθλήτρια της Εθνικής Νεανίδων, Λαμπρνή Πολυμένη.
Η αθλήτρια της Νίκης Λευκάδας, στάθηκε στην επιστροφή του κόσμου στα γήπεδα, η οποία θα αποτελέσει ένα ξεχωριστό κίνητρο για την ελληνική ομάδα, η οποία έχει να ανταπεξέλθει σε έναν δύσκολο όμιλο, με αντιπάλους τη Σλοβενία, τη Γαλλία, την Ισπανία, την Πολωνία και το Ισραήλ.
«Είμαστε πάρα πολύ χαρούμενες που μετά από τόσο καιρό αποχής από τους αγώνες θα μπορέσουμε επιτέλους να ξανά παίξουμε και να κάνουμε αυτό που αγαπάμε! Εννοείται πως είμαστε ιδιαίτερα ενθουσιασμένες που θα βρεθούμε σε αυτά τα παιχνίδια με την Εθνική Ομάδα διότι το να εκπροσωπεί ένας αθλητής την χώρα του είναι πολύ μεγάλη τιμή», ήταν αρχικά τα λόγια της Λαμπρινής Πολυμένη.
Στους συγκεκριμένους αγώνες δεν υποβιβάζεται καμιά ομάδα κάτι το οποίο απελευθερώνει τις αθλήτριες. «Θεωρώ πως το γεγονός ότι δεν υποβιβάζεται καμία ομάδα σίγουρα απελευθερώνει όλες τις ομάδες της διοργάνωσης να κάνουν δοκιμές και να δούνε που βρίσκονται στο ομαδικό κομμάτι. Ωστόσο εμείς δουλεύουμε καθημερινά για να έχουμε την καλύτερη εικόνα ως Ελλάδα και να μπορέσουμε να διεκδικήσουμε ότι μας αναλογεί σε αυτό το τουρνουά. Σε καμία περίπτωση δεν αντιμετωπίζουμε αυτά τα παιχνίδια χαλαρά λόγω της κατάστασης. Ίσα ίσα τόσο οι προπονητές μας όσο και εμείς δουλεύουμε για το καλύτερο αποτέλεσμα».
Μετά από καιρό επιτρέπεται να υπάρχουν φίλαθλοι στο γήπεδο, έστω και σε περιορισμένο αριθμό, με την Πολυμένη να επισημαίνει. «Είναι σίγουρα πολύ θετικό οτι τα παιχνίδια θα διεξαχθούν στην Ελλάδα, καθώς θα υπάρχει μεγαλύτερη προβολή της χώρας μας σε ευρωπαϊκό επίπεδο και κατ’ επέκταση του γυναικείου αναπτυξιακού μπάσκετ. Χαιρόμαστε πάρα πολύ που θα υπάρχει στο μέτρο του δυνατού και κόσμος στο γήπεδο για να ενισχύσει την προσπάθειά μας. Είναι κάτι που μας έλειψε όλη τη χρονιά. Η παρουσία των φιλάθλων είναι ένα έξτρα κίνητρο για μας και αποτελεί ένα σημαντικό παράγοντα για την ψυχολογία της ομάδα μας. Ελπίζουμε να τους ανταμείψουμε με τις εμφανίσεις μας στο γήπεδο».
Ο όμιλος της Εθνικής Νεανίδων πάντως δεν χαρακτηρίζεται και εύκολος, καθώς μεταξύ των αντιπάλων συμπεριλαμβάνονται Γαλλία και Ισπανία. «Σίγουρα βρισκόμαστε σε έναν πολύ δύσκολο όμιλο με πολύ δυνατούς αντιπάλους, παρόλα αυτά εμείς θα προσπαθήσουμε να προετοιμαστούμε με τον καλύτερο τρόπο για κάθε παιχνίδι και να αντιμετωπίσουμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά».
