Ο Ολυμπιακός προσπάθησε να "κλέψει" έναν παιχνίδι που φαινόταν χαμένο στη Λιθουανία. Από το -23 έφτασε στο -9, αλλά η Ζαλγκίρις Κάουνας κατάφερε να διατηρήσει την ψυχραιμία της, να μείνει πιστή στο πλάνο της, να κάνει το 1-3 με το τελικό 101-91 και να πάρει έτσι το εισιτήριο για το Final Four της Ευρωλίγκας στο Βελιγράδι!
Η Ζαλγκίρις Κάουνας μπήκε "φουριόζα" στο παιχνίδι. Με καλή άμυνα, έτοιμη να εκμεταλλευτεί κάθε λάθος και πολύ εύστοχη από τα 6μ75. Όλα αυτά την βοήθησαν να φτάσει στο 14-5 (4’27’’) και το 18-10 (5’30’’). Και οι δύο προπονητές άρχισαν νωρίς τις αλλαγές και τις δοκιμές τους.
Ο Ολυμπιακός σταθερά και με υπομονή βρήκε λύσεις με τον Νίκολα Μιλουτίνοφ να προσφέρει κι αυτός ανάσες στον ΜακΛιν και πολύτιμα ριμπάουντ. Ρόμπερτς και Στρέλνιεκς μείωσαν την απόσταση στον έναν πόντο (21-20, 8’35’’). Ο Λετονός ήταν εκεί για να μειώσει όταν οι Λιθουανοί προσπάθησαν να χτίσουν και πάλι μια διαφορά με το 27-22 (11’35’’) να γίνεται 29-27 (12’30’’).
Αλλά η Ζαλγκίρις Κάουνας βρήκε λύσεις απέναντι στους Τιλί – Ουίλτζερ στο χαμηλό σχήμα που δοκίμασε ο Ολυμπιακός και έφτασε και πάλι στο +16 (43-27, 16’’) με δύο τρίποντα των Ουλανόβας και Μιλάκνις που σούταραν ανεμπόδιστα και στο +17 (46-29, 16’30’’) από το «γκολ φάουλ» του Τουπάν. Έξι συνεχόμενοι πόντοι του ΜακΛιν με 4/4 βολές διαμόρφωσαν το 48-35 (18’), αλλά ένα τρίποντο του Μίτσιτς οδήγησε και πάλι στο +16 (51-35, 18’23’’). Ο Σπανούλης πήγε στη γραμμή για το 51-37 (19’15’’) με το οποίο έκλεισε το πρώτο ημίχρονο.
Η προσπάθεια συνεχίστηκε από τον Ολυμπιακό που μείωσε στους 12 (55-43, 22’15’’) και λίγο αργότερα στους 11 (59-48, 24’20’’) με τον Μπράντον Ντέιβις να χρεώνεται με το τρίτο του φάουλ. Ουλανόβας και Ουάιτ όμως από τα 6μ75 σήκωσαν το γήπεδο στο πόδι με τον πρώτο να οδηγεί για πρώτη φορά και στο +22 τη διαφορά (73-51, 37'25''). Και φάνταζεσαι ασταμάτητος, φτάνοντας ο ίδιος στους 20 πόντους με 3/4 τρίποντα και η απόσταση στο +23 (75-53, 28'10'').
O Σπανούλης με 3/3 βολές κατέβασε το δείκτη της διαφοράς από τους 20 πόντους (79-61, 31'10'') και ο Παπαπέτρου διαμόρφωσε το 82-65 (32'15'') για να πάρει τάιμ άουτ ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. Ο Κάιλ Ουίλτζερ έκανε τη μία δουλειά που ξέρει να κάνει καλά με ένα ελεύθερο τρίποντο από τη γωνία για το 83-71 (34'), δίνοντας ελπίδες στους "ερυθρόλευκους". Το δίδυμο που αύξησε τη διαφορά ήταν οι Πάνγκος - Γιανκούνας (86-71, 34'45'') με τον Σπανούλη να φτάνει τα 4 φάουλ.
Το αντιαθλητικό του Τουπάν στον Στρέλνιεκς (4ο για τον παίκτη της Ζαλγκίρις) έδωσε την ευκαιρία στους "ερυθρόλευκους" να πλησιάσουν και πάλι (88-76, 36'20''). Ένα τρίποντο του Ουάιτ οδήγησε στο +15 και πάλι (91-76, 36'45'') με τον Παπανικολάου να κερδίζει το φάουλ στην άλλη πλευρά του παρκέ για το 91-78 (37') και τον Σπανούλη να μειώνει ακόμη περισσότερο (91-80, 37'30''). Το τρίποντο του Στρέλνιεκς δεν βρήκε το στόχο και ο Πάνγκος έγραψε το 93-80 (38'30'').
Ο Ολυμπιακός συνέχισε να προσπαθεί ως το τέλος, μείωσε στους 11 ξανά (93-82) από τη γραμμή με τον Παπανικολάου και προσπάθησε να πιέσει σε όλο το γήπεδο με "κοντή" πεντάδα και τον Σπανούλη να διαμορφώνει το 93-84 με 1'13'' στο ρολόι και στη συνέχεια να παίρνει το 5ο φάουλ του Ντέιβις με 40'' πλέον να απομένουν για το 93-86. Ο Κώστας Παπανικολάου χρεώθηκε με αντιαθλητικό φάουλ και στη συνέχεια χρεώθηκε και με τεχνική ποινή, καθώς συνέχισε να διαμαρτύρεται υπό τις αποδοκιμασίες του κόσμου. Πάνγκος και Τουπάν διαμόρφωσαν το 98-86. Το όνομα του τελικού νικητή με την Ζαλγκίρις Κάουνας να τσεκάρει το εισιτήριο για το Βελιγράδι με το 101-91.
ΟΙ ΑΡΙΘΜΟΙ ΣΤΑ ΜΙΣΑ: Οι αριθμοί στο εικοσάλεπτο είπαν πολλά για την εικόνα του παιχνιδιού. Όπως και στον τρίτο αγώνα η Ζαλγκίρις ήταν ιδιαίτερα εύστοχη με 8/14 τρίποντα και 11/18 δίποντα, αλλά και 5/5 βολές. Ο Ολυμπιακός –για να αρχίσουμε αντίστροφα- είχε 16/20 βολές, 6/12 δίποντα και 3/9 τρίποντα. 15-12 ήταν τα ριμπάουντ για τους Λιθουανούς, 9-8 οι ασίστ, ενώ είχαν μόλις δύο λάθη σε ένα ημίχρονο, απέναντι στα πέντε των «ερυθρόλευκων».
Διαιτητές: Ιερεθουέλο (Ισπανία), Γιαβόρ (Σλοβενία), Ντιφαλά (Γαλλία)
Δεκάλεπτα: 23-22, 51-37, 78-56, 101-91
Δείτε τη στατιστική της αναμέτρησης ΕΔΩ
