Για την Κωνσταντινούπολη αναχώρησε ο Παναθηναϊκός, εν όψει του εκτός έδρας αγώνα του με τη Φενέρμπαχτσε, στην «Ulker Sports Arena».
Οι «πράσινοι» δοκιμάζονται κόντρα στους πρωταθλητές Ευρώπης στο πλαίσιο της 18ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας (17/01, 19.45), με τον Τσάβι Πασκουάλ να μην έχει στη διάθεσή του τον τραυματία Ματ Λοτζέσκι. Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος αποφάσισε να συνοδεύει την αποστολή, ως αρχηγός της, στη γείτονα χώρα.«Κάθε παιχνίδι είναι μια πρόκληση για εμάς. Μέχρι τώρα τα πάμε εξαιρετικά, αλλά όπως πάντα αυτά είναι... παρελθόν. Τώρα, έχουμε μπροστά μας το παιχνίδι στην Κωνσταντινούπολη. Αντιμετωπίζουμε τη Φενέρμπαχτσε που είναι μια εξαιρετική ομάδα, θα πρέπει να παίξουμε πολύ καλή άμυνα, να κοντρολάρουμε το ρυθμό και τα λάθη. Ξέρουμε πως η Φενέρμπαχτσε θα παίξει εξαιρετική άμυνα», ανέφερε πριν «πετάξουν» για την Πόλη ο Καταλανός τεχνικός.
Όσον αφορά στις απουσίες που έχουν να αντιμετωπίσουν τόσο οι ίδιοι όσο και ο αντίπαλος, όπως κι εν γένει την αγωνιστική κατάσταση της ομάδας, συμπλήρωσε: «Δεν ξέρουμε ποιος θα παίξει και ποιος όχι στον αντίπαλο, ξέρουμε τη δική μας κατάσταση. Ξέρουμε πως ο Ματ Λοτζέσκι δεν θα παίξει, εμείς θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι για όλα τα σενάρια στο παιχνίδι. Είμαστε στη δεύτερη θέση γιατί το αξίζουμε μέχρι τώρα. Επίσης, ο Νικ (Καλάθης) κάνει εξαιρετική σεζόν, όπως και πέρυσι, συνολικά η ομάδα αξίζει τη δεύτερη θέση για τη δουλειά της. Όμως, τώρα, ξέρουμε πως τα υπόλοιπα δεκατρία παιχνίδια που έχουμε στην κανονική περίοδο θα είναι αρκετά δύσκολα. Θα είναι δύσκολο να κερδίσεις τις άλλες μεγάλες ομάδες, αλλά και εκτός έδρας. Εμείς θα πρέπει να το καταλάβουμε αυτό, να πάμε βήμα βήμα, να προετοιμάζουμε καλά τα παιχνίδια, να παίζουμε καλά και να δίνουμε τον καλύτερο εαυτό μας. Μετά θα δούμε τι θα έχουμε καταφέρει. Δεν μπορείς να σκέφτεσαι πολλά πράγματα».
Ρωτήθηκε και τα διπλά παιχνίδια που περιλαμβάνει αυτή η εβδομάδα, καθώς μετά τη Φενέρμπαχτσε θα τεθούν αντιμέτωποι με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας στο ΟΑΚΑ. «Το πρόγραμμα είναι… απίθανο, αυτή την εβδομάδα θα παίξουμε διπλά παιχνίδια με τη Φενέρμπαχτσε και την ΤΣΣΚΑ, πιστεύω πως είναι κάτι πολύ δύσκολο», παραδέχθηκε ο Τσάβι Πασκουάλ.
Ο Κρις Σίνγκλετον, από την πλευρά των παικτών του Παναθηναϊκού, ανέφερε: «Γνωρίζουμε πως θα είναι ένα σκληρό παιχνίδι, ξέρουμε πως είναι πάρα πολύ καλή ομάδα την οποία θα αντιμετωπίσουμε στην έδρα της. Έχουμε παίξει τρεις φορές εκεί και δεν τα έχουμε καταφέρει καλά, θα πρέπει αυτό να το αλλάξουμε και να τους κερδίσουμε κι εκτός έδρας. Πιστεύω πως τώρα παίζουμε με περισσότερη αυτοπεποίθηση, είμαστε όλοι μαζί κι αυτό που έχουμε να κάνουμε είναι να πάμε εκεί και να παίξουμε». Ακολουθούν φωτογραφίες από την αναχώρηση της αποστολής των «πρασίνων» για την Κωνσταντινούπολη...
