Μόνο καλά λόγια είχε να πει και λογικό, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου, μετά τη νίκη του ΠΑΟΚ επί του Ολυμπιακού. Ο προπονητής των "ερυθρόλευκων" είχε αρκετά και ενδιαφέροντα να πει, αναγνωρίζοντας την αξία του αντιπάλου, μιλώντας για τη δουλειά που γίνεται, αλλά και τους στόχους της δικής του ομάδας. Κι έκανε και μια σύγκριση με το όταν είχε νικήσει τον Ολυμπιακός ως προπονητής τότε της Κηφισιάς.
«Είναι μια πολύ όμορφη μέρα για μας. Επικρατήσαμε επί ενός αντιπάλου παίζοντας σε πολύ υψηλό επίπεδο για σαράντα λεπτά. Από την αρχή είχαμε τον απόλυτο έλεγχο σε όλα τα σημαντικά κομμάτια που χρειάζεται για να κερδίσεις μια τέτοια ομάδα. Αποφασιστικότητα, θέληση, καθαρό μυαλό, εξαιρετική ατομική άμυνα και ομαδική λειτουργία και θεωρώ ότι πετύχαμε μια σημαντική νίκη γι’ αρκετούς λόγους. Ταυτόχρονα καταφέραμε να επιβληθούμε απέναντι σε μία από τις κορυφαίες ομάδες στην Ευρώπη για 40 λεπτά. Αυτό δίνει αξία στη νίκη μας. Αξίζουν συγχαρητήρια στους παίκτες για την εξαιρετική εικόνα τους και στους συνεργάτες μας που έδωσαν όλες τις χρήσιμες συμβουλές. Εκμεταλλευτήκαμε την κούραση του Ολυμπιακού από τον τελευταίο αγώνα που είχε και κάναμε την καλύτερη φετινή εμφάνισή μας και στις δύο πλευρές του γηπέδου. Ευχαριστούμε τον κόσμο για τη συμπαράστασή του. Βοήθησε τα παιδιά με όμορφο και κόσμιο τρόπο και θεωρώ ότι αυτά τα παιδιά και αυτή η ομάδα αξίζουν μεγαλύτερης συμπαράστασης και προσοχής γιατί κάνουμε μια καινούργια προσπάθεια και χρειαζόμαστε τη νίκη του κόσμου».
Γι' αυτήν ακριβώς την κυριαρχία του ΠΑΟΚ και στα 40 λεπτά του αγώνα ρωτήθηκε ο Παπαθεοδώρου: «Όταν αντιμετωπίζεις ομάδα τέτοιας ποιότητας όπως ο Ολυμπιακός, σε οποιοδήποτε σημείο δεν έχεις ενέργεια ή συγκέντρωση, θα σου στοιχίσει. Ήταν μονόδρομος για μας να παίξουμε σε τόσο υψηλό επίπεδο. Δε σημαίνει ότι θα γίνεται σε κάθε παιχνίδι, αλλά σήμερα το καταφέραμε».
Ο Παπαθεοδώρου ήταν συγκρατημένος στο να προσδώσει στη νίκη μεγαλύτερη αξία για το μέλλον από ότι έχει : «Αυτή είναι μια νίκη γοήτρου και ψυχολογίας και μετά βαθμολογικού ενδιαφέροντος. Εμείς είμαστε μια ομάδα που έχουμε ξεκαθαρίσει το τι θέλουμε να κάνουμε. Δείχνει ότι υπάρχει μια δυναμική στο γκρουπ ανθρώπων που δουλεύουν σ’ αυτή την ομάδα και ταυτόχρονα είναι δεδομένο ότι χρειάζεται εγρήγορση, συνέχεια και επιμονή για να μεγαλώσουμε το διάστημα της καλής μας απόδοσης και να μπορέσουμε να φθάσουμε σ’ ένα σημείο. Δεν χτίζονται όλα από τη μία μέρα στην άλλη. Απαιτεί χρόνο για να φθάσεις στο σημείο να παίζεις στο όριο των δυνατοτήτων σου».
Η παρουσία του Νταρνέλ Τζάκσον σχολιάστηκε επίσης από τον προπονητή του ΠΑΟΚ: «Ξεκίνησε καλά το παιχνίδι, δεν είναι στο 100%. Χρειάζεται χρόνο για να βρει περισσότερο χρόνο. Είχε πολλές επαφές, απαιτείται και ξεκούραση (σχετικά με τον χρόνο συμμετοχής του). Τα παιδιά που έπαιξαν μας έδωσαν αυτά που θέλαμε».
Η επόμενη ερώτηση είχε να κάνει με αν περίμενε πως ο ΠΑΟΚ θα συντηρούσε μια τέτοια διαφορά (συνήθως διψήφια) σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης: «Είναι σπάνιο, δε θυμάμαι ποτέ να έχανε με αυτές τις διαφορές ο Ολυμπιακός στο Πρωτάθλημα. Στο τέλος θέλαμε να μεγαλώσουμε τη διαφορά, όχι γιατί θεωρούμε ότι θα ισοβαθμήσουμε με τον Ολυμπιακό. Ξέρουμε ποιοι είμαστε, γνωρίζουμε 100% που βαδίζουμε και τι θέλουμε. Απλά θέλαμε ένα καλάθι παραπάνω από τη στιγμή που είχαμε αυτή τη δυνατότητα. Όχι, δεν μπορείς να περιμένεις ότι θα είσαι εμφανώς ανώτερος. Το καταφέραμε και τα εύσημα ανήκουν στους παίκτες».
Σημαντικό ρόλο έπαιξαν Κατσίβελης και Κόνιαρης στην περιφέρεια για τη νίκη του Ολυμπιακού και όταν ρωτήθηκε σχετικά, ο Παπαθεοδώρου τόνισε: «Ήταν σημαντικό ότι δεν αφήσαμε τον Ολυμπιακό να τρέξει στο transition. Όταν κερδίζεις τον Ολυμπιακό σημαίνει ότι τα πήγες καλά. Είχαμε καλή άμυνα πάνω στον Σπανούλη, ηρεμία και κατεύθυνση στην επίθεση. Θεωρώ όμως ότι και οι δύο έχουν τη δυνατότητα να κάνουν περισσότερα πράγματα.
Και έφτασε η ώρα της απάντησης στην ερώτηση για τη σχέση με τη νίκη επί του Ολυμπιακού όταν ήταν προπονητής στην ΑΕΝ Κηφισιάς: «Στον Ολυμπιακό ο Ολυμπιακός χάνει κάθε 4 χρόνια από ομάδα εκτός του Παναθηναϊκού. Άλλο να κερδίζεις με την Κηφισιά κι άλλο με τον ΠΑΟΚ, με τον κόσμο δίπλα σου. Είναι διαφορετικά τα συναισθήματα. Εδώ νιώθεις ότι είσαι σε μεγάλη ομάδα και κερδίζεις έναν μεγάλο αντίπαλο. Είναι διαφορετικά συναισθήματα»
