Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου αναγνώρισε την προσπάθεια που έκαναν οι παίκτες του ΠΑΟΚ, όμως, όπως είπε, δεν ήταν δυνατόν η ομάδα να μείνει ανεπηρέαστη από όσα είχαν συμβεί τις προηγούμενες μέρες και μήνες και είχαν να κάνουν με τα οικονομικά προβλήματα.
«Η ΑΕΚ ξεκίνησε πολύ καλά το παιχνίδι. Ήλεγξε δύο κρίσιμους τομείς. Τα ριμπάουντ και κυρίως να τρέξει καλά στο γήπεδο. Το ξέραμε, θέλαμε να την περιορίσουμε, αλλά δεν τα καταφέραμε. Ήταν πολύ δύσκολο για μας να επιστρέψουμε, γιατί το σκορ πήγε σε πολύ μεγάλη διαφορά άνω των 20 πόντων. Προσπαθήσαμε στο δεύτερο δεκάλεπτο αλλά ξεκινήσαμε στο τρίτο δεκάλεπτο επαναλαμβάνοντας τα ίδια λάθη. Η ΑΕΚ βρήκε εύκολους πόντους μέσα στη ρακέτα κι αυτό ήταν το κλειδί γι’ αυτήν. Ξέραμε τα στοιχεία της, αλλά δεν την περιορίσαμε. Πρέπει να συνεχίσουμε. Ακολουθεί ένα άλλο παιχνίδι, πρέπει να προετοιμάσουμε την ομάδα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο», είπε αρχικά.
Και αναφερόμενος στο κατά πόσο επηρέαστηκε η ομάδα από τα προβλήματα των προηγούμενων ημερών, είπε: «Η ομάδα μπορεί να αντέξει αν δεν σκοράρει, αλλά όχι αν δεν παίξει καλή άμυνα. Δεν αντιμετωπίσαμε πρόβλημα γιατί δεν σκοράραμε, αλλά γιατί δεχθήκαμε 85 πόντους. Το αν επηρέασε η κατάσταση των προηγούμενων ημερών… Το μπάσκετ είναι δίκαιο άθλημα και η αντικανονικότητα που είχαμε εμείς δεν κερδίζει την κανονικότητα που έχει η ΑΕΚ. Η αντικανονικότητα δεν είναι μια εβδομάδα αλλά τουλάχιστον δύο μήνες. Απλά με αυταπάρνηση κρύβουμε προβλήματα. Όταν όμως παίζουμε παιχνίδια υψηλής απαίτησης, είναι δεδομένο ότι δεν υπάρχει μαγικό ραβδί, ούτε πατάς ένα κουμπί και γίνεσαι κανονικός».
Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου επέμεινε στην εξωαγωνιστική σύγκριση του ΠΑΟΚ με την ΑΕΚ: «Όλα τα παιδιά ήξεραν την απαίτηση του αγώνα, ήθελε χαρακτήρα και θεωρώ ότι η ομάδα είχε προετοιμαστεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Δεν πατάς όμως έναν διακόπτη. Το μπάσκετ είναι άθλημα προπόνησης, συνέχειας, συνέπειας… Η μία ομάδα τα έχει και η άλλη όχι. Δεν εξηγείται εξ ολοκλήρου. Η ΑΕΚ είναι μια ομάδα που έχει δύο μεγάλες δυνατότητες. Το παιχνίδι στο ανοιχτό γήπεδο και το επιθετικό ριμπάουντ. Ο Χάντερ είχε πέντε επιθετικά στο δεκάλεπτο και είχαμε δεχθεί εννιά πόντους στο transition. Η πνευματική ετοιμότητα έρχεται μέσα από την προπόνηση, την επανάληψη και τη συγκέντρωση. Όταν 15 ημέρες δεν κάνεις προπόνηση και ασχολείσαι με άλλα και δύο μήνες δεν κάνεις αυτά που πρέπει για να προετοιμαστείς για τους 16 του BCL… Τα παιδιά προσπάθησαν πολύ, επέστρεψαν, μείωσαν τη διαφορά αλλά μας στοίχισε πολύ το ξεκίνημά μας. Με τον Χολαργό είχαμε μια κακή τέταρτη περίοδο. Αυτά τα νεκρά διαστήματα τα πληρώνεις στο υψηλό επίπεδο».
Και όσον αφορά τη ρεβάνς, είπε: «Έχουμε λίγες προπονήσεις μπροστά μας. Θα προσπαθήσουμε να επανέλθουμε σε καλό επίπεδο σε ό,τι αφορά τη συγκέντρωση και τον ρυθμό μας. Όσο υπάρχουν οι πιθανότητες θα παλέψουμε για το καλύτερο δυνατό».
