Με τον καλύτερο τρόπο ολοκληρώθηκε η σεζόν για τον ΒΑΟΛ, ο οποίος σκόρπισε χαμόγελα σε όλο το νησί της Χίου, αφού, μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος και του κυπέλλου, πήρε και την άνοδο για την Γ’ Εθνική κατηγορία. Κόντρα σε όλα τα δεδομένα οι Χιώτες πανηγύρισαν την επιστροφή στις Εθνικές κατηγορίες μετά την σεζόν 2013-14, καθώς πέταξαν εκτός την Καλλιθέα Ρόδου, η οποία ήταν το απόλυτο φαβορί. Πρωτεργάτης αυτής της επιτυχίας είναι ο προπονητής του ΒΑΟΛ, Παντελής Βούλικας, ο οποίος είναι ο μοναδικός προπονητής Χιώτικου συλλόγου, που έχει "ανεβάσει" τόσο ανδρικό (3 φορές) όσο και γυναικείο τμήμα σε εθνικές κατηγορίες με την ίδια ομάδα. Ο 45χρονος τεχνικός μίλησε στο basketa.gr για το εντυπωσιακό δεύτερο μισό της ομάδας του, την διοίκηση, την χαρά των ανθρώπων του νησιού για την επιτυχία, την επόμενη χρονιά και τον σχεδιασμό, αλλά και την επιτυχία των κοριτσιών μας στο Ευρωμπάσκετ της Τσεχίας.
-Συγχαρητήρια για την άνοδο στην Γ’Εθνική κατηγορία. Κατακτήσατε φέτος πρωτάθλημα και Κύπελλο Χίου και ολοκληρώσατε αήττητοι τα μπαράζ ανόδου. Στην αρχή της σεζόν είχατε σκεφτεί ότι μπορεί να ολοκληρωθεί η χρονιά τόσο ονειρικά για την ομάδα σας;
"Όχι, για κανένα λόγο δεν φανταζόμασταν τόσο επιτυχημένη πορεία. Όλα ξεκίνησαν από το τέλος της προηγούμενης σεζόν, όπου κάποιοι τραυματισμοί βασικών ψηλών, μας οδήγησαν να αλλάξουμε φιλοσοφία στην επίθεσή μας. Με αυτό τον τρόπο καταφέραμε να κερδίσουμε το πρωτάθλημα χωρίς κανένα κλασσικό πεντάρι. Με βάση αυτό, την επόμενη χρονιά ο σχεδιασμός της ομάδας στηρίχτηκε σε γκαρντ και φόργουορντ, ξέροντας ότι στα τοπικά τα δεδομένα είναι πιο εύκολα. Η επόμενη αγωνιστική περίοδος ξεκίνησε με στόχο να κατακτήσουμε πρωτάθλημα και κύπελλο, αφού ο ΒΑΟΛ κάθε χρόνο πρωταγωνιστεί στα τοπικά. Ο πρώτος γύρος δεν εξελίχθηκε όπως το περιμέναμε, αφού κάναμε δύο απρόσμενες ήττες και για πρώτη φορά στην ιστορία μας βρεθήκαμε στην 3η θέση στο τέλος του πρώτου μισού. Γνωρίζαμε όμως τις δυνατότητες της ομάδας και το μπάσκετ που μπορούν να παίξουν τα παιδιά και δεν υπήρξαν σε καμία στιγμή τριγμοί σε διοικητικό αλλά και σε προπονητικό επίπεδο. Από τον Ιανουάριο και μετά αποδώσαμε το αναμενόμενο μπάσκετ που ξέραμε, με αποκορύφωμα να τελειώσουμε στην συνέχεια το πρωτάθλημα με μόλις μία ήττα και να πάμε με την καλύτερη ψυχολογία στα μπαράζ. Εκεί σαν έμπειρη ομάδα, αφού βρισκόμασταν για 8η φορά τα τελευταία 10 χρόνια, γνωρίζαμε ότι το άγχος πάντα το έχουν οι ομάδες της Ρόδου, οι οποίες έρχονται με μεγάλο μπάτζετ και υπεροψία. Σε αυτό στηριχτήκαμε, εκμεταλλευτήκαμε τις αδυναμίες των αντιπάλων και με όπλο μας την δύναμη, το τρέξιμο και τα μακρινά σουτ, φτάσαμε πιο εύκολα απ’ ότι περιμέναμε στην άνοδο".
-Στα μπαράζ ανόδου επικρατήσατε της Καλλιθέας Ρόδου, που ήταν το φαβορί και ουσιαστικά την "πετάξατε" εκτός Γ’ Εθνικής. Ποια ήταν τα στοιχεία που σας έκαναν να πανηγυρίσετε εσείς την 3η άνοδο τα τελευταία 11 χρόνια και να είστε ο κυρίαρχος του Αιγαίου και ο εκπρόσωπος στις Εθνικές κατηγορίες;
"Στα μπαράζ δεν είχαμε ως αυτοσκοπό την άνοδο, αλλά περνώντας την ομάδα της Καλλιθέας Ρόδου από το μικροσκόπιο, καταλάβαμε ότι δεν ήταν η ομάδα φόβητρο και χτυπήσαμε στις αδυναμίες της. Οι παίκτες μου δεν είχαν "ίχνος" άγχους και προσπαθήσαμε εγώ και ο βοηθός μου να τους περάσουμε ότι ήταν εφικτό να τους κερδίσουμε. Το κλειδί της επιτυχίας ήταν ότι τα παιδιά έβαλαν το σώμα τους και τα χέρια τους στην μπάλα, μετατρέψαμε σε δικό μας παιχνίδι την ρακέτα, μας βγήκαν οι παγίδες στους ψηλούς τους και δεν αφήναμε καμία μπάλα να περάσει στην αδύνατη πλευρά. Επίσης, με τα κλεψίματα καταφέραμε να τρέξουμε στον αιφνιδιασμό που αυτό είναι το αγαπημένο μας παιχνίδι και όταν μία ομάδα την έχεις επί 38 λεπτά κάτω στο σκορ και είναι το φαβορί, τότε είναι πολύ δύσκολο να αντιδράσει. Ουσιαστικά, επικρατήσαμε γιατί μετατρέψαμε τις αδυναμίες σε δυνατά μας σημεία".
-Είστε ικανοποιημένος από την στήριξη που είχατε όλη την σεζόν από την διοίκηση και βέβαια από τον Χιώτικο λαό;
"Εγώ και η διοίκηση είμαστε μαζί 14 ολόκληρα χρόνια. Τον ΒΑΟΛ τον νοιώθω δικιά μου ομάδα, είμαι μέλος στην λήψη των αποφάσεων και με τον πρόεδρο συνδιοικούμε. Αυτό δεν είναι πρωτόγνωρο για τα νησιά και το επαρχιώτικο μπάσκετ. Δεν είμαστε Αθήνα να αλλάζουμε προπονητές κάθε εβδομάδα. Εδώ η ομάδα είναι το σπίτι μας και τις περισσότερες φορές το κάνουμε από χόμπι χωρίς να υπάρχει η οικονομική άνεση και για τον λόγο αυτό είμαστε διπλά δικαιωμένοι και χαρούμενοι. Τέλος, για τον κόσμο μας χαροποίησε ιδιαίτερα το γεγονός ότι γυρνώντας στο νησί μετά την επιτυχία της ανόδου, μας περίμεναν για να μας αγκαλιάσουν και να πανηγυρίσουμε μαζί. Αυτό δεν είχε ξανασυμβεί τις προηγούμενες φορές που είχαμε ανέβει κατηγορία και ποντάρω στην αγάπη τους για την νέα αγωνιστική σεζόν".
-Ποια είναι η φιλοσοφία της ομάδας σας και με ποιο σκεπτικό χτίσατε τους νταμπλούχους Χίου;
"Η φιλοσοφία ξεκινάει πάντα από την άμυνα, εκεί πρέπει να στηρίζεται μία ομάδα και μετά να χτίζει στην επίθεση. Είχαμε παίκτες με τα ίδια χαρακτηριστικά στην θέση 3, οι οποίοι ήταν δυνατοί και είχαν γρήγορα πόδια, αλλά είχαμε και δύο εξαιρετικούς σουτέρ, που έκαναν όλη την βρώμικη δουλειά. Πάνω σε αυτό στηρίχτηκε το οικοδόμημα όλη την χρονιά και τελικά ήταν απόλυτα επιτυχημένο".
-Αν και είναι ακόμα νωρίς, πιστεύετε ότι η ομάδα του ΒΑΟΛ μπορεί να πρωταγωνιστήσει στο απαιτητικό πρωτάθλημα της Γ’ Εθνικής; Η ομάδα θα ενισχυθεί με αρκετές μεταγραφές ή θα πορευτεί με τον ίδιο κορμό;
"Υπάρχει εμπειρία από τις προηγούμενες χρονιές, γιατί είχαμε συμμετάσχει στην Γ’ Εθνική και τις σεζόν 2006-07 και 2013-14 . Έχουμε μάθει από τα λάθη μας και το καλό για εμάς είναι ότι στην Χίο έχουν γυρίσει παιδιά που σπούδαζαν εκτός νησιού, τα οποία έχουν παραστάσεις σε κατηγορίες, όπως είναι ο Σαμιώτης με θητεία στον Προμηθέα Χαλανδρίου, ο Μπουμπάρης που έπαιζε στον ΟΦΗ και ο Τσούρης που αγωνίστηκε στον Ίκαρο . Πρώτο μας μέλημα είναι το 80% των παικτών μας να είναι αθλητές που ζουν και παίζουν στην Χίο. Τέλος, αν τα οικονομικά μας το επιτρέψουν θα κάνουμε 1 με 2 μεταγραφές, κυρίως στην θέση 4 που έχουμε ένα πρόβλημα. Πάντως ο κορμός θα είναι Χιώτικος για να έχουμε την υποστήριξη του κόσμου, ο οποίος όταν βλέπει και παίζουν παιδιά από την τοπική κοινωνία, τότε είναι δίπλα μας".
-Η επιτυχία της 4ης θέσης στο Ευρωμπάσκετ της Τσεχίας, μαζί με την απευθείας πρόκριση στο Μουντομπάσκετ του 2018,αισθάνεστε ότι θα αυξήσει το ενδιαφέρον του κόσμου για το γυναικείο μπάσκετ, στο οποίο έχετε ενεργό ρόλο και αυτό το κατόρθωμα των κοριτσιών ίσως αλλάξει τα δεδομένα στο χώρο;
"Θεωρώ ότι αυτή η επιτυχία θα έπρεπε να είχε γίνει πιο νωρίς, ήταν πολύ κοντά τα κορίτσια να κάνουν έναν μεγάλο άθλο, όπως αυτόν που πέτυχαν και πιστεύω ότι θα βοηθήσει αρκετά να μαζέψουμε και τα κορίτσια στο γήπεδο. Το 1987 και αυτό που κατάφεραν εκείνα τα παιδιά, ήταν να κάνουν το ενδιαφέρον για το μπάσκετ μονόπλευρο, αφού όλοι νοιάζονταν για το αντρικό κομμάτι του αθλήματος. Οι γυναίκες εντελώς άδικα είχαν μείνει στην αφάνεια, παρότι υπάρχει ταλέντο και στις μικρότερες ηλικίες. Η ευχή μου είναι σε λίγα χρόνια να δούμε τις γυναικείες ομάδες μας να πρωταγωνιστούν στην Ευρώπη και να γίνει πιο αξιόλογο το πρωτάθλημα της Α1 ανδρών και να μην είναι δύο ταχυτήτων".
