Το «Verizon Center» δεν είχε ζήσει ποτέ ξανά τέτοια ευφορία όπως αυτή που έζησε στο φινάλε του έκτου αγώνα των Ουάσινγκτον Ουίζαρντς με τους Μπόστον Σέλτικς, όπου ο Τζον Ουόλ χάρισε τη νίκη με τρίποντο λίγα δευτερόλεπτα πριν το φινάλε.
Έμοιαζε με... σεισμική δόνηση... Σε αυτό το γήπεδο οι οπαδοί της ομάδας της πρωτεύουσας είχαν ζήσει μεγάλες στιγμές αλλά από αντιπάλους. Άλλωστε είναι χαρακτηριστικό ότι ποτέ στο παρελθόν οι «μάγοι» δεν είχαν καταφέρει να κερδίσουν μπροστά στο κοινό τους σε «do or die» αναμέτρηση.
Ο κόσμος που υποστηρίζει τους Ουίζαρντς είναι συνηθισμένος στις λύπες. Ο Ντουέιν Ουέιντ ξεκίνησε να γίνεται σούπερ σταρ με μεγάλες εμφανίσεις σε αυτό το γήπεδο, ο Λεμπρόν Τζέιμς έστησε ουκ ολίγα πάρτι, ο Ντέιβιντ Ουέστ και ο Πολ Πιρς είχαν πετύχει τα δικά τους κατορθώματα. Κι όλα αυτά στα πλέι οφ. Από τους τελευταίους επτά αποκλεισμούς της Ουάσινγκτον, οι έξι σειρές είχαν ολοκληρωθεί σε αυτό το γήπεδο.
Ο Ουόλ όμως δεν θα άφηνε τους φανς να πάνε σπίτι στεναχωρημένοι για μία ακόμα φορά. Τους έκανε δώρο μία μεγάλη στιγμή που θα θυμούνται ανεξάρτητα με τον τρόπο που θα τελειώσει η σειρά τα ξημερώματα της Τρίτης. Άλλωστε οι περισσότεροι δεν πίστευαν ότι θα υπήρχε επιστροφη και περίμεναν το μοιραίο... Στην πραγματικότητα ο ηγέτης των Ουίζαρντς ήταν εκείνος που έδωσε το έναυσμα στον κόσμο να χαρεί και να πανηγυρίσει με την ψυχή του, να αναβάλλει τη λύπη του και γιατί όχι να την... ματαιώση σε περίπτωση πρόκρισης. Η δουλειά μπορεί να μην έχει γίνει ακόμα, όμως ο 27χρονος άσος απέδειξε ότι έχει βιώσει το δράμα των Ουίζαρντς μαζί με τον κόσμο που βρίσκεται στο πλευρό του οργανισμού.
Ο ίδιος μιλώντας για το τρίποντο-μαχαιριά που σημείωσε ήταν ξεκάθαρος: «Το χαρήκαμε πάρα πολύ και νιώθω ότι αυτό συνέβη για να φανεί πόσο αγαπάω αυτήν την πόλη, αλλά και τους συμπαίκτες μου. Πόσο θέλουμε να παλεύουμε και να μην τα παρατάμε ποτέ. Πολλοί μας αμφισβήτησαν μετά το 2-0 ή ότι μπορούμε να νικήσουμε στο γήπεδό μας. Τους απαντήσαμε».
Ένα σημαντικό στοιχείο που αγνοεί αρκετός κόσμος, είναι ότι ο πρώην παίκτης του κολεγίου του Κεντάκι στην πρώτη του χρονιά στο ΝΒΑ ήταν διστακτικός στα όρια του εκνευριστικού. Οι συμπαίκτες του προσπαθούσαν να τον βοηθήσουν αλλά εκείνος φοβόταν να αναλάβει την ευθύνη. Από το μακρινό 2010 έχουν αλλάξει πολλά. Πλέον ο Ουόλ χτίζει τον δικό του... τοίχο στην Ουάσινγκτον κάνοντας τον κόσμο να ονειρεύεται...
Δεν ήταν λίγοι εκείνοι που έλεγαν ότι δεν μπορεί να πετύχει ένα μεγάλο σουτ όταν η μπάλα... καίει. Πλέον το έκανε κι αυτό. Την ίδια στιγμή, ο Αϊζάια Τόμας μπορεί να πίστευε ότι θα έφτιαχνε κι εκείνος –όπως τόσοι άλλοι- την καριέρα του στο «Verizon Center», αλλά αυτό δεν ήταν γραφτό να γίνει.
Το μόνο δεδομένο είναι ότι πλέον ο Ουόλ έκανε ένα τεράστιο βήμα προς το κλειστό κλαμπ των κορυφαίων παικτών του πλανήτη.
Θυμηθείτε το νικητήριο σουτ στο έκτο παιχνίδι με τους Σέλτικς, στο παρακάτω βίντεο:
