Τα καλά νέα σχετικά με την πρόοδο του Γιώργου Παπαγιάννη στο ΝΒΑ φτάνουν με όλο και μεγαλύτερη συχνότητα από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού, ενώ την Τρίτη ακούσαμε και τον ίδιο να λέει πολλά και ενδιαφέροντα στην εκπομπή "Pick 'n' Roll" του Cosmote TV. Τι λένε, όμως, όσοι βρίσκονται δίπλα του ή κοντά του, εν πάση περιπτώσει, στο Σακραμέντο.
Η αρθρογράφος της εφημερίδας Sacramento Bee Αϊλέν Βόισιν αναρωτήθηκε: "Τι είναι τελικά ο Παπαγιάννης; Ένα υποτιμημένο ντραφτ πικ, που θα σοκάρει τους ειδικούς και θα εξελιχθεί πιθανότατα στον επόμενο Μαρκ Γκασόλ; Είναι ένας ψηλός και βαρύς σέντερ παλαιάς κοπής, προορισμένος να κάνει καριέρα ως αναπληρωματικός εξαιτίας σωματικών περιορισμών; Ένας παίκτης με αργή μηχανή, που δεν μπορεί να επιταχύνει με τίποτα";
Και αντί να απαντήσει η ίδια, απευθύνθηκε σε ανθρώπους που τον ζουν καθημερινά και μπορούν να δώσουν πιο εμπεριστατωμένη απάντηση. Ανθρώπους των Σακραμέντο Κινγκς. Είπαν λοιπόν:
Άντονι Τόλιβερ (βετεράνος παίκτης των Κινγκς): "Ο Γιώργος συνεχίζει να εκπλήσσει τον κόσμο. Ρίχνει τάπες, μαζεύει ριμπάουντ, βάζει αυτά τα jump hook που κάνει, χρησιμοποιεί το κορμί του. Βρίσκει σιγά σιγά τη φόρμα του και δείχνει ότι ανήκει στο ΝΒΑ".
Ράμσεϊ Νίτζεμ (γυμναστής των Κινγκς): "Η φυσική κατάσταση ήταν βασική προτεραιότητα για τον "Πάπα". Έτσι, μετά την προπόνηση τον παίρνουμε και τον βάζουμε στον διάδρομο ή στο στεπ και μετά κάνει μερικά σπριντ. Το δεύτερο μέρος αφορά τη διατροφή του. Ένα βασικό κομμάτι στο οποίο εστιάζουμε είναι ο έλεγχος των μερίδων. Δεν θέλουμε να κάνει αυστηρή δίαιτα. Θέλουμε να τρώει τα πάντα, να απολαμβάνει το φαγητό, αλλά σε λίγο μικρότερες ποσότητες. Κι έχει κάνει σπουδαία δουλειά σε αυτό. Λέει ότι νιώθει πολύ πιο δυνατός και γρήγορος και μπορείτε να δείτε τη διαφορά στο παρκέ".
Βλάντε Ντίβατς (αντιπρόεδρος και general manager των Κινγκς): "Ο Πάπα έχει ένα πολύ καλό hook, αλλά του είπα τις προάλλες: "Πρέπει να βάλεις στο ρεπερτόριό σου κι άλλες κινήσεις. Τώρα όλοι γνωρίζουν αυτό το hook που κάνεις. Το ξέρουμε. Όλος ο κόσμος ξέρει ότι θα πας στο κέντρο της ρακέτας". Πρέπει επίσης να γίνει πιο δυνατός και η πλάγια κίνησή του χρειάζεται βελτίωση. Αλλά δείχνει ότι έχει δυνατότητες. Και θυμηθείτε, είναι μόλις 19 ετών".
Τάι Λόσον (πόιντ γκαρντ των Κινγκς): "Όταν τρέχει από την άμυνα στην επίθεση, του λέω να προχωρήσει μέχρι μέσα το καλάθι και να μη σταματάει στο τρίποντο. "Θα σου δώσω την μπάλα να καρφώσεις, όπως κάνω με τον Κόλεϊ Στάιν".
