Όταν το καλοκαίρι του 2009, ο Νικ Καλάθης ήρθε για πρώτη φορά στην Ελλάδα για να παίξει μπάσκετ, ήταν ακόμη ένα παιδί που με ελληνική καταγωγή που ήρθε να δοκιμάσει τις δυνάμεις του και να δοκιμαστεί. Δεν το έκανε σε μια οποιαδήποτε ομάδα αλλά στον πανίσχυρο Παναθηναϊκό του Ομπράντοβιτς. Στην πρώτη του σεζόν στο “τριφύλλι” είχε μπροστά του παίκτες που δεν ανήκαν απλά στην ελίτ του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ήταν η ελίτ του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ερχόταν πίσω από τον Διαμαντίδη, τον Γιασικεβίτσιους και τον Σπανούλη.
“Ερέτην χρήναι πρώτα γένεσθαι πριν πηδαλίοις επιχειρείν” είχε πει ο Αριστοφάνης δηλαδή “πρέπει πρώτα να έχεις γίνει κωπηλάτης, πριν πάρεις στα χέρια σου το τιμόνι”. Αυτή τη διαδρομή ακολούθησε ο Νικ Καλάθης που τα τελευταία δύο χρόνια έχει πάρει το τιμόνι του Παναθηναϊκού από τα χέρια του Δημήτρη Διαμαντίδη και θα το έχει για ακόμη τρία χρόνια. Όπως κάθε καλός μαθητής όμως δεν μπορεί παρά να επιχειρήσει να ξεπεράσει τον δάσκαλο του.
Δίνοντας θετική απάντηση στην πρόταση του Παναθηναϊκού, ο Καλάθης ετοιμάζεται για μια σειρά από ατομικά επιτεύγματα μέσα από τις ιστορικές λίστες των “πράσινων”. Καταρχήν, εξαντλώντας το νέο του συμβόλαιο θα φτάσει τις εννιά σεζόν στα “πράσινα” κάτι που στα χρόνια του επαγγελματικού τουλάχιστον μπάσκετ (από το 1992), έκαναν μόνο οι Αλβέρτης (18 σεζόν υπολογίζοντας και τη διετία 1990-92), Διαμαντίδης (12 σεζόν), Φώτσης (12 σεζόν), Τσαρτσαρής (10 σεζόν), Μπατίστ (10 σεζόν) και Καλαϊτζής (εννιά σεζόν).
Μέσα από την επόμενη τριετία, ο διεθνής γκαρντ θα απειλήσει και πιθανώς θα φτάσει σε ρεκόρ με τα οποία θα γράψει ιστορία με τον Παναθηναϊκό. Βρίσκεται άλλωστε ήδη ψηλά στις ιστορικές λίστες του, τόσο στην Basket League όσο και στην Ευρωλίγκα. Εκεί όπου οι κορυφές είναι πιο κοντά αλλά παράλληλα και πολύ μακριά ακόμη, είναι στις κατηγορίες των ασίστ και των κλεψιμάτων. Τόσο στο ελληνικό Πρωτάθλημα όσο και στην Ευρωλίγκα, ο Καλάθης είναι και στις δύο λίστες 2ος πίσω μόνο από τον Δημήτρη Διαμαντίδη. Πόσο εύκολο είναι να τον προσπεράσει;
Οι αποστάσεις είναι μεγάλες, ειδικά στους αριθμούς του Πρωταθλήματος. Ο Καλάθης χρειάζεται 805 ασίστ για να γίνει ο 1ος πασέρ στην ιστορία του Παναθηναϊκού στα χρόνια του ΕΣΑΚΕ και 277 κλεψίματα για να γίνει ο 1ος “κλέφτης”. Στη διάρκεια της σεζόν που πέρασε και που ήταν δίχως αμφιβολία η πιο παραγωγική του, ο Καλάθης είχε 241 ασίστ και 58 κλεψίματα. Αν μείνει σε αυτά τα επίπεδα σε ολόκληρη την τριετία, δεν είναι απίθανο να φτάσει τον Διαμαντίδη στις ασίστ.
Σε κάθε περίπτωση, από την πρώτη σεζόν του νέου του συμβολαίου, ο 29χρονος γκαρντ θα “σκαρφαλώσει” δύο θέσεις στη λίστα των συμμετοχών Πρωταθλήματος (απέχει εννιά παιχνίδια από τον Νίκο Οικονόμου και 15 από τον Γιώργο Καλαϊτζή) ενώ το πιθανότερο είναι να κερδίσει μια θέση και στη λίστα των σκόρερ (η 7η και ο Νίκος Οικονόμου απέχουν 184 πόντους).
Οι αριθμοί της πρώτης εξαετίας του Καλάθη στο ελληνικό Πρωτάθλημα και η κατάταξη του στις ιστορικές λίστες του Παναθηναϊκού...
Ο Νικ της Ελλάδας
Έχει ενδιαφέρον να δούμε τους αριθμούς του Καλάθη στη διάρκεια της εξαετίας που πέρασε ως προς την Basket League. Γίνεται εύκολα αντιληπτή η εκτόξευση της επιρροής του στο παιχνίδι της ομάδας στη σεζόν που πέρασε...
Στην κορυφή των ασίστ
Πιο βατή μπορεί να χαρακτηριστεί η απόπειρα του Καλάθη να πάρει τις πρωτιές του Διαμαντίδη σε ασίστ και κλεψίματα στην Ευρωλίγκα. Ευνοείται από το νέο format των 30+ αγώνων κάτι που αναπόφευκτα θα του επιτρέψει να ξεπεράσει τον “3D” σε απόλυτους αριθμούς. Χρειάζεται 527 ασίστ και 266 κλεψίματα για να βρεθεί στην κορυφή των συγκεκριμένων κατηγοριών για τον Παναθηναϊκό της Ευρωλίγκας. Φέτος είχε 249 ασίστ και 54 κλεψίματα οπότε και σε αυτήν την περίπτωση η κορυφή των ασίστ δείχνει πιο κοντά και το πιθανότερο είναι να τη φτάσει ακόμη και στη 2η χρονιά.
Ο Νικ της Ευρωλίγκα
Όσο για τη στατιστική διαδρομή του στην εξαετία που πέρασε στην Ευρωλίγκα, είναι ανάλογη εκείνης στην Ελλάδα. Η πρώτη τριετία ήταν... αναγνωριστική κι εκτοξεύτηκε στη δεύτερη τριετία...
Photo Credits: Eurokinissi
