Οι κινήσεις του Ολυμπιακού για την κάλυψη του κενού του Κεμ Μπιρτς έγιναν με αστραπιαία ταχύτητα. Οι "ερυθρόλευκοι" έμαθαν αργά το βράδυ της Δευτέρας (10/7) ότι ο Καναδός θα αγωνιστεί στους Ορλάντο Μάτζικ και χθες (12/7) υπέγραψαν τον Τζαμέλ ΜακΛιν.
Ο 29χρονος Αμερικανός ανήκει στην κατηγορία undersized σέντερ (2.03μ), που κάνει θραύση τα τελευταία 5-6 χρόνια στην Ευρώπη, ενώ έχει ήδη εμπειρία από τα γήπεδα της Γηραιάς Ηπείρου, έχοντας αγωνιστεί μεταξύ άλλων σε Βόννη, Άλμπα Βερολίνου και Αρμάνι Μιλάνο.
Ο ΜακΛιν γεννήθηκε το 1988 στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης και έχει φοιτήσει σε δύο κολέγια. Ξεκίνησε στο Τούλσα της Οκλαχόμα την περίοδο 2006-07. Αγωνίστηκε και στα 31 ματς του πανεπιστημίου, και στα 16.9 λεπτά συμμετοχής του, είχε 6 πόντους, σουτάροντας με 55.8%, 4.8 ριμπάουντ και 1.1 τάπες. Την επόμενη χρονιά μετακομίζει στο Εξέβιερ του Σινσινάτι, όπου ξεκινάει εντυπωσιακά με 10 πόντους, 10 ριμπάουντ και 4 τάπες κόντρα στο Φορτ Γουέιν. Αυτό μάλιστα ήταν το πρώτο double-double σε εναρκτήριο ματς του πανεπιστημίου μετά από τρία χρόνια.
Η καλύτερη σεζόν του ήταν η τελευταία του στο Εξέβιερ (2010-11). Παρά την απώλεια του πατέρα του την προηγούμενη χρονιά ο ΜακΛιν δεν το έβαλε κάτω, βελτιώθηκε και ανέβασε αρκετά τα ποσοστά του. 10.6 πόντοι και 8.4 ριμπάουντ σε 31 παιχνίδια. Στο ξεκίνημα της περιόδου υπέστη έναν σοβαρό τραυματισμό στο μάτι σε φιλικό με το Βόρειο Κεντάκι και οι γιατροί τον περιέγραψαν ως κάταγμα στο κόκκαλο που περιβάλλει το μάτι. Παρά τις προβλέψεις που τον ήθελαν να μένει εκτός δύο μήνες, ο ΜακΛιν επέστρεψε μετά από 14 μέρες, φορώντας ειδικά γυαλιά και σημείωσε double-double απέναντι στο Φορτ Γουέιν, με 11 πόντους και 10 ριμπάουντ.
Αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο το 2011, παίρνοντας πτυχίο στις καλές τέχνες. Αν κρίνουμε από τις σέλφι που βγάζει όποτε ταξιδεύει, έχει σίγουρα μια κλίση.
Enjoying the mountain life. #bormio Milano 2015/16! pic.twitter.com/1yOliQIP87
— Jamel Mclean (@JamelMc1) 24 Αυγούστου 2015
Στο ντραφτ του 2011 ο Τζαμέλ ΜακΛιν δεν επιλέγεται από κάποια ομάδα και παίρνει την απόφαση να ταξιδέψει στην Ευρώπη. Πρώτος του σταθμός το Βέλγιο και οι Λόβεν Μπέαρς, με τους οποίους σε 36 αγώνες γράφει 9.3 πόντους και 6.8 ριμπάουντ, παίζοντας κατά μέσο όρο 25 λεπτά. Στις 5 Οκτωβρίου του 2012 υπογράφει δίμηνο συμβόλαιο με την Οστάνδη και προλαβαίνει να παίξει σε 5 αγώνες στην ομάδα που αγωνιζόταν ο Ματ Λοτζέσκι, έχοντας 7 πόντους και 6.2 ριμπάουντ.
Τον Ιανουάριο του 2013 συμφωνεί με την Βόννη, όπου αντικαθιστά τον Πάτρικ Γιούιν Τζούνιορ, γιο του θρυλικού σέντερ των Νικς και τα πηγαίνει αρκετά καλά καθώς την σεζόν 2013-14 βελτιώνει τις επιδόσεις του, έχοντας 13.2 πόντους, σουτάροντας με 56.9% και 7.7 ριμπάουντ. Στο EuroCup σημειώνει 15.5 πόντους και 6.7 ριμπάουντ σε 10 ματς.
Το πρώτο μεγάλο βήμα στην καριέρα του ΜακΛιν έρχεται το καλοκαίρι του 2014 όταν και υπογράφει συμβόλαιο 1+1 ετών με την Άλμπα Βερολίνου. Ένα από τα μεγαλύτερα highlights του αποτελεί το buzzer beater με το οποίο η Άλμπα σόκαρε τους Σαν Αντόνιο Σπερς σε φιλικό προετοιμασίας στις 8 Οκτωβρίου 2014. Ο ΜακΛιν έχει πραγματοποιήσει μεγάλη εμφάνιση με 18 πόντους και 10 ριμπάουντ κόντρα στην παρέα των Ντάνκαν, Πάρκερ (28 πόντοι) και Λέοναρντ, δίνοντάς τους την χαριστική βολή με το φλότερ για το 94-93.
https://www.youtube.com/watch?v=scKjYBrypvc
Οι καλύτερες στιγμές των δύο πρωταγωνιστών του ματς:
https://www.youtube.com/watch?v=xgfE98QD57M
Η Άλμπα του Σάσα Ομπράντοβιτς τερματίζει δεύτερη και αποκλείεται στα ημιτελικά των playoffs με 3-2 από την Μπάγερν Μονάχου, ωστό ο ΜακΛιν αναδεικνύεται MVP του πρωταθλήματος, έχοντας 14.3 πόντους και 6.3 ριμπάουντ σε 36 αγώνες ενώ αποκτά και εμπειρία στην Ευρωλίγκα, αγωνιζόμενος σε 21 ματς με 13 πόντους και 5.6 ριμπάουντ.
https://www.youtube.com/watch?v=NkOb8Ro8LjI
Αφού φτιάχνει "όνομα", δεν ανανεώνει το συμβόλαιό του με τους Γερμανούς και μετακομίζει στο Μιλάνο για λογαριασμό της Αρμάνι. Οι Ιταλοί μένουν τελευταίοι στον δεύτερο όμιλο της Ευρωλίγκας με ρεκόρ 3-7. Ο ΜακΛιν καταφέρνει και ξεχωρίζει με 10.7 πόντους, 4.1 ριμπάουντ, 0.9 ασίστ και 1 κλέψιμο σε 10 αγώνες. Η Αρμάνι υποβιβάζεται στο EuroCup, όπου φτάνει μέχρι τα προημιτελικά. Εκεί την αποκλείει η Τρέντο. Στη δεύτερη τη τάξει διοργάνωση "γράφει" 11.8 πόντους και 6 ριμπάουντ σε άλλα 10 ματς. Εντός Ιταλίας, η επιτυχία έρχεται με την κατάκτηση του τίτλου με 4-2 απέναντι στην Ρέτζιο Εμίλια.
https://www.youtube.com/watch?v=_xjfRuJ2C4I
Η χρονιά που μας πέρασε ήταν καταστροφική για την Αρμάνι. Ρεκόρ 8-22 στην Ευρωλίγκα και τελευταία θέση στο νέο φορμάτ. Ο ΜακΛιν προσπαθεί να διασωθεί, μετρώντας 8.7 πόντους και 4.2 ριμπάουντ σε 30 παιχνίδια. Καλύτερη στιγμή του οι 17 πόντοι και τα 9 ριμπάουντ στο ματς με την Μπάμπεργκ στην Γερμανία. Οι Μιλανέζοι αποτυγχάνουν και στο πρωτάθλημα παρά την πρωτιά στην κανονική περίοδο (23-7). Υφίστανται οδυνηρό αποκλεισμό με 4-1 από την Τρέντο στα ημιτελικά της Lega Basket. Ο Αμερικανός σέντερ είχε 8.3 πόντους και 4.6 ριμπάουντ σε 38 αγώνες.
Πλέον ο ΜακΛιν καλείται να μπει στα παπούτσια του Κεμ Μπιρτς, έχοντας το πλεονέκτημα της μεγάλης εμπειρίας στα ευρωπαϊκά παρκέ. Ίσως αποτελεί και ένα στοίχημα για τον ίδιο, μετά την άσχημη πορεία της περσινής σεζόν, να αντιδράσει σε ένα σαφώς καλύτερο περιβάλλον από αυτό του Μιλάνο.
https://www.youtube.com/watch?v=c6swCoDK5ws
