Ο Νίκος Παππάς αποτελεί από την Παρασκευή (3/7) παρελθόν για τον Παναθηναϊκό και το Basketa.gr θυμάται την επταετία του στο «τριφύλλι», μέσα από τις καλές και τις κακές στιγμές του.
Λίγες ημέρες πριν τα τριακοστά γενέθλιά του, ο διεθνής γκαρντ αναγκάστηκε να βγει στην αγορά για να αναζητήσει την επόμενη ομάδα της καριέρας του, αφού πλέον δεν θα φοράει το τριφύλλι στο στήθος. Ο Γιώργος Πετρίδης παρουσίασε την πορεία του στους «πράσινους» μέσα από αριθμούς.
Ωστόσο υπήρξαν πολλές καλές και κακές στιγμές σε μία επταετία όπου αγαπήθηκε όσο λίγοι από τον κόσμο, στάθηκε πολύ άτυχος λόγω των σοβαρών τραυματισμών του, όμως έκανε και ο ίδιος κάποια λάθη.
Η δύσκολη πρώτη σεζόν με Πεδουλάκη
Γνωστός για τα παναθηναϊκά του αισθήματα, ο Νίκος Παππάς γνώρισε την αποθέωση πριν ακόμα γίνει παίκτης του Παναθηναϊκού. Στα ημιτελικά των πλέι οφ του 2013, στους αγώνες του «τριφυλλιού» με τον Πανιώνιο, οι φίλοι των «πράσινων» δεν έχαναν ευκαιρία να τον αποθεώσουν, βλέποντας στο πρόσωπό του τον επόμενο ηγέτη της ομάδας τους.
Ο Αργύρης Πεδουλάκης συμφώνησε στην απόκτησή του και μαζί με τον Βλάντο Γιάνκοβιτς ακολούθησαν το δρομολόγιο Νέα Σμύρνη - ΟΑΚΑ.
Δεν μπόρεσε να κερδίσει την εμπιστοσύνη του προπονητή του την πρώτη χρονιά και οι δυο τους ήταν γνωστό πως δεν διατηρούσαν τις καλύτερες δυνατές σχέσεις εκείνη την περίοδο. Ο 23χρονος γκαρντ δεν ήταν ο πιο εύκολος παίκτης στον κόσμο, ενώ και ο «Άρτζι» δεν είναι καθόλου εύκολος κόουτς για τους παίκτες του. Τότε είχε πει ο Παππάς και την περίφημη ατάκα: «Με τον κόουτς δεν ταιριάζουν τα χνώτα μας». Στο μέλλον αυτό θα άλλαζε.
Όταν ο Πεδουλάκης έφυγε τον Μάρτιο του 2014 πληρώνοντας το «μάρμαρο» για την απογοητευτική πορεία της ομάδας και για τα «χαμένα» αποδυτήρια, η ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας από τον Φραγκίσκο Αλβέρτη άλλαξε την κατάσταση. Ο Παππάς μπήκε στο ροτέισον και βοήθησε αρκετά την ομάδα να φτάσει στην κατάκτηση του πρωταθλήματος νικώντας με 3-2 στη σειρά των τελικών τον Ολυμπιακό.
Τα βρήκε με Ιβάνοβιτς και... απογειώθηκε
Ήταν το καλοκαίρι του 2014 όταν ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος γνωστοποιούσε το πλάνο του για μία όσο γίνεται περισσότερο ελληνική ομάδα που θα στηριζόταν σε γηγενείς αθλητές. Ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς ανέλαβε το πρότζεκτ και στο πρόσωπο του Παππά βρήκε τον σούτινγκ γκαρντ που θα ήθελε.
Ο 25χρονος τότε γκαρντ άρπαξε την ευκαιρία του από τα μαλλιά και κατέγραψε την πιο παραγωγική του σεζόν με την ομάδα. Είναι χαρακτηριστικό ότι έπαιζε πιο πολύ από ποτέ (20 λεπτά ανά αγώνα) και σκόραρε περισσότερο από κάθε άλλη φορά (10,8 πόντους κατά μέσο όρο).
Κορυφαία του στιγμή οι 25 πόντοι που πέτυχε στον τρίτο προημιτελικό με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας στο ΟΑΚΑ, οδηγώντας τον Παναθηναϊκό σε μία μεγάλη νίκη, ενώ παράλληλα αναδείχτηκε MVP της 3ης αγωνιστικής των πλέι οφ της Ευρωλίγκας.
Η πρώτη ατυχία
Στις 16/5/2015 η ατυχία του χτύπησε την πόρτα για πρώτη φορά. Στο εκτός έδρας παιχνίδι με τον Κολοσσό Ρόδου, σε μία ανύποπτη φάση τραυματίστηκε σοβαρά. Οι εξετάσεις έδειξαν ρήξη πρόσθιου χιαστού και πλέον θα έπρεπε να περιμένει πολύ για να επιστρέψει στα παρκέ.
Ο Παναθηναϊκός του έδειξε άμεσα την εκτίμησή του και προχώρησε σε επέκταση του συμβολαίου του που έληγε το καλοκαίρι του 2016.
Δούλεψε σκληρά και μπήκε ξανά στο παρκέ στις 30/11/2015, στον αγώνα με το Λαύριο για την Basket League, σκοράροντας μάλιστα δύο πόντους.
Κόντρα με τον Τζόρτζεβιτς
Με τον Ιβάνοβιτς να έχει αποτελέσει καιρό πριν παρελθόν, ο νέος προπονητής του Παναθηναϊκού ήταν ο Σάσα Τζόρτζεβιτς. Ο Σέρβος δεν έδειξε ποτέ εκτίμηση στο ταλέντο του Παππά, με τον ίδιο τον παίκτη να μην τρέφει σεβασμό προς το πρόσωπο του προπονητή.
Τον Φεβρουάριο του 2016 κι ενώ ο Έλληνας γκαρντ δεν έπαιρνε ευκαιρίες, έχοντας απογοητευτεί, ο «Σάλε» αποφάσισε να τον θέσει εκτός ομάδας. Το γυαλί μεταξύ τους είχε ραγίσει και ο 26χρονος τότε αθλητής έκανε σταθερά ατομικές προπονήσεις.
Ο αποκλεισμός των «πράσινων» από την Μπασκόνια στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας σήμανε το τέλος της συνεργασίας με τον Τζόρτζεβιτς.
Ο Αργύρης Πεδουλάκης ανέλαβε ξανά την ομάδα και η πρώτη του κίνηση ήταν να ζητήσει την επιστροφή του Παππά στις υποχρεώσεις της ομάδας.
Οι δυο τους συζήτησαν και τα βρήκαν, με τη σχέση τους πλέον να γίνεται πολύ καλύτερη, αφού λύθηκε όποια παρεξήγηση υπήρχε από την πρώτη θητεία του «Άρτζι».
Ο Παππάς είχε σημαντική συμμετοχή στους τελικούς του 2016, όμως ο Παναθηναϊκός έχασε από τον Ολυμπιακό στη σειρά των τελικών με 3-1.
Ο Πασκουάλ και το παιχνίδι με τον Προμηθέα
Τον Οκτώβριο του 2016 και μετά τον διασυρμό από τον Ολυμπιακό, ο Τσάβι Πασκουάλ ανέλαβε τα ηνία προκειμένου να βελτιώσει την ομάδα μετά το τραγικό ξεκίνημα με τον Αργύρη Πεδουλάκη στον πάγκο και το κάκιστο κλίμα που υπήρχε.
Σιγά-σιγά ο Νίκος Παππάς πέρασε στο περιθώριο και δεν είχε κερδίσει την εμπιστοσύνη του Καταλανού τεχνικού. Τα πάντα άλλαξαν όμως τον Ιανουάριο του 2017.
Στο εκτός έδρας παιχνίδι πρωταθλήματος με τον Προμηθέα στην Πάτρα, οι «πράσινοι» δυσκολεύονταν υπερβολικά. Ο ξεχασμένος Παππάς πήρε εντολή από τον προπονητή του να περάσει στο παρκέ, λίγο πριν το φινάλε της τρίτης περιόδου. Αν και... πικραμένος που δεν έπαιρνε ευκαιρίες, πραγματοποίησε σπουδαία εμφάνιση και με 14 πόντους σε 13 λεπτά συμμετοχής, οδήγησε το «τριφύλλι» στην ανατροπή, με τον κόσμο να τον αποθεώνει στη συνέχεια, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να βουρκώσει μπροστά στην κάμερα της ΕΡΤ.
Από τότε είχε καλές και κακές στιγμές με τον Πασκουάλ, όμως δεν τέθηκε ποτέ ξανά εκτός ροτέισον, ενώ είχε σημαντική συνεισφορά στον θρίαμβο του πέμπτου τελικού της Basket League και στην κατάκτηση του πρωταθλήματος μέσα στην έδρα του Ολυμπιακού τον Ιούνιο του 2017.
Το buzzer beater με τη Φενέρ και το ξέσπασμα
Η σεζόν 2017/18 ξεκίνησε με... αναταραχές για τον Παναθηναϊκό. Μετά τη «βαριά» ήττα από την ΤΣΣΚΑ στη Μόσχα, ένα δημοσίευμα εναντίον του Παππά ήταν αρκετό για να ξεχειλίσει το ποτήρι της υπομονής του. Ήθελε να δώσει την καλύτερη απάντηση στο παρκέ και το έκανε δύο μέρες αργότερα.
Με buzzer beater τρίποντο υποχρέωσε τη Φενέρμπαχτσε του Ζέλικο Ομπράντοβιτς σε ήττα κι αμέσως ξέσπασε... Είτε συμφωνούσε είτε διαφωνούσε κάποιος με τη στάση του, σίγουρα δεν μπορεί να ξεχαστεί εύκολα. Απέναντι στη Ρεάλ τον Φλεβάρη του 2018 πέτυχε ξανά ένα μεγάλο τρίποντο χαρίζοντας τη νίκη στην ομάδα του.
Είχε βασικό ρόλο στην περιφέρεια μέχρι την επιστροφή του Μάικ Τζέιμς την οποία πάντως ο ίδιος υποδέχτηκε με χιούμορ, λέγοντας ότι δεν τον πειράζει να βλέπει συνέχεια από τον πάγκο τα παιχνίδια, αν είναι για το καλό της ομάδας.
Ο Παναθηναϊκός αποκλείστηκε από τη Ρεάλ Μαδρίτης και δεν προκρίθηκε στο Φάιναλ Φορ, ενώ έφτασε σε πέντε τελικούς κόντρα στον Ολυμπιακό στη σειρά των τελικών.
Στον 5ο τελικό πέτυχε 13 πόντους και μαζί με τον Τζέιμς υπέγραψαν την κατάκτηση ενός ακόμα πράσινου τίτλου.
Νέο συμβόλαιο και νέα ατυχία
Το καλοκαίρι του 2018 η εισήγηση του Τσάβι Πασκουάλ για την παραμονή του Νίκου Παππά στο «τριφύλλι» ήταν αρνητική.
Ο Καταλανός εκτιμούσε το ταλέντο του παίκτη του, αλλά δεν τον ήθελε στο ρόστερ. Όλα έδειχναν ότι θα αποχωρούσε μετά από μία πενταετία στην ομάδα της καρδιάς του, όμως αυτό δεν συνέβη.
Η αποχαιρετιστήρια συνάντηση του διεθνούς γκαρντ με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο εξελίχθηκε από το... πουθενά σε επέκταση του συμβολαίου του για ακόμα δύο χρόνια και μάλιστα με εξαιρετικές χρηματικές απολαβές.
Ο Πασκουάλ έφυγε από τον Παναθηναϊκό το Δεκέμβριο του 2018 και ο Ρικ Πιτίνο ήταν ο επόμενος προπονητής με τον οποίο θα έπρεπε να συνεργαστεί.
Στις 23/1/2019 η ατυχία του γύρισε ξανά την πόρτα, καθώς στην προπόνηση για τον εκτός έδρας αγώνα με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, υπέστη ρήξη χιαστού χάνοντας το υπόλοιπο της χρονιάς.
Επέστρεψε στο ξεκίνημα της σεζόν που δεν ολοκληρώθηκε ποτέ λόγω κορωνοϊού, αλλά μετά τη δεύτερη επιστροφή του Ρικ Πιτίνο αντί του Αργύρη Πεδουλάκη, δεν είχε καταφέρει να κερδίσει την εκτίμηση του Αμερικανού ο οποίος μάλιστα στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ στις 3/3, τον είχε αφήσει εκτός δωδεκάδας.
Μετά τις διοικητικές εξελίξεις που υπήρξαν όλα έδειχναν ότι θα συνέχιζε στον Παναθηναϊκό, όμως ο Γιώργος Βόβορας γνωστοποίησε στο πλαίσιο της συνέντευξης Τύπου ότι ο Παππάς δεν θα υπογράψει νέο συμβόλαιο με την ομάδα.
Πλέον στα 30 του χρόνια θα κληθεί να βρει τον επόμενο σταθμό της καριέρας του...
Θυμηθείτε ορισμένες στιγμές του στον Παναθηναϊκό:
https://www.youtube.com/watch?v=FegdWVYaWxY
https://www.youtube.com/watch?v=RKOKe6v2G7o
https://www.youtube.com/watch?v=FGrQIkgVdUc
https://www.youtube.com/watch?v=chiNw252Epc
https://www.youtube.com/watch?v=dwSKHRpzoQs
https://www.youtube.com/watch?v=OfmRMhoLTIA
https://www.youtube.com/watch?v=_c0PcMEP9Vw
https://www.youtube.com/watch?v=4UO0yOVPrlo
https://www.youtube.com/watch?v=CZBL3Z6xOsU
