Δύσκολη αποστολή έχει στο πλαίσιο της 11ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας ο Ολυμπιακός, καθώς δοκιμάζεται στη «Zalgirio Arena» απέναντι στη Ζαλγκίρις Κάουνας.
Οι παίκτες του Ντέιβιντ Μπλατ καλούνται την Πέμπτη (06/12, 20.00) να περάσουν από την έδρα του λιθουανικού συγκροτήματος, που μπορεί να μην είναι απόρθητη, αλλά αυτό δεν σημαίνει πως δεν είναι «καυτή», όπως δήλωσε και ο 59χρονος προπονητής πριν από την αναχώρησή τους: «Είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι, σε μια έδρα που μπορεί να έχει πληγωθεί αρκετά, αλλά δεν έχει σημασία αυτό γιατί τα περισσότερα παιχνίδια της Ζαλγκίρις Κάουνας κρίθηκαν εκεί στις λεπτομέρειες. Πρέπει να είμαστε σκληροί, να τηρήσουμε το πλάνο μας και να κάνουμε όλα τα μικρά πράγματα σωστά για να πάρουμε τη νίκη. Δεν παίζει κανένα ρόλο πόσα ματς έχασε. Ο καθένας μπορεί να κερδίσει οπουδήποτε στη φετινή Ευρωλίγκα. Εμείς προερχόμασταν από τρεις ήττες και συνεχίσαμε με τρεις επιτυχίες. Σε όποιο γήπεδο και να παίζεις πρέπει να κάνεις αυτό που έχεις σχεδιάσει».
Για το εάν η ομάδα αγωνίζεται πλέον όπως επιθυμούσε εξ αρχής, συμπλήρωσε: «Εσείς να το απαντήσετε. Νομίζω πως έχουμε αρχίσει να παίζουμε με τη φιλοσοφία μας». Ρωτήθηκε και για τον πρώην παίκτη του και νυν αντίπαλο προπονητή, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, κι απάντησε: «Δεν με εκπλήσσει το γεγονός ότι ο Σάρας είναι πολύ καλός προπονητής. Έχουμε κατακτήσει μία Ευρωλίγκα μαζί στη Μακάμπι Τελ Αβίβ (σ.σ. ήταν συνεργάτης του Πίνι Γκέρσον τo 2004), τον ξέρω πολύ καλά κι ήμουν σίγουρος πως θα κάνει καριέρα και ως προπονητής».
Οι Πειραιώτες αναχώρησαν για τη Λιθουανία με δεκατέσσερις παίκτες, συμπεριλαμβανομένου στην αποστολή και του τραυματία Αξέλ Τουπάν. «Πάμε πλήρεις, με δεκατέσσερις παίκτες. Θα αποφασίσουμε την τελευταία στιγμή ποιοι θα παίξουν και είμαστε έτοιμοι 100% για το παιχνίδι», αρκέστηκε να εξηγήσει ο Αμερικανοϊσραηλινός τεχνικός.
Ο Αξέλ Τουπάν, που αγωνίστηκε πέρυσι στη Ζαλγκίρις Κάουνας, επεσήμανε: «Είναι σπουδαίο μέρος για να παίζεις μπάσκετ. Φοβερό γήπεδο, τρομερή έδρα, με φιλάθλους που στηρίζουν την ομάδα τους και πραγματικά είναι ωραία να παίζεις εκεί. Θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε, αυτό θέλουμε. Ξέρουμε πως παίζουν επιθετικά, σε άμυνα και επίθεση, πρέπει να είμαστε έτοιμοι για αυτό. Από τη μεριά μας, πρέπει να είμαστε έτοιμοι για αυτό και να τους σταματήσουμε για να πάρουμε τη νίκη».
Όσο για το εάν πρόκειται να αγωνιστεί, μια και δεν είναι 100% έτοιμος, επίσης δεν είχε να δώσει σαφή απάντηση: «Δεν ξέρω ακόμα εάν θα παίξω ή όχι, αλλά είναι ιδιαίτερο για εμένα το ότι γυρίζω εκεί. Πραγματικά θα είναι ξεχωριστό για εμένα εάν τελικά αγωνιστώ. Δεν είμαι 100% έτοιμος, έκανα μόνο μία προπόνηση, αλλά είμαι αισιόδοξος πως θα τα καταφέρω», κατέληξε ο Γάλλος φόργουορντ.
