Ο Παναθηναϊκός έγινε η πρώτη -χρονικά- ομάδα που σφράγισε το εισιτήριό της για τους ημιτελικούς του Κυπέλλου Ελλάδας Ανδρών (5/11). Επιβλήθηκε του Κολοσσού Ρόδου 84-54 επιβάλλοντας το ρυθμό του και βρίσκοντας πολλές λύσεις στην επίθεση, με βάση όμως την εξαιρετική του άμυνα.
Ο Ίαν Βουγιούκας, ο οποίος μάλιστα δηλώθηκε ως αρχηγός της ομάδας στο φύλλο αγώνα, διαδεχόμενος τον Νικ Καλάθη, έδωσε τον τόνο στα πρώτα λεπτά και οι συμπαίκτες του ακολούθησαν. Ο Έλληνας σέντερ έκανε το 3-8, σημειώνοντας ως το σημείο αυτό όλους τους πόντους του Παναθηναϊκού, έχοντας κερδίσει ήδη και δύο φάουλ στο πρώτο τρίλεπτο της αναμέτρησης. Τα σουτ από τα 6μ75 με τους Καλάθη – Ντένμον-Παππά οδήγησαν σε νταμπλ σκορ (14-28, 9’30’’) και στο 16-28 της πρώτης περιόδου, διάστημα στο οποίο οι «πράσινοι» μέτρησαν 4/9 τρίποντα.
Η πρόθεση της ομάδας του Τσάβι Πασκουάλ να πιέσει και να τρέξει ήταν ξεκάθαρη με την ομάδα του Άρη Λυκογιάννη να προσπαθεί να βρει τις δικές της λύσεις και τον ρυθμό της από την άμυνα, αναζητώντας πιο ορθολογικές αποφάσεις στην επίθεση. Ο Κολοσσός πλησίασε στους 10 (23-33 και 25-35 στο 25’), αλλά ο Παναθηναϊκός με την άμυνα σταθερά σε πρώτο πλάνο που του έδινε εύκολους πόντους και τον Καλάθη να κλέβει μπάλες, αλλά και να δίνει έτοιμα καλάθια, άνοιξε την ψαλίδα και πήγε στα αποδυτήρια ως το +19 (27-46). Καλάθης (13), Βουγιούκας (12) και Ντένμον (10) είχαν φτάσει ήδη σε διψήφιο αριθμό πόντων, ενώ ο Μάρβιν Τζόουνς με 7 ήταν ο πρώτος σκόρερ των γηπεδούχων.
Ο Ζακ Όγκαστ ήταν το νέο πρόσωπο στην πεντάδα του Παναθηναϊκού με την επιστροφή των δύο ομάδων στο παρκέ. Ο Κολοσσός έκανε ένα 5-0 (32-49), αλλά από το σημείο αυτό και μετά το παιχνίδι ήταν καθαρά υπόθεση των «πράσινων» που έφτασαν ως το +34 (35-69, 28’40’’), με την ίδια διάθεση στην άμυνα. Και οι δύο προπονητές «άδειασαν» τους πάγκους τους, μοιράζοντας τον χρόνο με την απόσταση (43-76, 34’). Και τον Κωνσταντίνο Μήτογλου να μπαίνει κι αυτός στο παιχνίδι. Ένα… τετράποντο του Κώστα Παπαδάκη διαμόρφωσε το 54-81 (38'). Λίγο πριν το τέλος της αναμέτρησης ο Γκρέι έπεσε στο παρκέ, κρατώντας τον αριστερό του αστράγαλο και οδηγήθηκε στα αποδυτήρια, με τη συνοδεία του ιατρικού επιτελείου του Κολοσσού Ρόδου. Ο Ρίβερς έκανε το 54-84, ο Γκιστ έδωσε το "στοπ" στην άλλη πλευρά του γηπέδου, ο Μποχωρίδης κράτησε την μπάλα και τυπικά ο Παναθηναϊκός έγινε η πρώτη ομάδα που πήρε την πρόκριση για τους ημιτελικούς του Κυπέλλου Ελλάδας.
Διαιτητές: Ανδρικόπουλος-Δεσλής-Μαγκλογιάννης (Βιτζηλαίος)
Δεκάλεπτα: 16-28, 27-49, 40-69, 54-84
Δείτε τη στατιστική της αναμέτρησης ΕΔΩ
