Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι το αστέρι και ο ηγέτης της Εθνικής Ελλάδας Ανδρών, όπως τόνισε και ο Βαγγέλης Μάντζαρης.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα πρέπει να βασιστεί στο ταλέντο του 22άχρονου γκαρντ/φόργουορντ των Μιλγουόκι Μπακς, εν όψει του Ευρωμπάσκετ 2017, σύμφωνα με τον 27χρονο γκαρντ του Ολυμπιακού, ο οποίος μίλησε στην εφημερίδα «Γαύρος» για τη θέληση ολόκληρης της ομάδας, τις υψηλές προσδοκίες που υπάρχουν, αλλά και την επέκταση του συμβολαίου του με τους «ερυθρόλευκους». Αναλυτικά όλα όσα είπε…
Για το πού θα πρέπει να στηριχτεί η Εθνική στο Ευρωμπάσκετ 2017: «Κακά τα ψέματα, ο Γιάννης (σ.σ. Αντετοκούνμπο) είναι το αστέρι και ο ηγέτης αυτής της ομάδας. Είναι ένας παίκτης all star, ο πρώτος Έλληνας που τα καταφέρνει. Μας έκανε όλους υπερήφανους και μακάρι να συνεχίσει να μας κάνει. Αν δεν βασιστούμε σε εκείνον και στο ταλέντο του θα είμαστε χαζοί. Το θέμα είναι να μπορέσουμε κι εμείς να δημιουργήσουμε τις συνθήκες και τις καταστάσεις γύρω του για να μπορέσει ο Γιάννης να ξεδιπλώσει το ταλέντο του μέσα στο γήπεδο. Όμως να μην πάμε μόνο στο transition παιχνίδι και στο άναρχο μπάσκετ, αλλά να πάμε και στο πέντε εναντίον πέντε. Να διαβάσουμε το παιχνίδι και να βρούμε τα πλεονεκτήματά της ομάδας μας απέναντι στους αντιπάλους».
Για τις προσδοκίες που υπάρχουν εν όψει του φετινού Ευρωμπάσκετ: «Κάθε χρονιά δημιουργούμε προσδοκίες. Δυστυχώς τα τελευταία χρόνια δεν καταφέρνουμε να τις υλοποιήσουμε. Μακάρι να αλλάξει αυτό φέτος. Προσδοκίες υπάρχουν. Θέληση και ταλέντο υπάρχει. Το θέμα είναι να το δείξουμε και στο γήπεδο κι όχι μόνο στα λόγια, γιατί θεωρητικά όλα καλά είναι, όμως πρέπει να το δείξουμε στην πράξη».
Για την ανανέωση του συμβολαίου του με τον Ολυμπιακό: «Εντάξει, το έχω ξαναπεί, στον Ολυμπιακό χρωστάω πάρα πολλά. Είμαι έξι χρόνια στην ομάδα. Χρωστάω πάρα πολλά στους προέδρους, στον κόσμο και στους συμπαίκτες μου. Ήταν πολύ δύσκολο να φύγεις από αυτή την ομάδα όταν έχεις μεγαλώσει κι έχεις ανδρωθεί, έχοντας περάσει τα καλύτερά σου χρόνια σε αυτήν. Έχω περάσει σίγουρα τις καλύτερες και τις χειρότερες στιγμές. Δεν θα άλλαζα με τίποτα αυτό που υπάρχει εδώ σε αυτή την ομάδα. Περνάω πάρα πολύ καλά, πάμε για εννέα χρόνια και μακάρι να τελειώσω την καριέρα μου στον Ολυμπιακό».
