Η Εθνική Εφήβων ξεκίνησε με νίκη στο Παγκόσμιο Κύπελλο U19, ωστόσο η εικόνα της προβλημάτισε. Ο Γιάννης Καστρίτης μίλησε για το σημερινό παιχνίδι αλλά και για τα επόμενα, με τον έμπειρο τεχνικό να εστιάζει στα προβλήματα που υπήρξαν στην άμυνα.
Συγκεκριμένα, ο Έλληνας τεχνικός είπε: «Περιμέναμε ένα ιδιαίτερο παιχνίδι. Παρουσιαστήκαμε λίγο παραπάνω αγχωμένοι από ό,τι θα έπρεπε, αλλά κι αυτό είναι στα πλαίσια του φυσιολογικού, γιατί τα παιδιά μας θα πρέπει να περάσουν από αυτή τη διαδικασία. Το σημαντικό είναι πως πήραμε την πρώτη μας νίκη. Δεν είμαστε ευχαριστημένοι από την εμφάνισή μας, ειδικά στην άμυνα. Ξέρουμε πως μπορούμε να παρουσιάσουμε πολύ καλύτερα πράγματα και το έχουμε δείξει στα φιλικά μας. Αυτό που περιμένουμε είναι να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε στη διάρκεια του τουρνουά, να δείξουμε το πραγματικό μας πρόσωπο και να είμαστε υγιείς. Με την ευκαιρία να ευχηθώ και περαστικά στα δύο παιδιά των Φιλιππίνων που τραυματίστηκαν».
«Το αμυντικό ριμπάουντ είναι ένα θέμα που έχουμε εντοπίσει από τα φιλικά, δουλεύουμε πολύ σε αυτό το κομμάτι που έχει να κάνει αρκετά με τη συγκέντρωση. Θα βελτιωθούμε τακτικά σε κάποια θέματα, αλλά το σημαντικό είναι να γινόμαστε καλύτεροι παιχνίδι με το παιχνίδι. Ας είμαστε επιεικείς, τα παιδιά πραγματικά προσπαθούν. Από τη στιγμή που είχαμε την πίεση και το παιχνίδι πήγαινε έτσι, δεν ήταν εύκολο για αθλητές αυτής της ηλικίας να διαχειριστούν τα συναισθήματά τους. Έμειναν συγκεντρωμένοι, με πίστη και έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό. Ακόμη κι όταν παίζεις άσχημα, το σημαντικό είναι να κερδίζεις».
«Έχουμε τώρα μπροστά μας τη Ρωσία, που είναι μια εξαιρετική ομάδα, με ψηλά κορμιά σε όλες τις θέσεις και σίγουρα θα πρέπει να υπερβούμε εαυτόν για να διεκδικήσουμε κάτι καλό στο παιχνίδι της Κυριακής».
