Ο general manager του Κοροίβου, Σάκης Κάτζος σε συνέντευξη του στην «Πρωινή» μίλησε για τη wild card, το στόχο αλλά και τους ανταγωνιστές της ομάδας από την Αμαλιάδα στο πρωτάθλημα της Α2 Εθνικής κατηγορίας.
Καταρχάς, πώς προέκυψε η χρυσή χορηγία από το Ίδρυμα «Το Μνημείο των Αθανάτων» και ποια είναι η φιλοδοξία του Ιδρύματος μέσω του Κοροίβου;
«Το Μνημείο των Αθανάτων» είναι ένας παγκόσμιος Οργανισμός που έχει έδρα το Λος Άντζελες της Αμερικής και έχει να κάνει με την τεράστια αγάπη που έχουν οι Έλληνες ομογενείς για την Αρχαία Ελληνική Ιστορία. Το διεθνές αυτό Ίδρυμα θέλει να συνδέσει διαχρονικά την Ήλιδα, τους αρχαίους ολυμπιονίκες με τους σύγχρονους ολυμπιονίκες. Ένα ταξίδι στο χρόνο μέσα από τον Ολυμπισμό. Το ίδρυμα αυτό αποφάσισε να προχωρήσει σε μια επένδυση στην Ήλιδα. Στα 330 στρέμματα που έχει αγοράσει, θα φτιάξει ένα ξενοδοχείο 5 αστέρων, θα δημιουργηθεί το Μνημείο των Αθανάτων, που θα έχει μέσα όλα αυτά που έχουν οραματιστεί αυτοί οι άνθρωποι και θα κατασκευαστούν θέατρα, συνεδριακά κέντρα κ.α.. Θέλουν να δημιουργήσουν ένα θεματικό τουρισμό με θέμα την Παιδεία, τον Αθλητισμό, τον Ολυμπισμό. Φαντάζομαι ότι στο πλάνο τους είναι να έρχονται σχολεία, πανεπιστήμια… Από την πλευρά μας ως Κόροιβος έγινε μια προσέγγιση με συνεργάτες αυτών των ανθρώπων, από το Πάσχα. Όταν τους είπαμε ότι υπάρχει μια ομάδα στην περιοχή που έχει το όνομα του ολυμπιονίκη Κοροίβου και που έχει έδρα το δήμο, ενθουσιάστηκαν. Διότι θεώρησαν πως αυτή η ομάδα φέρει μια τεράστια πολιτιστική κληρονομιά, είναι η μοναδική ομάδα που είναι στο Δήμο Ήλιδας και που φέρει το όνομα το πρώτου καταγεγραμμένου ολυμπιονίκη της αρχαιότητας. Έτσι, είπαν πως δεν μπορεί να μη βοηθήσουν αυτόν το σύλλογο και ειδικά του μπάσκετ, με την «αρρώστια» που έχουν στην Αμερική για το άθλημα αυτό. Ενώ στην αρχή λοιπόν μιλάγαμε χορηγικά για την Α2, προέκυψε η wild card, το συζητήσαμε, δεν ήταν αρνητικοί, παρότι δεν είναι ακόμα έτοιμοι να λειτουργήσουν στην Ελλάδα, διότι η έδρα τους είναι στο Λος Άντζελες, κάτι που θα γίνει μέσα στην άνοιξη. Έχουν απόλυτη εμπιστοσύνη στη Διοίκηση του Κοροίβου, έχουν ψάξει τα πάντα, έχουν δει ποιοι άνθρωποι είναι στον Κόροιβο και τους θεωρούν πολύ ικανούς για να έχουν καταφέρει αυτά που έχουν καταφέρει όλα αυτά τα χρόνια. Φυσιολογικά θα έχουν έναν άνθρωπο δικό τους να είναι μέσα στο συμβούλιο. Το έργο θα ξεκινήσει τον Απρίλιο του 2020 και μέχρι το 2024 θα είναι όλα έτοιμα. Μέσα από αυτό, θέλουν να δημιουργηθεί μια δυνατή σχέση μεταξύ του «Μνημείου των Αθανάτων» και του Κοροίβου, να βγάζει υγεία και οράματα που έχουν να κάνουν με τον Ολυμπισμό, τον οποίο υπερασπίζονται και παλεύουν γι’ αυτόν».
Πριν περάσουμε στα της Α2, εξήγησέ μας πώς προέκυψε αυτό το 5-0 της Επιτροπής για τη wild card; Με τι κριτήρια ήταν τόσο απόλυτη η Επιτροπή;
«Η Επιτροπή δεν μπήκε στην ουσία των φακέλων. Αποφάσισε καθαρά μόνο με πολιτικά κριτήρια. Ήταν πολιτική απόφαση, όχι τεχνοκρατική. Αυτό μόνο θέλω να πω. Τη σεβόμαστε ως απόφαση, αλλά δεν συμφωνούμε φυσικά».
Ποιος είναι ο στόχος του Κοροίβου φέτος, όντας πιο δυνατός από πέρυσι, αλλά πόσο δυνατός είναι σε σχέση με τον ανταγωνισμό, ώστε να καταφέρει την άνοδο;
«Πέρυσι η ομάδα σώθηκε στα πλέι-άουτ. Κάναμε μια πορεία που μας αδικεί λίγο. Είχαμε μια ομάδα που αρχικός της στόχος ήταν να παραμείνει στην κατηγορία και από κει και πέρα ό,τι καλύτερο πετύχει. Τελικά καταφέραμε και σωθήκαμε. Η φετινή ομάδα ξεκίνησε να χτίζεται από τις 20 Αυγούστου και μετά, την ώρα που άλλες ομάδες είχαν ξεκινήσει προετοιμασία. Εμείς ουσιαστικά μπήκαμε στο γήπεδο στις 7 Σεπτεμβρίου. Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε στις 15 Οκτωβρίου και έχουμε παίξει όλα κι όλα πέντε κανονικά ματς. Δεν έχουμε ακόμα αγωνιστικό ρυθμό. Υστερούμε από τις άλλες ομάδες για 15 μέρες στην προετοιμασία κι έχουμε δώσει πολύ λίγα παιχνίδια, τη στιγμή που άλλες ομάδες, πριν ξεκινήσει το πρωτάθλημα είχαν δώσει 7-8 φιλικά. Άρα, η ομάδα μας είναι ανέτοιμη, δεν έχει ρυθμό. Έχουμε φτιάξει μια ομάδα αρκετά καλή, δεν είναι βέβαια ο περσινός Ιωνικός ή Ηρακλής. Ο Κόροιβος έχει πρωταγωνιστικό στόχο, αλλά αυτό δεν σημαίνει πρώτη ή δεύτερη θέση. Ο στόχος είναι να καταφέρει να μπει στην πεντάδα, στις θέσεις των πλέι-οφ και από κει και πέρα θα δούμε τον Μάιο σε τι επίπεδο είμαστε σε σχέση με τις άλλες ομάδες, για να δούμε τι μπορούμε να πετύχουμε. Σε καμία περίπτωση δεν είμαστε το φαβορί ή το Νο 2 ή το Νο 1, γιατί υπάρχουν 6-7 ομάδες που είναι άκρως ανταγωνιστικές και με γεμάτα ρόστερ στην κατηγορία. Αυτό που θέλουμε είναι μέσα στην έδρα μας να κερδίσουμε σχεδόν όλα τα παιχνίδια. Αυτό είναι κομβικό».
Ποιες ομάδες θεωρείς φαβορί για την άνοδο φέτος;
«Είναι νωρίς ακόμα, είμαστε ακόμα στη 2η αγωνιστική. Θεωρητικά μιλώντας, φαίνεται ότι ο Διαγόρας Δρυοπιδέων έχει ένα προβάδισμα, είναι πιο ενισχυμένος σε σχέση με τις άλλες ομάδες και είναι το φαβορί της κατηγορίας. Από κει και πέρα το Μεσολόγγι είναι μια πολύ δυνατή ομάδα, με έναν πολύ καλό προπονητή, το Ντίνο Καλαμπάκο και με παίκτες «ψημένους» στην κατηγορία και γενικότερα ο Χαρ. Τρικούπης είναι πολύ δυνατός παντού! Θεωρώ ότι το Ανατόλια είναι μια πολύ καλή ομάδα, που δύσκολα θα χάνει στην έδρα του και έχει αρκετά μεγάλο μπάτζετ. Ο Απόλλωνας είναι πολύ βελτιωμένος σε σχέση με πέρυσι, με πολύ δυνατή περιφέρεια και μέσα στην Πάτρα θα είναι πολύ σκληρός. Από κει και πέρα η Καρδίτσα είναι μια ομάδα που έχει πολλούς παίκτες από την περσινή χρονιά, κάτι που μετράει πολύ, όπως και ο Απόλλωνας είναι έτσι. Η Δάφνη θα είναι μια καλή ομάδα, παρότι έχασε εντός το Σάββατο από το Αγρίνιο, αλλά δεν ξέρω αν θα είναι στα πλέι-οφ. Ο Ολυμπιακός όταν μπουν και οι Νίκου, Μελισσαράτος θα έχει ένα πολύ δυνατό σύνολο, καθώς έχει 6-7 έμπειρους παίκτες συν το νεαρό Ποκουσέφσκι που είναι πολύ καλός παίκτης, και θα κάνει ζημιές».
Η Α2 είναι ένα πρωτάθλημα πραγματικός μαραθώνιος με 30 αγώνες στην κανονική περίοδο συν τα πλέι-οφ, όπου για να αντέξεις ως το τέλος πρέπει να έχεις πολύ γεμάτο ρόστερ. Ο Κόροιβος, με τα οικονομικά δεδομένα που υπάρχουν στην Ηλεία, μπορεί να φτιάξει μια τέτοια ομάδα;
«Φέτος έχουμε φτιάξει μια ομάδα που συνδυάζει εμπειρία και νεανικότητα-ταλέντο. Έχουμε έξι έμπειρα παιδιά, που είναι πρωταγωνιστές στην κατηγορία, ο Ματαλών, ο Σιγκούνας, ο Αθανασούλας, ο Ρουτκάουσκας, ο Χρυσόπουλος και ο Μάινς ο Ελληνοαυστραλός, που δεν ξέρει το ελληνικό πρωτάθλημα, αλλά είναι ένα παιδί με προσόντα και ικανότητες, θέλει απλά χρόνο να προσαρμοστεί και θα βοηθήσει. Δίπλα σε αυτά τα 6 παιδιά, βάλαμε πιο νέα παιδιά με υψηλές όμως δυνατότητες: τον Χατζηδάκη, μέλος των εθνικών ομάδων σε όλα τα επίπεδα, τον Τάταρη, τον Αλέξη Κάτζο, που είναι μέσα στους 20 καλύτερους παίκτες στην ηλικία του σε όλη την Ελλάδα, τον Ιάσονα Δημητρακόπουλο από τον Πανιώνιο, που είναι ένα δυνατό παιδί και βοήθησε πολύ στο ματς με τον Αμύντα, τον Μπεκρή που ήταν στο Αίγιο πέρυσι και επέστρεψε στην ομάδα και τους Ρούνη, Μπουγά. Όλα αυτά τα παιδιά αποτελούν ένα κράμα εμπειρίας και διάθεσης-ταλέντου. Αυτό το μίγμα αρέσει στον Κόροιβο. Διότι πολλές φορές την ενέργεια τη δίνουν οι πιτσιρικάδες, όπως το έδειξαν στο Χαϊδάρι με τη Δάφνη Δαφνίου, που όταν έμπαιναν μάζευαν τη διαφορά. Υπάρχει διάθεση να φανούν. Έχουμε ένα ρόστερ που εφόσον «ανοιχτεί» στο βαθμό που πρέπει από το τεχνικό επιτελείο, νομίζω πως θα πάει καλά και μήνα με το μήνα θα ανεβάζουμε απόδοση. Το «Μνημείο των Αθανάτων» έρχεται φέτος χορηγικά και βοηθάει. Είναι τεράστια η βοήθεια που μας δίνουν, δεν το συζητάμε, ο Κόροιβος ποτέ δεν είχε τέτοιο χορηγό, αλλά δεν λύνει και το πρόβλημα, να πεις ότι καλύπτονται τα πάντα. Είναι τεράστια βοήθεια, όντως, και τους ευχαριστούμε πάρα πολύ γι’ αυτό. Εμείς θέλουμε να υπάρχει μια διαχρονική σχέση με τους ανθρώπους αυτούς και θα τα βρούμε τα βήματά μας στην πορεία. Το θέμα όμως είναι να δώσουμε και λίγο χρώμα από το νομό στην ομάδα. Είναι 2-3 παιδιά, δεν θέλω να πω ονόματα, που μπορούν να παίξουν σε αυτό το επίπεδο και αυτό θέλουμε».
Θεωρείς ότι το μπάτζετ ορίζει τους στόχους μιας ομάδας ή υπάρχουν κι άλλοι παράγοντες που καθορίζουν την πορεία της;
«Εμείς ποτέ δεν πιστέψαμε στα μπάτζετ και ο Κόροιβος είναι μια ομάδα που το έχει αποδείξει. Στην Α1 τα δύο τελευταία χρόνια είχαμε 170.000 μπάτζετ, όταν άλλες ομάδες είχαν 350.000 και έπεφταν άλλες κι εμείς μέναμε. Το μυστικό της επιτυχίας είναι οι σωστές επιλογές. Δυστυχώς το ελληνικό μπάσκετ αυτή τη στιγμή πονάει σε ένα πράγμα: δεν έχει παράγοντες. Οι περισσότεροι άνθρωποι που ασχολούνται με το μπάσκετ είναι άσχετοι. Συγγνώμη που το λέω, αλλά έτσι είναι. Πολύ λίγοι είναι αυτοί που ξέρουν το άθλημα. Και αυτοί οι άσχετοι είναι που κάνουν κακό στο άθλημα. Δημιουργούν στρατιές παιδιών που αμείβονται με τρελά λεφτά χωρίς να πρέπει, γιατί πάνω στη φιλοδοξία τους να πετύχουν κάτι, χρυσοπληρώνουν, κάποιοι επιτήδειοι πέφτουν από κοντά για να πετύχουν τα γνωστά αποτελέσματα και ουσιαστικά μέχρι να καταλάβουν τι γίνεται τους έχουν ξεπουπουλιάσει και φεύγουν, εξαφανίζονται από το άθλημα. Παραδείγματα είναι από παλιά ο Μακεδονικός, η Ολύμπια Λάρισας, ο ΚΑΟΔ και πιο πρόσφατα η Κηφισιά, ο Χολαργός, η Κύμη κ.α.. Τόσα λεφτά έδωσε στην ομάδα της Κύμης ο Αλέξανδρος Θεοδώρου, ο οποίος είναι ένας καταπληκτικός άνθρωπος, αλλά Κύμη δεν υπάρχει σήμερα».
Πάμε στο κομμάτι «διαιτησία», η οποία συνεχίζει το περσινό έργο. Αντιμετωπίζει αν όχι εχθρικά, κόντρα τον Κόροιβο. Γιατί συμβαίνει αυτό και αν μπορεί να διορθωθεί…
«Έχουμε πρόβλημα σε αυτό το κομμάτι. Δεν σέβονται την ομάδα στο βαθμό που πρέπει. Ο Κόροιβος έχει 10 χρόνια τώρα που παίζει Α1 και Α2. Δεν είναι μια ομάδα κομήτης, αλλά με σταθερή παρουσία στο ανώτερο επίπεδο. Γι’ αυτό πρέπει να υπάρχει ο ανάλογος σεβασμός. Πηγαίνουμε στη Βόρεια Ελλάδα ή στη Θεσσαλία και βλέπω μια διάθεση να μην αδικηθούν οι γηπεδούχες ομάδες κι όταν παίζουμε στην Αμαλιάδα βλέπουμε μια διάθεση να μην αδικηθούν οι φιλοξενούμενες ομάδες! Δεν ξέρουμε πώς θα διαμορφωθεί η κατάσταση τώρα που η ΚΕΔ έχει καινούριους στη σύνθεσή της, αλλά η ουσία είναι ότι βλέπουμε κάποιες ομάδες, ανταγωνιστές μας στην κατηγορία, που η διαιτησία είναι δεόντως θετική απέναντί τους. Εμείς ζητάμε πάντα το 50-50, εντός και εκτός έδρας. Και αν, τέλος πάντων, έχουν διάφορα στο μυαλό τους, να μας αφήσουν έξω από αυτό. Δεν θέλουμε να ασχολούμαστε με τη διαιτησία και να τους δημιουργούμε πρόβλημα, δεν θέλουμε όμως να υπονομεύουν την προσπάθειά μας. Έχουμε κάνει κάποιες ενέργειες, προσπαθούμε να μεταφέρουμε τα μηνύματά μας και θα δούμε…».
Ολοκληρώνουμε τη συνέντευξή μας με τον κόσμο. Ο φίλαθλος κόσμος στην Ηλεία «καλόμαθε» 4 χρόνια στη Basket League και είδαμε πέρυσι πως η παρουσία του στην Ήλιδα δεν ήταν δυναμική. Φέτος, στο πρώτο εντός έδρας, παρευρέθηκαν 500-600 άτομα. Πώς κρίνετε την παρουσία του στο γήπεδο;
«Ο Σορώτος είχε πει μια μεγάλη κουβέντα: στην Ελλάδα δυστυχώς δεν έχουμε μάθει να αγαπάμε τις ομάδες μας, αλλά τα αποτελέσματα. Κι έχει απόλυτο δίκιο. Είναι μικρό πράγμα για την Ηλεία να έχει μια ομάδα στην Α2 Εθνική; Να είναι δηλαδή μέσα στις 30 καλύτερες ομάδες της Ελλάδας στο μπάσκετ. Ποιες ομάδες έχουμε να ανταγωνιστούμε στην Α2; Τη Βέροια, που είναι μεγαλύτερη πόλη από την Αμαλιάδα, τον Απόλλωνα Πάτρας, το Ναύπλιο που έχει λεφτά σαν περιοχή, το Αγρίνιο, το Μεσολόγγι που έχει κι άλλα πράγματα, το Ανατόλια που είναι η μοναδική ομάδα της Θεσσαλονίκης στην Α2. Η Ελευθερούπολη έχει έναν άνθρωπο που βάζει πολλά λεφτά. Από την Αθήνα, υπάρχουν παραδοσιακές ομάδες όπως ο Αμύντας και το Παγκράτι… Έχουμε χάσει το μέτρο. Έχουμε μια ομάδα που 10 χρόνια τώρα είναι σε υψηλό επίπεδο. Νομίζουν ότι είναι εύκολο να παίζει μια ομάδα της Αμαλιάδας και της Ηλείας στην Α1 και στην Α2; Την πρώτη χρονιά στην Α1, όλοι έλεγαν ότι μέχρι τα Χριστούγεννα θα έχουμε διαλυθεί και πήγαμε πλέι-οφ. Παίξαμε δεύτερη και τρίτη χρονιά και μείναμε στην κατηγορία. Εντάξει, ο τρόπος που πέσαμε ήταν λίγο άκομψος, αλλά αυτό έχει να κάνει με εξωγενείς παράγοντες. Ο κόσμος να αφήσει το κακομοιρίστικο ύφος ότι όλα τα ξέρουν. Έχω πει κατ’ επανάληψη, όποιος θέλει να αναλάβει, παραχωρώ τη θέση μου να έρθει να δοκιμάσει. Ας έρθουν να κολυμπήσουν και να δουν πόσα λεφτά θα βγάλουν από τη τσέπη τους για την ομάδα. Διότι κάποιοι νομίζουν ότι κερδίζουμε χρήματα από αυτή την προσπάθεια που κάνουμε. Αυτό είναι το τραγικό της υπόθεσης».
