Παίζοντας καλό μπάσκετ στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα, η ΑΕΚ νίκησε στο ΟΑΚΑ το Ρέθυμνο με 92-67 και πήρε την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου, δίνοντας παράλληλα μια πρώτη γεύση του τι πρόκειται να παρουσιάσει στο φετινό πρωτάθλημα.
Η Ένωση μπήκε πολύ δυνατά στο παιχνίδι και έπιασε από το... λαιμό το Ρέθυμνο, που έπαιζε χωρίς τον τραυματία Τραϊβόν Ράιτ και παρατάχθηκε με δέκα παίκτες. Με τον Ελόνου να κυριαρχεί απόλυτα και στις δύο ρακέτες, τον Γκριν να συνεργάζεται άψογα μαζί του και να δίνει ρυθμό στην ομάδα και την άμυνα να είναι πολύ αποτελεσματική, η ΑΕΚ προηγήθηκε με 29-13 στο τέλος της πρώτης περιόδου, δείχνοντας διάθεση να κάνει περίπατο.
Όμως στη δεύτερη περίοδο το σκηνικό άλλαξε. Οι αλλαγές του Μανωλόπουλου, που θέλησε να κρατήσει φρέσκια την ομάδα, είχαν ως αποτέλεσμα να χάσει η Ένωση το ρυθμό της και να τον βρει ο... Μούντι! Ο βραχύσωμος Αμερικανός του Ρεθύμνου βρήκε χώρο να δράσει όταν ο Νίκος Βετούλας τον έβαλε να παίξει μαζί στην πεντάδα μαζί με τον άλλο κοντό της κρητικής ομάδας, τον Μέντλοκ, καθώς σε θέση "2" πια περνούσε τους σούτινγκ γκαρντ της ΑΕΚ σαν σταματημένους, σημαδεύοντας παράλληλα τα αργά πόδια του Μαυροειδή στην άμυνα.
Ο Μανωλόπουλος δεν επιχείρησε να προσαρμόσει το παιχνίδι της ΑΕΚ σε αυτό του Ρεθύμνου (να βάλει δηλαδή τους δικούς του δυο κοντούς, Γκριν και Ξανθόπουλο να παίξουν μαζί), έτσι ο Μούντι άρχισε σταδιακά να κάνει... όργια. Πέτυχε τους 23 από τους 38 πόντους του Ρεθύμνου στο πρώτο μέρος διαλύοντας κάθε αμυντικό σχήμα της ΑΕΚ, η οποία είχε πρόβλημα και στην άλλη πλευρά του παρκέ, καθώς όταν βγήκε ο Ελόνου για να ξεκουραστεί, δεν φάνηκε να διαθέτει άλλη αξιόπιστη επιθετική λύση. Έτσι, το Ρέθυμνο μείωσε στους τρεις πόντους (39-36) στο 19' πριν ο Μπάντζα Σι με τρίποντο στην εκπνοή δώσει ένα προβάδισμα έξι ποντων στην ΑΕΚ με τη λήξη του ημιχρόνου (44-38).
Στο δεύτερο ημίχρονο η ΑΕΚ βελτίωσε κατά πολύ την άμυνά της πάνω στον Μούντι και... αυτό ήταν όλο. Ο Αμερικανός πέτυχε μόλις δύο βολές στο δεύτερο 20λεπτο, το Ρέθυμνο δεν είχε άλλες λύσεις, πλην ορισμένων μικρών εξάρσεων του Γιαννόπουλου, και η διαφορά άρχισε να ανεβαίνει ξανά. Διότι στο μεταξύ οι Σάκοτα και Μπάρλοου συνδέθηκαν με το αντίπαλο καλάθι, ο Ελόνου συνέχιζε να κυριαρχεί στις ρακέτες, ο Σι έδειξε ότι θα είναι πολύιμος φέτος και η ΑΕΚ άρχισε και πάλι να λειτουργεί καλά στην επίθεση.
Στην τελευταία περίοδο ο Μανωλόπουλος έβαλε στο παρκέ και τους νεαρούς Μωραΐτη και Τσαλμπούρη για να του δείξουν τι μπορούν να κάνουν και για να πάρουν το χειροκρότημα από τους ελάχιστους φίλους της ομάδας, που βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ. Η διαφορά έφτασε μέχρι και τους 27 πόντους (90-63 στο 39') και η ΑΕΚ πήρε εν τέλει εύκολα την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου.
ΑΕΚ (Μανωλόπουλος): Ξανθόπουλος (4 ας.), Σάκοτα 15 (2/5 τρ.), Ελόνου 11 (4 τ.), Τσαλμπούρης 2, Τζέιμς 9 (10 ρ.), Άτιτς 4, Γκριν 8 (6 ας.), Μωραΐτης 2, Λαρεντζάκης 7, Μπάρλοου 16 ((3/5 τρ.), Μαυροειδής 7, Σι 11.
ΡΕΘΥΜΝΟ (Βετούλας): Ντάνιελς 9, Κώττας 2, Μέντλοκ 12 (1/7 τρ.), Χριστοδούλου 3, Μούντι 25 (6/11 δ, 2/4 τρ.), Παναρετάκης 2, Θεοδωρίδης, Γιαννόπουλος 11 (2/8 τρ.), Δραγάτης 1, Ρόμπερτσον 2.
