Η ήττα από τη Σερβία φέρνει τις ΗΠΑ στη χαμηλότερη θέση που έχουν τερματίσει ποτέ σε Παγκόσμιο Κύπελλο, ανεξαρτήτως του αποτελέσματος στον τελευταίο αγώνα τους.
Με τον Γκρεγκ Πόποβιτς στον πάγκο τους και άμεσο συνεργάτη τον Στιβ Κερ, οι περισσότεροι πίστευαν ότι οι Αμερικανοί θα μπορούσαν να «μακιγιάρουν» τα προβλήματά τους, μετά τις πολλές απουσίες πρωτοκλασάτων παικτών οι οποίοι προτίμησαν τις διακοπές τους.
Στην πρώτη φάση, οι ΗΠΑ... φλέρταραν με την ήττα στο παιχνίδι με την αδύναμη Τουρκία, αλλά... γλίτωσαν από την «αυτοκτονία» των αντιπάλων τους οι οποίοι χρειάστηκε να χάσουν τέσσερις βολές στα εννιά τελευταία δευτερόλεπτα της παράτασης για να μην νικήσουν τους Αμερικανούς.
Φαινόταν όμως ότι ήταν θέμα... χρόνου να συμβεί το «μοιραίο». Η Ελλάδα τους... φοβήθηκε περισσότερο απ' όσο έπρεπε, αλλά η Γαλλία δεν υπήρχε καμία περίπτωση να κάνει το ίδιο. Τους νίκησε πεντακάθαρα στα προημιτελικά και τους έστειλε να παίζουν αγώνες κατάταξης για τις θέσεις 5-8.
Εκεί... έπεσαν πάνω στους Σέρβους που πολλοί θεωρούσαν ότι αυτό το ζευγάρι θα ήταν που θα πάλευε για το χρυσό μετάλλιο, αλλά κάτι τέτοιο δεν συνέβη.
Οι «πλάβι» πάντως τους υποχρέωσαν σε δεύτερη διαδοχική ήττα και τους αναγκάζουν να παίξουν στο τελευταίο τους αγώνα στο τουρνουά, για τη διεκδίκηση της έβδομης θέσης.
Στο παρελθόν, η χαμηλότερη θέση που είχε βρεθεί η Team USA ήταν η 6η, στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002 στην Ιντιανάπολις. Τότε όμως είχαν χάσει τρία παιχνίδια, ενώ τώρα με δύο ήττες, θα βρεθούν σίγουρα χαμηλότερα.
Σ' εκείνη τη διοργάνωση οι πρώτοι που είχαν σοκάρει τους Αμερικανούς ήταν οι Αργεντίνοι στον όμιλο, ενώ τους απέκλεισαν στους «8» οι Γιουγκοσλάβοι -δύο διαδοχικές ήττες όπως και φέτος- και στον αγώνα για την πέμπτη θέση τους είχαν νικήσει και οι Ισπανοί.
Δείτε αναλυτικά τις θέσεις στις οποίες έχουν τερματίσει οι Αμερικανοί σε κάθε Παγκόσμιο Κύπελλο:
1950 Αργεντινή 2η
1954 Βραζιλία 1η
1959 Χιλή 2η
1963 Βραζιλία 4η
1967 Ουρουγουάη 4η
1970 Γιουγκοσλαβία 5η
1974 Πουέρτο Ρίκο 3η
1978 Φιλιππίνες 5η
1982 Κολομβία 2η
1986 Ισπανία 1η
1990 Αργεντινή 3η
1994 Καναδάς 1η
1998 Ελλάδα 3η
2002 ΗΠΑ 6η
2006 Ιαπωνία 3η
2010 Τουρκία 1η
2014 Ισπανία 1η
