Η Εθνική μας ομάδα μετά την ήττα από την Λετονία (66-77), καλείται να συσπειρωθεί εν όψει του αυριανού παιχνιδιού (29/11, 19:00) απέναντι στην Βουλγαρία και να πραγματοποιήσει ένα καθοριστικό βήμα για την πρόκριση στο Eurobasket, καθιστώντας τα επόμενα παιχνίδια διαδικαστική υπόθεση. Σε αυτό το πλαίσιο, λοιπόν, ο Νίκος Γκίκας παραχώρησε συνέντευξη στο επίσημο site της ΕΟΚ, μιλώντας για τα πεπραγμένα της ομάδας στην «φούσκα» του Σαράγεβο.
Για την ήττα από την Λετονία ο γκαρτντ της ΑΕΚ τόνισε: «Υπήρξαν πολλές διεκδικούμενες κατοχές που πήγαν στα χέρια τους και τις διαδέχθηκαν καλάθια που δεν τα συνηθίζουν, αλλά αυτό είναι η μία όψη του νομίσματος. Η άλλη είναι ότι δεν ήμασταν συγκεντρωμένοι και δυνατοί και συνήθως όποια ομάδα είναι πιο δυνατή έχει και την τύχη με το μέρος της. Αυτό έγινε στην περίπτωσή μας, το πάθαμε και πρέπει να μας γίνει μάθημα».
Σε ερώτηση σχετικά με το εάν προλαβαίνουν οι παίκτες να καθαρίσουν το μυαλό τους μέσα σε μια μέρα εν όψει της επόμενης αναμέτρησης, ο Γκίκας απάντησε: «Δεν ξέρω αν γίνεται, αλλά ξέρω ότι πρέπει. Υπάρχουν αρκετοί με εμπειρία από αυτή τη σειρά αγώνων, άλλοι χωρίς, αλλά όλοι μαζί το σίγουρο είναι ότι ξέρουμε τι σημαίνει Εθνική Ομάδα και τι απαιτήσεις έχει. Πρέπει λοιπόν να καθαρίσουμε τη σκέψη μας, να μπούμε να παλέψουμε για ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι και να συνεχίσουμε την πορεία μας προς την πρόκριση. Είμαι σίγουρος ότι όλοι θα δείξουμε κάτι πολύ καλύτερο σε σχέση με το πρώτο παιχνίδι».
Ο 30χρονος παίκτης δεν έκρυψε πως στόχος της ομάδας είναι η πρόκριση, υπογραμμίζοντας: «Αυτός είναι ξεκάθαρος στόχος και κανείς δεν τον έκρυψε. Είμαστε μέλη μιας Εθνικής Ομάδας που έχει μάθει να πρωταγωνιστεί, που πρέπει να πάει στο Ευρωμπάσκετ και θέλουμε να κλείσουμε από τώρα αυτή την υπόθεση. Θέλουμε να είμαστε όσο ανταγωνιστικοί απαιτείται και να πάρουμε τη νίκη».
Για το επερχόμενο αγώνα κόντρα στην Βουλγαρία είπε: «Νομίζω ότι η εξέλιξη του αγώνα εξαρτάται από εμάς και το πόσο συγκεντρωμένοι θα είμαστε. Θέλει μυαλό και δυνατή άμυνα, αυτοί έχουν τον Μποστ που είναι ο καλύτερός τους παίκτης, αυτός που ξεχωρίζει και από 'κει και πέρα όλοι πάνω κάτω είναι στο ίδιο επίπεδο. Γνώρισαν μια πολύ βαριά ήττα από τη Βοσνία Ερζεγοβίνη και δεν ξέρω τι κίνητρο μπορεί να τους δώσει αυτό το αποτέλεσμα. Πέρα απ' όλα αυτά, ξαναλέω ότι το παιχνίδι εξαρτάται 100% από εμάς».
Τέλος, εξέφρασε και την άποψη του για το καθεστώς της «φούσκας» λόγω της πανδημίας: «Εντάξει, είναι λίγο περίεργα. Εδώ ακόμα περισσότερο, γιατί είναι και το γήπεδο μέσα στο ξενοδοχείο και όλη η μετακίνησή μας είναι δωμάτιο, γήπεδο, εστιατόριο. Έτσι είναι όμως, μπασκετμπολίστες είμαστε και πρέπει να προσαρμοστούμε. Υπάρχουν άλλοι άνθρωποι σε πολύ χειρότερη θέση από εμάς, δεν είναι να παραπονιόμαστε. Η δουλειά μας είναι, πρέπει να ανταπεξέλθουμε και εξάλλου όλοι στις ίδιες συνθήκες βρισκόμαστε, άρα δεν μπορεί η δούκα να είναι δικαιολογία για κάτι».
