Οι Ατλάντα Χοκς έφτασαν «εκκωφαντικά» στους τελικούς της Ανατολής για το ΝΒΑ και το Basketa.gr αναλύει το πώς έφτασαν στο σημείο να θεωρούνται η επόμενη ομάδα με προοπτική να πρωταγωνιστήσει για πολλά χρόνια, με ηγέτη το... τρελόπαιδο που ακούει στο όνομα του Τρέι Γιανγκ.
Το «Trust the process» ήταν το σύνθημα, που κυριαρχεί εδώ και αρκετά χρόνια για τους Φιλαδέλφεια 76ερς. Ήταν, με λίγα λόγια, η διαδικασία απόκτησης ελπιδοφόρων παικτών με φοβερό ταλέντο, οι οποίοι θα δημιουργούσαν μια ομάδα, η οποία για χρόνια θα πρωταγωνιστούσε στο ΝΒΑ και θα έκανε μαζί τους πρωταθλητισμό. Ανάμεσα σε αυτούς υπήρχε και ο τεχνικός τους, Μπρετ Μπράουν, που δεν πήρε και λίγες ευκαιρίες.
Κάθε χρόνο, όμως, κάποια ομάδα ισχυρότερη έμπαινε «εμπόδιο» στο δρόμο τους και το όνειρο «έσβηνε». Αληθεύει, βέβαια, ότι παράλληλα υπάρχουν παίκτες με φοβερή εξέλιξη και ικανότητα να φτάσουν μια μέρα στην κορυφή, όπως ο Εμπίντ, ο Σίμονς, ο Κορκμάζ και άλλοι, με τις κινήσεις του Ντοκ Ρίβερς να δείχνουν φέτος, ότι όντως κάτι αλλάζει, καθώς εκτός των εγνωσμένης αξίας παικτών, όπως ο Κάρι, ο Γκριν, ο Χιλ και ο Χάουαρντ δίπλα στον Χάρις που ήδη υπήρχε, φαινόταν να φέρνει και νοοτροπία νικητή, με την ομάδα να παίρνει και την πρωτιά της Ανατολής στην κανονική περίοδο.
Αυτή την φορά, όμως, το «χτύπημα» είναι πιο ισχυρό, καθώς τη στιγμή που φαινόταν το process ικανό να αποδώσει κάτι σημαντικό φέτος, ήρθε ένα… άλλο process να τους δείξει πως είναι πιο αξιόπιστο από το δικό τους. Οι Ατλάντα Χοκς κυριάρχησαν, τους ταπείνωσαν στη σειρά επτά αγώνων μεταξύ τους και επιβεβαίωσε όσους πιστεύαμε πως θα ήταν το «μαύρο άλογο» για την κορυφή, ερχόμενοι από το νούμερο 5 με έναν ηγέτη ολοένα και πιο ουσιώδη και ώριμο (Γιανγκ) και μια νεανική ομάδα, που πράγματι έχει προοπτική μεταλύτερη, καθώς δείχνει η δυναμική της, να διεκδικήσει την κορυφή επί μονίμου βάσεως.
https://www.youtube.com/watch?v=-U_bik49gY8
Το… τρελόπαιδο που έγινε ηγέτης
Ο Νέιτ ΜακΜίλαν είναι ένας άνθρωπος, που γνωρίζει όσο ελάχιστοι το πόσο απρόβλεπτη είναι η φύση ενός σούπερ σταρ. Ήταν, άλλωστε, συμπαίκτης με τον Γκάρι Πέιτον στους Σιάτλ Σουπερσόνικς, σε εκείνη την φοβερή σειρά με τους Μπουλς, όπου από το σημείο που είχε κληθεί να μαρκάρει τον Μάικλ Τζόρνταν, ξαφνικά βρέθηκε… στην αντεπίθεση αναλαμβάνοντας επιθετικό ρόλο για την ομάδα του και δυσκολεύοντας το Σικάγο.
Κάπως έτσι, γνώριζε πολύ καλά το πώς να χειριστεί την περίπτωση του Τρέι Γιανγκ, με αποτέλεσμα να τον εμπιστευτεί και να του δώσει χρόνο να αναλάβει το «βάρος» των ευθυνών του, όσο η μπάλα… ανέβαζε θερμοκρασία. «Δεν μπορώ να πιστέψω το πόσο ήρεμος ήμουν σε αυτό το παιχνίδι και νομίζω πως αυτό οφειλόταν στο ότι ήξερα πως όλοι οι παίκτες μου θα έδιναν τα πάντα. Ο Τρέι είναι ένας παίκτης δίχως φόβο και αυτός είναι ένας ακόμη λόγος που οι αντίπαλοί του πρέπει να τον προσέχουν. Θα πάρει το ελεύθερο σουτ όσα κι αν έχει χάσει», ανέφερε στις δηλώσεις του μετά το θρίαμβο στο Game 7 με τους Σίξερς.
https://www.youtube.com/watch?v=JSTIBBFo-DI&ab_channel=MLGHighlightsMLGHighlightsVerified
Ο Γιανγκ ερχόταν στο «μαγικό κόσμο» το 2018 ως νούμερο 5 στο draft από τους Ντάλας Μάβερικς, που για να πάρουν, όμως, τον Ντόντσιτς στο «3» έκαναν την ανταλλαγή και τον έστειλαν στην Ατλάντα, προκειμένου να ξημερώσει για τα «Γεράκια» μια διαφορετική μέρα. Αρκετοί, από τότε που τον παρακολουθούσαν στο ένα κολλεγιακό του έτος στην Οκλαχόμα, δε δίσταζαν να μιλήσουν για το στυλ παιχνιδιού του, που εμπεριέχει αρκετή… ανεμελιά.
Πάνω σε αυτήν, φυσικά, βάσισαν εν μέρει δικαιολογημένα τις αμφιβολίες τους, σχετικά με το αν το τρομερό του ταλέντο θα μπορούσε να αποδοθεί σε έναν ολοκληρωμένο παίκτη με έναν ηγετικό χαρακτήρα, που θα κάνει ευτυχισμένους τους οπαδούς της εκάστοτε ομάδας του, προσφέροντας το γλυκό και μεθυστικό «νέκταρ», που φέρνει η κορυφή.
Σε αυτό το Game 7 «διέλυσε» κάθε αμφιβολία, ακόμη κι αν οι Χοκς δεν φτάσουν μέχρι την πηγή. Ήταν επίμονος, αλλά ψύχραιμος στις αποφάσεις του, συνεργάστηκε εξαιρετικά όποτε χρειάστηκε με τους συμπαίκτες του, αξιοποιώντας κάθε τους αρετή, και πέτυχε όλα τα κρίσιμα καλάθια, από το σουτ για το 84-86 που έβαλε μπροστά την ομάδα του μέχρι τα μεγάλα τρίποντα, που έδειξαν πως δε θα κοίταζε ξανά πίσω. Μπορεί να μοιάζει… τρελόπαιδο, αλλά μπορεί πράγματι να σταθεί ως ηγέτης, μετρώντας φέτος 25.3 πόντους με 9.4 ασίστ, σε ένα παρ’ ολίγον double dobuble που λέει πολλά για την εξέλιξή του.
https://www.youtube.com/watch?v=xkU95Lu3WHs&ab_channel=NefariousNefarious
Τα… νιάτα για πρωταθλητισμό, ο «μπαρουτοκαπνισμένος» που χρειαζόταν και ο κόουτς με την ευκαιρία
Ο Τρέι Γιανγκ, φυσικά, δεν είναι ο μόνος παίκτης που ξεχωρίζει σε αυτή την ομάδα. Το περασμένο καλοκαίρι, οι Χοκς έκαναν αρκετά έξυπνες επιλογές, που έστρεψαν την προσοχή προς το μέρος τους. Μπορεί ο νεαρός γκαρντ να είναι ο ηγέτης, μα δίπλα του προστέθηκε ακριβώς η υποστηρικτική ομάδα που χρειαζόταν, ώστε να δείξει πως μπορεί να την οδηγήσει πολύ μακριά.
Η πρώτη τους κίνηση ήταν να φέρουν άμεσα ως ελεύθερους του Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς και Ντανίλο Γκαλινάρι, με ξεκάθαρο το βλέμμα σε ένα ελπιδοφόρο μέλλον. Μαζί τους, βρίσκονταν ήδη οι ακόμη νεότεροι Κόλινς και Χιούρτερ, ενώ οι Χοκς έπιασαν… μπίνγκο με τις επιλογές των ΝτιΆντρε Χάντερ και Καμ Ρέντις ως «ρούκι». Παράλληλα, οι ανταλλαγές που έφεραν τους Κλιντ Καπέλα και Λου Ουίλιαμς, παίρνοντας το ρίσκο να αφήσουν την επιλογή του Ραζόν Ρόντο, δημιούργησαν το σωστό πλαίσιο, νέων παικτών κι ενός πολύπειρου, με «δίψα» να πάρει τον τίτλο για πρώτη φορά στην καριέρα του.
https://www.youtube.com/watch?v=ftYTShCkPd8&ab_channel=SRBasketworldSRBasketworld
https://www.youtube.com/watch?v=bMAU7hEJypA&ab_channel=DelayofGameHoopsDelayofGameHoops
https://www.youtube.com/watch?v=Rxw2v7tKWm0&ab_channel=HoopIntellectHoopIntellect
https://www.youtube.com/watch?v=M_9VX9v7OaI&ab_channel=YESSIRSKIProductionsYESSIRSKIProductions
https://www.youtube.com/watch?v=lrn10pBbVDE&ab_channel=HoopsRegionHoopsRegion
https://www.youtube.com/watch?v=E1C-JNI15U0&ab_channel=ThunderProd.ThunderProd.
Με αυτό τον τρόπο, το ήδη ενδιαφέρον πλάνο που ξεκίνησε να φτιάχνει ο Λόιντ Πιρς, συνεχίζει να το «εκτελεί» ο ΜακΜίλαν με απόλυτη επιτυχία. Είναι, άλλωστε, ο άνθρωπος που δημιούργησε την ομάδα των Πέισερς, η οποία για αρκετά χρόνια βρέθηκε στο επίκεντρο της προσοχής, έστω κι αν δεν μπόρεσε ποτέ να κάνει την υπέρβαση. Έχει κι εκείνος, επομένως, το κίνητρο για την υπέρβαση μέσω των Χοκς.
https://www.youtube.com/watch?v=jR9u3OmhDSo&ab_channel=WillSoTrillHoopsWillSoTrillHoops
Ακολουθώντας αυτή τη διαδικασία, η ομάδα από την Ατλάντα έφτασε στους τελικούς Ανατολής ύστερα από έξι χρόνια και εκείνη την ομάδα του Μάικ Μπουντενχόλζερ, που αποδείχθηκε… ολίγων χρήσεων. Η συγκεκριμένη φαίνεται πως θα παραμείνει για περισσότερες, με πραγματική προοπτική για τον τίτλο για πρώτη φορά ύστερα από 63 ολόκληρα χρόνια και την εποχή, όπου τα «Γεράκια» ακόμη κατοικούσαν στο Σεντ Λούις…
