Ο Παναθηναϊκός απέδειξε ξανά τη δύναμή του στο ΟΑΚΑ, «προσγειώνοντας» παράλληλα την Μπαρτσελόνα.
Πριν τον αγώνα οι Καταλανοί «έτρεχαν» ένα σερί πέντε νικών μέσω του οποίου είχαν «τρομάξει» αρκετό κόσμο. Η αλήθεια είναι όμως ότι η μοναδική πραγματικά μεγάλη νίκη ήταν αυτή στο Κάουνας επί της Ζαλγκίρις, η οποία πάντως ακόμα δεν έχει καταφέρει να χαμογελάσει μπροστά στο κοινό της. Όπως και να' χει οι «μπλαουγκράνα» αποδείχτηκαν γήινοι κι αυτό συνέβη εξαιτίας της... κανονικής εμφάνισης των πρωταθλητών Ελλάδας.
Το συγκρότημα του Τσάβι Πασκουάλ δεν ήταν σε καλό βράδυ έξω από τη γραμμή των 6,75μ. για μία ακόμα φορά. Είχε τον Νικ Καλάθη σε τραγική -εκτελεστικά- ημέρα με 1/9 σουτ και 0/2 βολές. Ωστόσο ο ηγέτης του «τριφυλλιού» απέδειξε τον λόγο για τον οποίο είναι ο καλύτερος πόιντ γκαρντ στην Ευρώπη. Αυτός μεταφράζεται στις δώδεκα ασίστ και τα εννιά ριμπάουντ. Οι «πράσινοι» έδειξαν ότι διαθέτουν «βάθος». Κι αυτό υπάρχει τόσο στην περιφέρεια με δύο πολύ χρήσιμους σούτινγκ γκαρντ (Λάνγκφορντ, Παππάς), αλλά και στους ψηλούς. Η χθεσινή (21/11) βραδιά πάντως ανήκει στον Ντίνο Μήτογλου.
Ο 22χρονος πάουερ φόργουορντ έχει δουλέψει πάρα πολύ από πέρσι με τον προπονητή του να τον πιστεύει και να τον εντάσσει σιγά-σιγά στην ομάδα. Κόντρα στην Μπάρτσα, η συνεισφορά του στο δεύτερο ημίχρονο, όταν χρειάστηκε να περάσει στο παρκέ, ήταν κάτι παραπάνω από καταλυτική. Δύο κομβικά επιθετικά ριμπάουντ κι επτά πόντοι έγραψε το φύλλο της στατιστικής, όμως έκανε κι άλλα πράγματα τα οποία δεν φαίνονται, όπως για παράδειγμα η εξαιρετική του άμυνα.
Η ποιότητα της δουλειάς του Καταλανού τεχνικού του Παναθηναϊκού αντικατοπτρίζεται κάθε φορά, στον πλουραλισμό που υπάρχει στον τομέα του σκοραρίσματος. Για έναν ακόμα αγώνα σκόραραν και οι δώδεκα παίκτες που πάτησαν παρκέ. Είναι φανερό ότι θέλει να αναμειγνύονται όλα του τα «όπλα» στην επίθεση προκειμένου στα κρίσιμα σημεία να αισθάνονται «ζεστοί» και να έχουν αυτοπεποίθηση. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να πιστωθεί στον έμπειρο κόουτς, διότι συμβαίνει συχνά και δεν διάθετουν αυτό το προσόν πολλές ομάδες.
Από εκεί και πέρα η θέληση που υπήρχε στο εσωτερικό του συνόλου για τη νίκη φαίνεται στην κυριαρχία στον τομέα των ριμπαόυντ, απέναντι στην καλύτερη έως τώρα ομάδα σε αυτό το κομμάτι, σε ολόκληρη την Ευρωλίγκα. Πλέον πρέπει να ξεχάσουν άπαντες αυτήν την αναμέτρηση και να προσπαθήσουν να παρουσιάσουν ανάλογη εικόνα και στο παιχνίδι με την Μπασκόνια στη Βιτόρια. Σε αυτόν τον αγώνα, ο Παναθηναϊκός θα συναντήσει έναν αντίπαλο ακόμα πιο «διψασμένο» μετά την αλλαγή προπονητή. Για δεύτερη σερί σεζόν η ελληνική ομάδα θα πάει στη «Φερνάντο Μπουέσα Αρένα» για να παίξει με τους Βάσκους οι οποίοι είναι με την πλάτη στον τοίχο και με νέο τεχνικό στην άκρη του πάγκου τους. Οι συνθήκες είναι δύσκολες, αλλά αν οι πρωταθλητές τα δώσουν όλα και μείνουν πιστοί στο πλάνο τους, ακόμα κι αν τελικά δεν τα καταφέρουν, δεν θα μπορεί κανείς να τους κατηγορήσει για κάτι.
Το πρώτο ζήτημα είναι να μην επαναληφθεί αντίστοιχο σκηνικό με αυτό της Κωνσταντινούπολης πριν από μία εβδομάδα. Οι απαντήσεις αναμένονται σύντομα...
