Η ήττα από την Εστουντιάντες ήταν κακή, όπως την χαρακτήρισε ο Σωτήρης Μανωλόπουλος, αλλά δεν είναι καταστροφή. Ούτε καμπανάκι κινδύνου χτύπησε ούτε τίποτα απ' όλα αυτά, διότι πολύ απλά η σεζόν βρίσκεται σε πολύ πρώιμο στάδιο και είναι λογικό η ΑΕΚ να μην έχει βρει ακόμα τη φόρμα της. Χώρια που έπαιξε σε αυτό το παιχνίδι έχοντας δύο πολύ σοβαρές απουσίες, μάλιστα στην ίδια θέση. Αν έπαιζε ένας από τους Λαρεντζάκη, Χάρις ή - πολύ περισσότερο - και οι δύο μαζί, το αποτέλεσμα πιθανότατα θα ήταν διαφορετικό.
Στην ΑΕΚ, λοιπόν, δεν πρέπει να τα βάψουν μαύρα, πολύ περισσότερο δεν πρέπει να αποπροσανατολιστούν από διάφορες κραυγές κατά της διαιτησίας, που ακούστηκαν χθες και σήμερα, για τον πολύ απλό λόγο ότι πρέπει πρώτα εσύ να είσαι έτοιμος και μετά να ασχολείσαι με τέτοιου είδους θέματα.
Εκείνο πάντως που μπορεί να δώσει τροφή για σκέψη και προβληματισμό είναι η σύνθεση της γραμμής των ψηλών. Είχε φανεί και από τα φιλικά, το είχαμε επισημάνει και από εδώ, ότι η front court της ΑΕΚ θα έχει θέμα αν ο Ελόνου, η βασική επιλογή για τη θέση του σέντερ, δεν παίξει καλά. Διότι ο Μαυροειδής είναι ένας σέντερ παλαιάς κοπής, που έμεινε για να βοηθήσει με την εμπειρία του, όχι όμως σε πρωταγωνιστικό ρόλο, ενώ είναι έτσι κι αλλιώς ευάλωτος αμυντικά. Ο δε Τσαλμπούρης είναι ένας παίκτης-επένδυση, που πρέπει να αξιοποιηθεί, όμως όπως καθε επένδυση χρειάζεται χρόνο και υπομονή για να αποδώσει.
Μέχρι στιγμής, λοιπόν, ο Ελόνου δεν παίζει καλά, επιβεβαιώνοντας το ότι είναι ένας παίκτης του ύψους ή του βάθους, με τις περισσότερες φορές ως τώρα να βρίσκεται στο βάθος, διότι εκτός των άλλων, χρειάζεται και ως χαρακτήρας ειδική ψυχολογική διαχείριση. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα η ΑΕΚ να μην απειλεί μέσα από τη ρακέτα, αλλά-το κυριότερο-να είναι ευάλωτη αμυντικά. Και τα Τρίκαλα και η Εστουντιάντες σημάδεψαν το "πεντάρι" της ΑΕΚ με συνεχόμενα πικ εν ρολ και ο μόνος ψηλός που συμμάζεψε τα πράγματα ήταν ο... Ντελρόι Τζέιμς.
Δεν είναι τυχαίο ότι στον αγώνα με την Εστουντιάντες η ΑΕΚ επέστρεψε δύο φορές από διψήφιες διαφορές εις βάρος της παίζοντας με τον Τζέιμς σε θέση σέντερ. Όμως αυτό δεν μπορεί να γίνεται συνέχεια, δεν μπορεί ο Τζέιμς να αναδειχθεί σε βασική επιλογή στη θέση του σέντερ. Διότι ήρθε για να παίξει στο "4" κι αν κληθεί να βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά και ως "5", τότε δεν θα αντέξει. Κάποια στιγμή θα σκάσει.
Στους ψηλούς λοιπόν υπάρχει θέμα. Και θα συνεχίσει να υπάρχει όσο ο Ελόνου δεν σταθεροποιεί την απόδοσή του σε υψηλό επίπεδο και ο Τσαλμπούρης δυσκολεύεται να ανταποκριθεί στην ευκαιρία που του δίνεται. Ο Μανωλόπουλος και οι συνεργάτες του καλούνται να βρουν λύση, διότι ένας πολύ βασικός λόγος για τον οποίον η ΑΕΚ δεν παίζει καλή άμυνα, είναι επειδή δεν την βοηθούν σε αυτό το κομμάτι οι ψηλοί της.
Κι αν η επίθεση λετουργεί καλά σε γενικές γραμμές και με την προσθήκη του Χάρις θα λειτουργήσει ακόμα καλύτερα, τα κρίσιμα παιχνίδια κερδίζονται από την άμυνα. Κι αυτό ο Μανωλόπουλος το ξέρει πολύ καλά και το λέει κιόλας...
