Σε χαμηλό πενταετίας κυμάνθηκε το ποσοστό των Ευρωπαίων παικτών που αγωνίστηκαν την περσινή σεζόν (2016-17) στην Ευρωλίγκα. Αντίστοιχα το ποσοστό των Αμερικανών που έπαιξαν στη διοργάνωση πέρυσι ήταν το υψηλότερο την τελευταία πενταετία. Τούτο προκύπτει από συγκριτική μελέτη των αποτελεσμάτων των ερευνών για τη μετακίνηση των επαγγελματιών καλαθοσφαιριστών ανά την υφήλιο, που διεξάγει κάθε χρόνο από το 2012 και μετά η FIBA σε συνεργασία με το Διεθνές Κέντρο Αθλητικών Μελετών (CIES).
Η έρευνα για τη σεζόν 2016-17 δημοσιεύθηκε πριν από λίγες μέρες και με βάση αυτήν το ποσοστό των Ευρωπαίων παικτών που αγωνίστηκαν πέρυσι στην Ευρωλίγκα ανέρχεται στο 64,9%. Είναι το χαμηλότερο ποσοστό από το 2013, οπότε η έρευνα άρχισε να περιλαμβάνει και την Ευρωλίγκα (η παρθενική του 2012 δεν την περιελάμβανε) και κατά 6 ποσοστιαίες μονάδες χαμηλότερο σε σχέση με το ποσοστό της σεζόν 2015-16 (71%). Αντίστοιχα, το ποσοστό των Αμερικανών παικτών που παίζουν στη διοργάνωση αυξάνεται. Τη σεζόν 2015-16 κυμάνθηκε στο 25,9% και πέρυσι εκτινάχθηκε στο 33,9%, αυξήθηκε δηλαδή κατά 8 ολόκληρες ποσοστιαίες μονάδες! Και είναι φυσικά το υψηλότερο ποσοστό της πενταετίας.
Τι σημαίνει πρακτικά αυτό; Ότι οι Ευρωπαίοι λιγοστεύουν στην Ευρωλίγκα και τη θέση τους παίρνουν οι Αμερικανοί παίκτες. Και το ενδιαφέρον είναι πως αυτή η μείωση παρατηρείται μετά από μια διετία (2014-16) κατά την οποία το ποσοστό των Ευρωπαίων παικτών στις ομάδες της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης είχε ξεπεράσει το 70% (71,8% το 2015 και 71% το 2016), ενώ αντίστοιχα αυτό των Αμερικανών είχε κυμανθεί στο 27,5% το 2015 και 25,9% το 2016. Πώς εξηγείται αυτή η μεταβολή;
Με βάση την έρευνα δύο είναι οι βασικοί λόγοι. Ο πρώτος είναι ότι δεν υπάρχει κανένας περιορισμός στις ομάδες της Ευρωλίγκας ως προς τον αριθμό των μη Ευρωπαίων παικτών που θα έχουν στο ρόστερ τους. Και ο δεύτερος είναι το νέο τηλεοπτικό συμβόλαιο, που υπέγραψε το ΝΒΑ σε συνδυασμό με την αύξηση στο salary cap, που δίνουν τη δυνατότητα στις ομάδες του να προσφέρουν πολύ πιο ακριβά συμβόλαια από αυτά που μπορούν να υπογραφούν στην Ευρώπη.
Κάτι που αποτυπώνεται και στην αύξηση των Ευρωπαίων παικτών που αγωνίζονται στο ΝΒΑ. Από το 2014 και μετά, το ποσοστό των μη Αμερικανών παικτών που αγωνίζονται στο ΝΒΑ αυξάνεται σταθερά. Ήταν 21% το 2014, 22% το 2015, 23% το 2016 και 25% πέρυσι. Από αυτούς τους μη Αμερικανούς παίκτες, Ευρωπαίοι ήταν το 62% το 2014, το 63% το 20-15, 59% το 2016 και 67% πέρυσι. Η μεταβολή μεταξύ 2016 και 2017 είναι μεγάλη.
Και λογικά θα είναι ακόμα μεγαλύτερη φέτος, καθώς το ρεύμα προς τις ΗΠΑ ενισχύθηκε πέρυσι το καλοκαίρι. Αντίστοιχα, βέβαια, αναμένεται μεγαλύτερη μείωση στον αριθμό των Ευρωπαίων παικτών...
