Το δρόμο του μεταξιού αποφάσισε να ακολουθήσει και ο Θανάσης Παπαχατζής, ο οποίος βρήκε δουλειά στην Κίνα. Αποδέχθηκε την πρόταση των Σαντόνγκ Γκόλντεν Σταρς, οι οποίοι τερμάτισαν πέρυσι στην τέταρτη θέση της CBA, και θα εργαστεί σε αυτήν ως βοηθός προπονητής. Είναι μια ομάδα που έχει μεταξύ άλλων στη σύνθεσή της τον διεθνή Λιθουανό σέντερ Ντονάτας Μοτιεγιούνας και απέκτησε πρόσφατα τον Άντριου Γκάουντλοκ, πρώην του Μιλάνου και της Μακάμπι.
Ο Παπαχατζής ακολουθεί λοιπόν το δρόμο που έχουν ήδη χαράξει ο Χάρης Μαρκόπουλος, ο Γιάννης Χριστόπουλος, ο Γιάννης Καλαμπόκης, αλλά και ο Γιάννης Μπουρούσης ως παίκτης.
