Ο Καρμέλο Άντονι δεν έχει συνηθίσει να μπαίνει ως αλλαγή. Θα το κάνει, όμως, για χάρη των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, αφού πάνω από όλα είναι η ομάδα.
Στα 36 του κι έχοντας ήδη αγωνιστεί δεκαεφτά σεζόν στο ΝΒΑ, στους Ντένβερ Νάγκετς, Νιου Γιορκ Νικς, Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και Χιούστον Ρόκετς, βρίσκεται από πέρυσι στη «Rip City». Ο ρόλος του τη νέα αγωνιστική περίοδο θα είναι να έρχεται από τον πάγκο, κάτι που -θέλοντας και μη- το αποδέχθηκε.
«Αυτό δουλεύει για την ομάδα, αυτό χρειαζόμαστε ως ομάδα. Δεν είναι εάν πρέπει να είμαι βασικός ή όχι, δεν πιστεύω ότι αυτή είναι η ερώτηση που πρέπει να κάνει κάποιος και δεν είναι η ερώτηση που κάνω εγώ. Το θέμα είναι τι είναι καλύτερο για την ομάδα και για όλες τις πλευρές. Έπρεπε να καταπιώ αυτό το χάπι και να είμαι ειλικρινής με την ομάδα, τον οργανισμό των Μπλέιζερς, αλλά και τους Λίλαρντ και Μακ Κόλουμ. Είχαμε πολλές συζητήσεις για το θέμα και ήμασταν ειλικρινείς. Αισθάνομαι άνετα και θα προτιμούσα να το κάνω αυτό σε ένα μέρος που γνωρίζω και με σέβονται, ενώ μου ξεκαθαρίστηκε ότι παραμένω σημαντικό κομμάτι της ομάδας», παραδέχθηκε ο «Μέλο».
Ο έμπειρος φόργουορντ γνώριζε εξ αρχής το ρόλο που θα έχει στην ομάδα την καινούρια σεζόν, αφού ρώτησε και έμαθε. Όπως πρόσθεσε, άλλωστε: «Ζήτησα να μάθω το ρόλο μου. Το ότι δεν ξεκινάω στη βασική πεντάδα δεν σημαίνει ότι δεν είμαι βασικός. Χρειάζεται ισορροπία. Θα το κάνω, λοιπόν, αφού δεν γίνεται να έρχονται από τον πάγκο ο Λίλαρντ ή ο Μακ Κόλουμ. Για να είμαι ειλικρινής, όμως, έπρεπε να μιλήσω με τον εαυτό μου και να το σκεφτώ όλο αυτό, επειδή είναι καινούριο για εμένα. Προσπάθησα να το κάνω στο Χιούστον πριν από μερικά χρόνια, αλλά αυτό έγινε για εφτά-οκτώ παιχνίδια. Πλέον, αυτό είναι καινούριο για εμένα».
Ο Καρμέλο Άντονι ζύγισε καλά την κατάσταση, πριν την αποδεχθεί. «Το να πω ότι δεν ήταν δύσκολο ή σκληρό να το ακούσω αυτό ή ότι δεν σκέφτηκα την υπερηφάνεια μου ή τον εγωισμό μου θα είναι ψέματα. Ειδικά για κάποιον σαν εμένα. Αλλά έπρεπε να πάρω μια βαθιά ανάσα και να το αποδεχθώ. Θα το κάνουμε να δουλέψει όλο αυτό», κατέληξε, μιλώντας με ειλικρίνεια για το νέο ρόλο του στους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, με τους οποίους είχε πέρυσι ανεβασμένους μέσους όρους στην κανονική περίοδο, αγωνιζόμενος σε 58 ματς (15,4π., 6,3 ριμπάουντ και 1,5 ασίστ σε 32.3’). Συμμετείχε και σε πέντε αναμετρήσεις πλέι οφ, με μ.ό. 15,2π., 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ κι ένα κλέψιμο.
https://www.youtube.com/watch?v=FmmqFJkwQJk
