Ο Καναδάς είναι ο πρώτος αντίπαλος της Εθνικής στο Προολυμπιακό Τουρνουά και το Basketa.gr αναλύει το προφίλ των οικοδεσποτών, που ξεκινούν ως φαβορί για Τόκιο.
Όταν ακούμε για Καναδά στο μπάσκετ η αλήθεια είναι, ότι ένα όνομα μας έρχεται στο μυαλό αυτόματα. Ο Στιβ Νας έχει σημαδέψει με τέτοιο τρόπο το παγκόσμιο μπάσκετ, που θα ήταν αδύνατο να μην αποτελεί το μεγαλύτερο εκπρόσωπο της πατρίδας του, αφήνοντας μοναδική κληρονομιά, μαζί με τον… Αμερικανό Βινς Κάρτερ, ο οποίος από την πλευρά του είχε δείξει ένα διαφορετικό τρόπο ζωής στους κατοίκους του Τορόντο.
Ο Νας, όμως, είχε πάντα ένα μεγάλο «κρίμα». Στις δικές του μέρες, ο Καναδάς, μια χώρα που αντλεί πολλή από τη δύναμή του χάρη στα κύματα μεταναστών, που ήρθαν τους τελευταίους αιώνες. δεν μπορούσε να σημειώσει κάποια μεγάλη επιτυχία σε εθνικό επίπεδο. «Ένας κούκος δεν φέρνει την άνοιξη», άλλωστε, αλλά τελικά ο «θρύλος» του αθλήματος θα κατάφερνε κάτι ακόμη καλύτερο, δηλαδή να εμπνεύσει ένα σωρό παιδιά στις επόμενες γενιές, ώστε να ασχοληθούν και να διακριθούν.
https://www.youtube.com/watch?v=PexKu5LjgF4&ab_channel=SPORTSNET
Η αναγνώριση του έργου του αυτού θα ξεκινούσε το 2013, με την επιλογή του πρώτου Καναδού στο νούμερο ένα του draft. Μπορεί ο Άντονι Μπένετ να είναι ο χειρότερος, που έχει περάσει από αυτή τη θέση, αλλά τουλάχιστον άνοιξε το δρόμο και, έναν χρόνο αργότερα, σειρά πήρε ο Άντριου Ουίγκινς. Έξι χρόνια αργότερα, οι Τορόντο Ράπτορς θα έπαιρναν τον πρώτο τους τίτλο στο ΝΒΑ και, σήμερα, η Εθνική τους φιγουράρει ως φαβορί για την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες, παίζοντας μπροστά στο κοινό της, αν και πρόκειται για μια περιοχή... γεμάτη Έλληνες.
Μέσα από ζυμώσεις χρόνων, ο Καναδάς φιγουράρει ως μια πιθανή νέα δύναμη στο παγκόσμιο μπάσκετ. Αν προσέξει κανείς τη δυναμική του, θα δει πως αρχίζει να… θυμίζει Αυστραλία, με τον καθοδηγητή του τίτλου των «Δεινοσαύρων», Νικ Νερς, να οδηγεί την χώρα σε μια μεγάλη επόμενη μέρα. Το Basketa.gr παρουσιάζει την πρώτη αντίπαλο της Εθνικής στο Προολυμπιακό Τουρνουά, που έχει εξαρχής τη δύσκολη, ανάλογα με τη διαχείριση, θέση του φαβορί.
https://www.youtube.com/watch?v=wgVq2koy-FM&ab_channel=SPORTSNET
Η λογική του αλόγου
Ο Καναδάς είναι κομμάτι μιας πραγματικά κωμικοτραγικής ιστορίας, η οποία του έχει προσφέρει, εδώ που τα λέμε, τη μεγαλύτερη επιτυχία του στην ιστορία, η οποία δεν είναι άλλη από τη δεύτερη θέση σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Για να βρούμε αυτή την ιστορία, γυρνάμε πίσω στο πολύ μακρινό 1936, όταν κι έπαιξε τελικό με τις ΗΠΑ στους Αγώνες του Βερολίνου, σε ένα ματς που έχει «χαραχθεί» στη μνήμη για κάθε λανθασμένο λόγο.
Μόνο το σκορ εκείνου του αγώνα λέει τα πάντα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες κερδίζουν με 19-8, σε έναν αγώνα που διεξαγόταν σε ανοικτό χώρο και με ασταμάτητη λσποβροχή, στην οποία κανείς δεν μπορούσε να ντριμπλάρει ή να τρέξει. «Οι Γερμανοί επέμειναν, οπότε παίξαμε μπροστά σε 500 ομπρέλες. Οι συνθήκες ήταν τόσο κακές, που ένας δημοσιογράφος μετά έγραψε, ότι είδε σχεδόν έναν αγώνα πόλο. Αφήστε που οι μπάλες ήταν πολύ πιο βαριές και μεγάλες από τις σημερινές και φανταστείτε, πώς ήταν σε εκείνο τον αγώνα με τις συνθήκες που επικρατούσαν», αναφέρει ο τότε αρχηγός των ΗΠΑ, Μπιλ Ουίτλεϊ.
https://www.youtube.com/watch?v=3eqHByIZ6Es&ab_channel=TheLondonFreePress
Ο αγώνας αυτός θα ήταν, σίγουρα, μια ξεχωριστή εμπειρία για τους παίκτες των δύο ομάδων και ο Καναδάς, από τότε, δυσκολεύεται εξαιρετικά να φτάσει σε κάποια διάκριση. Πέραν των διοργανώσεων της ηπείρου της Αμερικής, θα τον δούμε να μπαίνει δύο ακόμη φορές στη ζώνη των μεταλλίων σε Ολυμπιακούς Αγώνες, μία το 1976 στο Μόντρεαλ και άλλη μία το 1984 στο Λος Άντζελες, αλλά σε αμφότερες τις περιπτώσεις έμεινε στην 4η θέση. Στην ίδια λογική του «κούκου» με τον Νας, άλλωστε, ο Μπιλ Ουένινγκτον είχε ήδη καταφέρει να φτάσει πολύ μακριά την ομάδα του στους Αγώνες της Καλιφόρνια.
https://www.youtube.com/watch?v=1KdPB8_hF_g&ab_channel=TFCBasketball
Μετά το 1984, πάντως, η τύχη του Καναδά… αγνοείται σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Έχει να εμφανιστεί από το 2000, με τελευταία συμμετοχή στο Σίδνεϊ παίρνοντας την 7η θέση, ελπίζοντας πως αυτή την φορά δε θα χάσει το ραντεβού του. Σε άλλες διακρίσεις, μετρά δύο αργυρά και τρία χάλκινα μετάλλα σε Παναμερικανικούς Αγώνες, με τελευταίο το χάλκινο του 2015, με τη συμμετοχή αρκετών σημερινών NBAers, καθώς και των παλιών μας γνώριμων, Κάιλ Ουίλτζερ και Καρλ Ίνγκλις, από τη θητεία τους σε Ολυμπιακό και ΑΕΚ αντίστοιχα. Στο Μουντομπάσκετ, παράλληλα, καλύτερη επίδοση είναι η 7η θέση.
https://www.youtube.com/watch?v=YwPEc2Zk87M&ab_channel=St.John%27sRedStorm
https://www.youtube.com/watch?v=5Up8ka6f3AI&ab_channel=FIBA-TheBasketballChannel
https://www.youtube.com/watch?v=sR7Q95lFS6s&ab_channel=CBCNL-NewfoundlandandLabrador
Με ένα «στρατό» NBAers για την πρόκριση
Στη σημερινή εποχή, όμως, η κατάσταση είναι διαφορετική. Ο Καναδάς έχει αναπτυχθεί κι έχει όλες τις προοπτικές, ώστε να φτάσει σε επιτυχίες, γράφοντας ιστορία 85 χρόνια μετά την τελευταία διεθνή του επιτυχία, έστω κι αν αυτή έγινε κάτω από ιδιαίτερες αγωνιστικές συνθήκες.
Ο Νικ Νερς, αφού πρώτα οδήγησε στη Γη της Επαγγελίας τους Ράπτορς, είναι έτοιμος να οδηγήσει στην επόμενη ημέρα και σε εθνικό επίπεδο το μπάσκετ του Καναδά, αναδεικνυόμενος σε ευεργέτη της χώρας και διαθέτοντας στα χέρια του όλα τα εφόδια, ώστε να το πετύχει.
Μπορεί πέρυσι να μην έφτασε η ομάδα του πάνω από την 21η θέση, αλλά το Προολυμπιακό της Βικτώρια προσφέρει ένα… στρωμένο έδαφος για την πρωτιά. Μπορεί κάποιοι από τους NBAers του να μην μπόρεσαν να ακολουθήσουν, αλλά και αυτοί που έχουν μείνει είναι αρκετοί, ώστε να παραμένει φαβορί η χώρα για την κορυφή της διοργάνωσης, που θα γίνει μάλιστα με την παρουσία κοινού, έστω και λίγου, για να δώσει λίγη ατμόσφαιρα.
https://www.youtube.com/watch?v=ZuR4k4oMeU0&ab_channel=FIBA-TheBasketballChannel
https://www.youtube.com/watch?v=hVvtYc353MQ&ab_channel=FIBA-TheBasketballChannel
https://www.youtube.com/watch?v=rWfLKFm8MSU&ab_channel=HNBMediaTV-Highlights%26Sports
Ο Άντριου Ουίγκινς, ο Αρ Τζέι Μπάρετ, ο Κόρι Τζόσεφ και ο Ντουάιτ Πάουελ συνθέτουν μια τετράδα εξαιρετικών παικτών, απέναντι στους οποίους η ελληνική περιφέρεια θα τα βρει… σκούρα. Μαζί με τους NBAers, φυσικά, υπάρχουν κι άλλοι που διακρίνονται εδώ και χρόνια στην Ευρώπη, όπως ο Ντόρνεκαμπ που έχει γίνει μόνιμος κάτοικος Ισπανίας.
https://www.youtube.com/watch?v=UrpHmsh5O4U&ab_channel=Matiesque
https://www.youtube.com/watch?v=i8tg0HVRmRA&ab_channel=FIBA-TheBasketballChannel
https://www.youtube.com/watch?v=Uj6wo7TkI48&ab_channel=LenovoTenerife
Το αν ο ρόλος του φαβορί ευνοεί εμάς ή τους Καναδούς, θα φανεί στο γήπεδο. Το μόνο σίγουρο είναι, ότι αυτοί έχουν το «βάρος» της ευκαιρίας, που είναι πιο προφανής από ποτέ.
Το ρόστερ
Νικέιλ Αλεξάντερ Ουόκερ (Νιου Όρλινς Πέλικανς)
Αρ Τζέι Μπάρετ (Νιου Γιορκ Νικς)
Τρέι Μπελ Χέινς (Κράιλσχαιμ Μέρλινς)
Άντονι Μπένετ (Κανγκρεχέρος ντε Σαντούρσε)
Άαρον Ντόρνεκαμπ (Τενερίφη)
Λούγκουεντς Ντορτ (Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ)
Κόρι Τζόσεφ (Ντιτρόιτ Πίστονς)
Τρέι Λάιλς (Σαν Αντόνιο Σπερς)
Μίκαλ Μάλντερ (Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς)
Άντριου Νίκολσον (Φουζιάν Στάρτζιονς)
Ντουάιτ Πάουελ (Ντάλας Μάβερικς)
Άντριου Ουίγκινς (Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς)
Προπονητής: Νικ Νερς (Τορόντο Ράπτορς)
