Σε κίνδυνο βρίσκεται το παγκόσμιο μοντέλο αθλητισμού, με τον Τόμας Μπαχ να εξαπολύει επίθεση κατά της Ευρωλίγκας, η οποία -όπως υποστήριξε- εμπορευματοποιεί το μπάσκετ εις βάρος της κοινωνικής προσφοράς του αθλήματος στην Ευρώπη.
Ο πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, στην ομιλία του κατά τη γενική συνέλευση των Ολυμπιακών Επιτροπών στη Μαδέρα, επικέντρωσε στους κινδύνους που παρουσιάζει η μετατόπιση της πυραμίδας του αθλητισμού, εξαιτίας της απόλυτης εμπορευματοποίησης. Μάλιστα, έφερε ως παράδειγμα την κατάσταση που επικρατεί στο μπάσκετ με τη FIBA και την Ευρωλίγκα.
Όπως ανέφερε, μεταξύ άλλων: «Πρέπει να αντιληφθούμε ότι το ευρωπαϊκό μοντέλο του αθλητισμού βρίσκεται υπό πίεση, για να μην πω υπό απειλή. Υπάρχει μια τάση από ορισμένες κυβερνήσεις και της Ευρωπαϊκής Ένωσης που θεωρεί ότι η αξία μιας οργάνωσης και μιας δραστηριότητας δεν καθορίζεται από τις αρχές και τη συμβολή της στην κοινωνία, αλλά μόνο από το χρήμα και τις αγορές… Έτσι μπαίνουμε σε μια σειρά από σοβαρά προβλήματα που αφορούν στη δική μας εμπλοκή με τον αθλητισμό, διότι η αποκλειστικά εμπορική προσέγγιση αγνοεί την κοινωνική προσφορά που έχουν τα αθλήματα σε ολόκληρη την Ευρώπη. Οι αθλητικές οργανώσεις που βασίζονται στον εθελοντισμό και την κοινωνική προσφορά έχουν μια αντιμετώπιση όμοια με τις εμπορικές αθλητικές διοργανώσεις, που ελπίζουν να δρέψουν τους καρπούς του αθλητισμού… Αυτοί που θέλουν να κάνουν τη συγκομιδή των φρούτων, τα οποία εσείς έχετε φυτέψει και μεγαλώσει όλα αυτά τα χρόνια. Το γεγονός αυτό βάζει σε μεγάλες περιπέτειες τους αθλητικούς οργανισμούς. Βλέπουμε τι γίνεται με την Ευρωπαϊκή Λίγκα του μπάσκετ, που έχει εισβάλει βίαια στη δουλειά του ευρωπαϊκού μπάσκετ και καθιστά σχεδόν απίθανη την διοργάνωση αγώνων των εθνικών ομάδων. Υπάρχουν πολλά παρόμοια παραδείγματα».
Πολύ σοβαρή χαρακτήρισε την κατάσταση ο 64χρονος αξιωματούχος, συμπληρώνοντας: «Πρέπει να το δούμε με προσοχή όλο αυτό και να αμυνθούμε του ευρωπαϊκού αθλητικού μοντέλου. Δεν είναι μόνο για το δικό μας συμφέρον, αλλά για το συμφέρον ολόκληρης της ευρωπαϊκής κοινότητας. Δεν μπορείς να αντιμετωπίζεις μια εμπορική εταιρία που έχει στο μυαλό της ότι θα βγάλει χρήματα, προσκαλώντας αθλητές που εσείς "μεγαλώσατε", υποστηρίζοντας τους αθλητές με υποδομές, προπονητές και παρέχοντας βοήθεια σε όλο το φάσμα της καθημερινής ζωής τους. Δεν γίνεται να επιτραπεί στα εμπορικά συμφέροντα να αναλάβουν όλες τις εξουσίες και να σας βάλουν στο ίδιο επίπεδο με τους οργανισμούς που κινούνται από κίνητρα αποκλειστικά εμπορικά. Θα σας παρότρυνα να απευθυνθείτε στις κυβερνήσεις των χωρών σας, όπως η Ευρωπαϊκή Ολυμπιακή Επιτροπή θα απευθυνθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση και τις αρχές της, για να γίνουν κοινωνοί του προβλήματος. Πλέον, η κατάσταση είναι πολύ σοβαρή».
