Ίσως τον πιο δύσκολο αγώνα από αυτούς που απομένουν ως το τέλος της κανονικής περιόδου του πρωταθλήματος δίνει το Σάββατο η ΑΕΚ στη Θεσσαλονίκη. Διότι ο ΠΑΟΚ είναι βασικός ανταγωνιστής της για τις θέσεις στην πρώτη τετράδα, παίζει στην έδρα του κι αν τον νικήσει, τον βάζει για τα καλά πίσω της, όπως έκανε την περασμένη εβδομάδα με το Περιστέρι. Και καθώς τον Προμηθέα τον έχει στην έδρα της και οι αγώνες με Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό είναι... εύκολοι, αφού αυτοί οι δύο τους νικούν όλους, το παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ είναι το πιο ψηλό εμπόδιο που πρέπει να περάσει στον δρόμο για την τρίτη θέση της βαθμολογίας της κανονικής περιόδου.
Εκτός αυτού, στην ΑΕΚ δεν έχουν ξεχάσει την ήττα τους στην Πυλαία για το Κύπελλο, που τους στέρησε τη δυνατότητα να υπερασπιστούν τον τίτλο τους. Θέλουν και μια μοικρή ρεβάνς γι' αυτό, αν και ο Λούκα Μπάνκι επιμένει πως αυτό του Σαββάτου είναι εντελώς διαφορετικό παιχνίδι:
«Η αναμέτρηση με τον ΠΑΟΚ δεν έχει καμία σχέση με το ματς του Κυπέλλου. Υπάρχουν μεγάλες διαφορές στα ρόστερ των δύο ομάδων και θα είναι μια εντελώς διαφορετική αναμέτρηση. Θα το χαρακτήριζα ως ακόμη ένα... επεισόδιο στις «μονομαχίες» ΠΑΟΚ – ΑΕΚ. Ο ΠΑΟΚ βρίσκεται σε πολύ καλή φόρμα τελευταία τόσο στο ελληνικό Πρωτάθλημα, όσο και στο BCL, και θέλει ιδιαίτερη προσοχή.
Από την πλευρά μας, και με τα συνεχόμενα ματς σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα δεν είχαμε την ευκαιρία να προετοιμαστούμε όπως θα θέλαμε. Αυτό που ζήτησα από τους παίκτες είναι να πραγματοποιήσουν την καλύτερη δυνατή τους εμφάνιση. Χρειάζεται συγκέντρωση, όχι μόνο στο να ελέγξουμε τον αγώνα στο τεχνικό κομμάτι, αλλά και στο συναισθηματικό κομμάτι.
Με την προσθήκη των Θίοντορ, Τζέιμς, είμαστε πιο δυνατή ομάδα. Ο Ντελρόι γνωρίζει πράγματα και καταστάσεις από πέρσι. Είναι πιο εύκολη η προσαρμογή του, ωστόσο παίζει εκτός θέσης, καθώς καλύπτει το κενό του Καββαδά. Από την άλλη, ο Θίοντορ προσπαθεί να βρει την αγωνιστική του φόρμα. Τα πάει πολύ καλά, είναι ένας έμπειρος και ταλαντούχος παίκτης.
Είμαι ευτυχισμένος από την συμπεριφορά τους και την προσέγγιση τους στο παιχνίδι της ομάδας, αλλά ακόμα είμαστε στην αρχή και το αυριανό ματς δεν έχει καμία σχέση με όσα έχουμε παίξει έως τώρα», δήλωσε ο Ιταλός προπονητής στην ιστοσελίδα της ΚΑΕ.
