Η Ζαλγκίρις Κάουνας θα τεθεί αντιμέτωπη με τον Ολυμπιακό στη «μάχη» για την πρόκριση στο Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκας και το Basketa.gr παρουσιάζει τους πρωταθλητές Λιθουανίας.
Αποτελεί την ομάδα-έκπληξη της φετινής διοργάνωσης. Κι αν αυτό φαίνεται κλισέ, τότε είναι η ομάδα που επηρεάζεται περισσότερο από τον προπονητή της, σε σχέση με οποιαδήποτε άλλη. Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους είναι αυτός γύρω από τον οποίο γυρνάνε τα πάντα. Το ρόστερ της κρίνεται αξιόλογο, αλλά είναι δεδομένο ότι ήδη έχει «τρυπήσει» το ταβάνι του. Μέχρι που θα φτάσει, θα εξαρτηθεί από τον Ολυμπιακό ο οποίος είναι και το φαβορί της προημιτελικής σειράς.
Η πορεία
Έλειψαν σε γενικές γραμμές τα θετικά ή τα αρνητικά σερί στη φετινή πορεία της Ζαλγκίρις. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να έχει πλασαριστεί από νωρίς εντός οκτάδας και μάλιστα δεν κινδύνευσε σε κανένα σημείο να μην μπει στα πλέι οφ. Πρόκειται για μία πολύ μεγάλη επιτυχία, αν αναλογιστεί κανείς ότι οι πρωταθλητές Λιθουανίας έχουν να λάβουν μέρος σε post season από το 1999. Τότε είχαν προκριθεί στο Φάιναλ Φορ του Μονάχου και είχαν ολοκληρώσει την έκπληξη κατακτώντας το τρόπαιο. Με απολογισμό 18 νίκες και δώδεκα ήττες προκρίθηκαν ως έκτοι.
Το αστέρι
Ο Παούλιους Γιανκούνας προσφέρει τη σταθερότητα και την εμπειρία. Οι υπόλοιποι ρολίστες είναι εκείνοι που κρατούν την ισορροπία στην ομάδα. Αυτός ο οποίος όμως έχει ξεχωρίσει δεν θα μπορούσε να είναι άλλος από τον Κέβιν Πάνγκος. Ο Καναδός πόιντ γκαρντ συγκαταλέγεται μεταξύ των κορυφαίων παικτών στη θέση του στη διοργάνωση. Μετράει 12,4 πόντους κατά μέσο όρο ανά αγώνα και το ποσοστό του στα τρίποντα είναι εξωπραγματικό (65/134, 48,5%). Παράλληλα δίνει 6,2 τελικές πάσες ανά παιχνίδι. Έχει ξεπεταχτεί και δείχνει ότι μπορεί να φτάσει πολύ ψηλά.
Ο προπονητής
Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους είναι ο άνθρωπος ο οποίος έχει δημιουργήσει την τόσο καλοκουρδισμένη «μηχανή». Ο 41χρονος «Σάρας» έχει τραβήξει επάνω του τα βλέμματα με τη δουλειά του και δικαίως θεωρείται ο επόμενος μεγάλος προπονητής. Ήδη πολλές μεγάλες ομάδες τον «γλυκοκοιτάζουν», ενώ αποτελεί κοινό μυστικό ότι η Μπαρτσελόνα τον προορίζει για διάδοχο του Σβέτισλαβ Πέσιτς. Το κοουτσάρισμά του είναι ικανοποιητικό και η πορεία της ομάδας του αντικατοπτρίζει τη δουλειά που γίνεται.
Δείτε βίντεο με highlights της ομάδας...
https://www.youtube.com/watch?v=OqO9XlvlFNk
https://www.youtube.com/watch?v=c3QEoEw5dT4
https://www.youtube.com/watch?v=JIHweXVeUzs&t=6s
https://www.youtube.com/watch?v=wRp2s51ky_I
https://www.youtube.com/watch?v=L6G31sIIRFY
