εύκολους αγώνες, αλλά και αυτούς που κρίθηκαν στο νήμα. Κοινώς λίγο από όλα. Οι Ιντιάνα Πέισερς συνέχισαν τον δικό τους δρόμο, οι Σικάγο Μπουλς νίκησαν δύσκολα και το... χορταστικό 133-130 εκτός έδρας τους Ουίζαρντς, οι Σίξερς επίσης εκτός τους Μάτζικ, οι Ρόκετς με εντυπωσιακούς τους Χάρντεν και Ουόλς τους Κινγκς, οι Σανς τους Τζαζ, οι Πέλικανς τους Θάντερ και εντός έδρας οι Ράπτορς επικράτησαν των Νικς.
Ουίζαρντς – Μπουλς 130-133
Τα triple double δεν φέρνουν την ευτυχία και αυτό αποδείχθηκε για μία ακόμη φορά στην Ουόσινγκτον. Ο Ράσελ Ουέστμπρουκ άφησε για τέταρτη φορά φέτος «τριπλός» το γήπεδο, αλλά οι «μάγοι» του βρίσκονται στο 0-5, αφού ηττήθηκε και από τους Σικάγο Μπουλς με το τελικό 130-33 εντός έδρας. Καθοριστικό το «stop» του ΛαΒίν στον Ουέστμπρουκ στα τελευταία λεπτά και μια λάθος επαναφορά από τον Χατσιμούρα στα τελευταία δευτερόλεπτα της αναμέτρησης. Ο Ουέστμπρουκ είχε 22 πόντους, δέκα ριμπάουντ και έντεκα ασίστ. Πρώτοι σκόρερ για τους Ουίζαρντς ήταν οι Μπαντλεϊ Μπιλ και Τόμας Μπράιαντ που σημείωσαν από 28 πόντους, ενώ ο Ρούι Χατσιμούρα πρόσθεσε 17. Ο Ντένι Αβτνίγια, τον οποίο γνωρίζουμε από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ είχε έξι πόντους σε 24’32’’ και ακόμη τέσσερα ριμπάουντ και τρεις ασίστ. Για τους νικητές «ταύρους» ο Ότο Πόρτερ Τζούνιορ είχε 28 πόντους και δώδεκα ριμπάουντ, ο Ζακ ΛαΒίν 22, από 16 οι Κάρτερ και Ουάιτ και από 15 οι Γκάφορντ και Γιανγκ.
Μάτζικ-Σίξερς 92-116
Τέλος στο αήττητο των Ορλάντο Μάτζικ έβαλαν οι Φιλαδέλφεια Σίξερς και μάλιστα στο σπίτι των Μάτζικ με τις δύο ομάδες να βρίσκονται πλέον στο 4-1στην κατάταξη. Οι Σίξερς μπήκαν εντυπωσιακά στο παιχνίδι, πήραν ένα +16 στο τέλος της πρώτης περιόδου (38-22) και ουσιστικά δεν ξανακοίταξαν πίσω, αφού οι Μάτζικ δεν μπόρεσαν να απειλήσουν παρά την προσπάθειά τους. Τζόελ Εμπίντ και Σεθ Κάρι είχαν από 21 πόντους, ο Τομπάιας Χάρις πρόσθεσε 20 και ο Μπεν Σίμονς είχε εννέα και δέκα ριμπάουντ. Ο Νίκολα Βούτσεβιτς με 19 πόντους και δέκα ριμπάουντ ήταν ο πρώτος σκόρερ για την ομάδα του Ορλάντο.
Ρόκετς-Κινγκς 122-119
Άκουσε πολλά –και δικαιλογημένα ως ένα σημείο- αλλά ο Τζέιμς Χάρντεν όταν ήρθε η ώρα να πατήσει στο παρκέ έδειξε το τεράστιο ταλέντο του. Ήταν η αιτία για μία ακόμη νίκη των Χιούστον Ρόκετς, αυτή τη φορά με το τελικό 122-119 επί των Σακραμέντο Κινγκς. Ο Χάρντεν σημείωσε 33 πόντους, οχτώ ασίστ και έξι ριμπάουντ, αλλά το σημαντικότερο είναι πως σημείωσε 15 από τους 33 πόντους στην τέταρτη και καθοριστική τέταρτη περίοδο. Συμπαραστάτες του ο Τζον Ουόλ με 22 πόντους και ο Κρίστιαν Γουντ με 21 και δώδεκα ριμπάουντ, ενώ ο Έρικ Γκόρντον ήρθε να προσθέσει 17 πόντους. Για τους Κινγκς που βρίσκονται στο 3-2 πλέον, Χάρισον Μπαρνς (24), Ριτσόν Χολμς (22), Ντε’Άαρον Φοξ (22), Μπάντι Χιλντ (19) ήταν οι πρώτοι σκόρερ, με τον Χολμς να μαζεύει και 13 ριμπάουντ.
Ράπτορς-Νικς 100-83
Οι Ράπτορς έσπασαν το ρόδι λίγο πριν την... Πρωτοχρονιά. Μετά από τρεις ήττες έκαναν την πρώτη τους νίκη με το 100-83 επί των Νιου Γιορκ Νικς παίζοντας στην για φέτος έδρα τους, στην Τάμπα της Φλόριντα. Ο Φρεντ ΒανBλιτ και Κάιλ Λόουρι με 25 και 20 πόντους αντίστοιχα ήταν οι πρώτοι σκόρερ γιατ ους «δεινόσαυρους», με τον Νόρμαν Πάουελ (17) να ακολουθεί. Από 16 σημείωσαν για τους Νικς οι Τζούλιους Ραντλ και Κέβιν Νοξ.
Τζαζ-Σανς 95-106
Οι Σανς συνεχίζουν να βαδίζουν στον σωστό δρόμο όπως φαίνεται (και) από τα φετινά τους αποτελέσματα. Με το 106-96 επί των Τζαζ έφτασαν στο 4-1. Μπορεί να δυσκολεύτηκαν στη Γιούτα, αλλά το θέμα είναι το αποτέλεσμα και αυτό το πήραν. Οι Σανς είχαν φτάσει ως το και το +21 στην τέταρτη περίοδο, αλλά με ένα 23-7 οι γηπεδούχοι πλησίσαν στους πέντε (93-98). Δεν μπόρεσαν όμως να κάνουν το βήμα παραπάνω που ήθελαν για τη νίκη. Σταθερά καλύτερος για τους νικητές ο Ντέβιν Μπούκερ (25π, 7 α), ενώ από 16 πόντους σημείωσαν Μπρίντζες και Κράουντερ. Για τη Γιούτα που βρίσκεται στο 2-2 ο Ντόνοβαν Μίτσελ είχε 23 πόντους, ο Ρούντι Γκομπέρ 18 και ο Μάικ Κόνλεϊ 16, ο Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς έμεινε στους τρεις πόντους με 0/5 σουτ εντός πεδιάς σε 28’46’’.
Θάντερ-Πέλικανς 80-113
Καλύτεροι από την αρχή του αγώνα ως το φινάλε οι Πέλικανς πήραν την εκτός έδρας νίκη με 113-80 από τους Θάντερ και βρίσκονται πλέον στο 3-2. Ο Μπράντον Ίνγκραμ είχε 20 πόντους και ήταν ο πρώτος σκόρερ για τους νικητές και ακολούθησαν διψήφιοι οι Μπλέντσο (17), Μπολ (16), Αλεξάντερ-Ουόκερ (14), Άνταμς (14), Ουίλιαμσον (12), Χαρτ (12). Άνταμς και Χαρτ είχαν επιπλέον δέκα και έντεκα ριμπάουντ αντίστοιχα. Για τους Θάντερ ο Αλ Χόρφορντ με 17 πόντους ήταν αυτός που οδήγησε επιθετικά.
Τα αποτελέσματα (31/12)
Πέισερς-Καβαλίερς 119-99
Ουίζαρντς-Μπουλς 130-133
Μάτζικ-Σίξερς 92-116
Ρόκετς-Κινγκς 122-119
Ράπτορς-Νικς 100-83
Τζαζ-Σανς 96-106
Θάντερ-Πέλικανς 80-113
1 Ιανουαρίου
Χόρνετς-Γκρίζλις
Πίστονς-Σέλτικς
Μάβερικς-Χιτ
Νετς-Χοκς
Μπακς-Μπουλς
Τίμπεργουλβς-Ουίζαρντς
Σπερς-Λέικερς
Ντένβερ-Σανς
Τζαζ-Κλίπερς
Ουόριορς-Τρέιλ Μπλέιζερς
