Ο Κώστας Μέξας έπιασε δουλειά στον ΠΑΟΚ ώστε να ανατρέψει την άσχημη κατάσταση που επικρατεί και έκανε τις πρώτες του δηλώσεις μετά την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας του Δικεφάλου του Βορρά μιλώντας για τις πρώτες του ημέρες στην ομάδα για την δύσκολη συνέχεια αλλά και για το θέμα του «εξαφανισμένου» Σμιθ.
Αναλυτικά ο Κώστας Μέξας δήλωσε:
Για τις πρώτες του μέρες στον ΠΑΟΚ:
Για το ρόστερ του ΠΑΟΚ και πως μπορεί να αξιοποιηθεί:
«Το ρόστερ μας είναι πολύ ποιοτικό και θεωρώ ότι δε μας αρμόζει η θέση που έχουμε. Θεωρώ όμως ότι ήτανπολλά μαζεμένα πράγματα. Το γεγονός ότι η ομάδα έπαιζε Ευρώπη, δε βοηθούσε να κάνει προπόνηση και να μπορέσουν τα τέσσερα παιδιά που έχουν έρθει τον τελευταίο μήνα να μπουν στην ομάδα. Ήταν πολύ δύσκολο για όχι μόνο για τον Κώστα (σ.σ. Χαραλαμπίδης) που ήταν ο προπονητής, αλλά για οποιονδήποτε προπονητή θα ήταν πολύ δύσκολο, να αποκτήσει η ομάδα γρήγορα συνοχή, χημεία και να βρουν οι παίκτες καινούργιους ρόλους, αλλά και να τους αποδεχτούν. Αυτήν τη στιγμή, με τη διακοπή του πρωταθλήματος, έχουμε τη δυνατότητα να μπορέσουμε να εντάξουμε αυτά τα νέα παιδιά λίγο παραπάνω στην ομάδα, να βάλουμε και κάποια καινούργια πράγματα και να μπούμε στην τελική ευθεία, όσο γίνεται πιο έτοιμοι για να πετύχει η ομάδα το στόχο της. Ο καθένας πρέπει να κάνει θυσίες σε κάποια πράγματα, γιατί αν δεν κάνουμε όλοι θυσίες, ο καθένας στο ρόλο που θα έχει, δε θα υπάρξει βελτίωση. Ο στόχος είναι αυτός. Όλοι μαζί αποφασισμένοι, να προσπαθήσουμε να κάνουμε τις νίκες που πρέπει. Πάντα, όμως, πηγαίνουμε παιχνίδι με παιχνίδι και διεκδικώντας ό,τι μας αναλογεί από καθένα αγώνα».
Για το αν πήρε κάποιο ρίσκο αποδεχόμενος την πρόταση του ΠΑΟΚ τη δεδομένη χρονική στιγμή:
«Για μένα δεν υπάρχει στο μπάσκετ εύκολη δουλειά ή δουλειά χωρίς ρίσκο, σε οποιαδήποτε ομάδα, όποτε κι αν πηγαίνεις. Είναι μια δύσκολη περίοδος, αλλά πραγματικά πιστεύω ότι η ομάδα μπορεί να πετύχει το στόχο της και θεωρώ ότι στο τέλος, θα τα καταφέρουμε».
Για αυτά που θα ήθελε να βελτιώσει στην ομάδα:
«Είναι δεδομένο ότι το ρόστερ μας, είναι επιθετικογενές, αλλά αυτό δε σημαίνει ότι δεν υπάρχουν και δυνατότητες να κάνουμε κάποια πράγματα στην άμυνα, λίγο καλύτερα. Δίνουμε βάση σε αυτό το κομμάτι, είναι δεδομένο, δεν το κρύβουμε, αρχίζοντας από το αμυντικό τρανζίσιον, που είναι μια μεγάλη πληγή της ομάδας, όλη τη χρονιά. Είναι σημαντικές αυτές οι τρεις εβδομάδες, για να γίνουν κάποια πράγματα τα οποία, δεν υπήρχε χρόνος πριν, για να γίνουν στο βαθμό που έπρεπε να γίνουν. Για μένα είναι πολύ ξεκάθαρα. Δε θεωρώ ότι ένας προπονητής, χωρίς χρόνο προπόνησης, μπορεί να κάνει πάρα πολλά πράγματα, με καινούργιους παίκτες».
Για τους τρεις διεθνείς (Μαργαρίτη, Μπεστ, Ρετ) που είναι να λείψουν αλλά και το θέμα του Σμιθ:
«Με τον Σμιθ, περιμένουμε να δούμε τι θα γίνει και ποια θα είναι η τελική κατάληξη του θέματος, για να δούμε πως θα συνεχίσουμε. Οι διεθνείς, από τη μία είναι τιμή για την ομάδα να έχει τρεις διεθνείς παίκτες, από την άλλη είναι ένα πρόβλημα αυτήν τη στιγμή, με καινούργιο προπονητή και με αρκετούς καινούργιους παίκτες. Θα προσπαθήσουμε να το υπερκαλύψουμε. Ο Μαργαρίτης, είναι πολύ έμπειρος, δε νομίζω να έχει θέμα. Ο Μπεστ, είναι αρκετό καιρό στην ομάδα, νομίζω έχει προσαρμοστεί στο πρωτάθλημα, ξέρει τι γίνεται, δε θα χρειαστεί πάρα πολύ χρόνο. Για τον Ρετ είναι λίγο μεγαλύτερο το πρόβλημα. Ελπίζουμε ότι σιγά-σιγά θα τα καταφέρουμε. Μετά, έχουμε ένα παιχνίδι την εβδομάδα και μέσα σε αυτήν, θα μπορεί η ομάδα να δουλεύει καλύτερα. Θα θέλουμε και θα απαιτούμε μεγαλύτερη ενέργεια στα παιχνίδια μας. Θα προετοιμαζόμαστε προφανώς πιο πολύ για τον κάθε αντίπαλο, γιατί με 1-2 προπονήσεις δεν ήταν εύκολο για την ομάδα. Ο συνδυασμός αυτών των πραγμάτων και το γεγονός ότι έχει ενεργοποιηθεί όλη η οικογένεια του ΠΑΟΚ και οι παίκτες που είναι οι βασικοί πρωταγωνιστές, έχουν αντιληφθεί, νομίζω, σε πολύ μεγάλο βαθμό την κρισιμότητα της κατάστασης, μας κάνει αισιόδοξους για την πορεία της ομάδας, από εδώ και πέρα».
Για την πίστη του για την επίτευξη του στόχου και από που προκύπτει:
«Είναι συνδυασμός πραγμάτων. Η ομάδα έχει κάνει αρκετά καλά παιχνίδια και στην Ευρώπη και στην Ελλάδα, κυρίως εντός έδρας. Θα πρέπει να βρούμε μια ισορροπία και στα εκτός έδρας. Με το ένα παιχνίδι την εβδομάδα πλέον, νομίζω ότι και αυτό το κομμάτι, μπορούμε να το βελτιώσουμε. Θα είναι πιο φρέσκια και πιο έτοιμη η ομάδα. Αυτά πάντα παίζουν ρόλο και πρέπει να το καταλάβουν όλοι. Είναι σημαντικό κομμάτι η Ευρώπη, στην πορεία μιας ομάδας και στο πως παίζει μετά στο πρωτάθλημα. Πιστεύω στην ομάδα, έχει αρκετά στοιχεία. Πρέπει να τα βγάλουμε στο γήπεδο, να το καταλάβουμε ότι πρέπει να αποδεικνύουμε πράγματα κάθε μέρα και στην προπόνηση και στα παιχνίδια».
Για τη φετινή πιεστική χρονιά για όλους τους προπονητές στον ΠΑΟΚ:
«Στις μεγάλες ομάδες, η πίεση είναι πάντα περισσότερη σε σύγκριση με τις ομάδες που δεν έχουν τόσο πολύ κόσμο. Αυτό είναι δεδομένο και όταν αναλαμβάνεις μια τέτοια ομάδα, το ξέρεις, το αποδέχεσαι και προχωράς με αυτό. Αυτό δεν πρέπει να με καταβάλλει εμένα, σε καμία περίπτωση. Ο σκοπός μας είναι να έχουμε έτοιμη την ομάδα, κάθε μέρα και σε κάθε αγώνα. Θεωρώ ότι το μπάσκετ, είναι μπροστά από όλα και αυτό έχω κάνει τόσα χρόνια, αυτό θα κάνω και στον ΠΑΟΚ. Δεν έχω μάθει να κάνω κάτι διαφορετικό. Θεωρητικά, τελειώνει το πρωτάθλημα και αυτό που μένει, είναι το τελικό αποτέλεσμα».
