Ένα ακόμη από τα λεγόμενα "παραδοσιακά ντέρμπι" του ελληνικού πρωταθλήματος βρίσκεται στην ημερήσια διάταξη με τον Άρη να υποδέχεται τον Πανιώνιο (02/02, 15:45, ERTPLAY1), στο πλαίσιο της 16ης αγωνιστικής της Betshop Basket League.
Ο προπονητής του Άρη, Γιάννης Καστρίτης, αναφέρθηκε στην αναμέτρηση μέσα από το επίσημο σάιτ της ομάδας:
«Έχουμε μπροστά μας ένα πολύ σημαντικό εντός έδρας παιχνίδι, απέναντι στον Πανιώνιο. Ο αντίπαλος μας βρίσκεται σε δύσκολη βαθμολογική θέση, έχοντας χάσει το τελευταίο διάστημα, αρκετούς αγώνες στις λεπτομέρειες, ακόμη και με σουτ στη λήξη. Έχουν στο ρόστερ τους τον πρώτο σκόρερ του πρωταθλήματος, τον Μπέρι, αλλά και παίκτες με εμπειρία και εικόνες από το υψηλότερο επίπεδο, όπως ο Ντόρσεϊ. Τους αρέσει να σκοράρουν στον αιφνιδιασμό και γενικά είναι πολύ επικίνδυνη επιθετικά ομάδα.
Τα παιδιά μας, έχουν δουλέψει πολύ σκληρά αυτές τις μέρες, πάρα τα προβλήματα τραυματισμών που πολλοί αντιμετωπίζουν. Περιμένουμε ένα πολύ δυνατό παιχνίδι και θα επιδιώξουμε τη νίκη με όλες μας τις δυνάμεις. Απαιτείται συγκέντρωση για 40 λεπτά και μάχη για κάθε κατοχή. Θέλουμε να φτάσουμε στη διακοπή του πρωταθλήματος με ένα ακόμη θετικό αποτέλεσμα, με πολύ πάθος και με τη στήριξη του κόσμου μας, για έναν ακόμη αγώνα. Εύχομαι να τα καταφέρουμε».
Ο Άρης θα αγωνιστεί χωρίς τον Δημήτρη Βεργίκη, καθώς ακολούθησε ατομικό πρόγραμμα και δεν υπολογίζεται για το παιχνίδι με την ομάδα της Νέας Σμύρνης.
