Η ΑΕΚ κέρδισε και τη Μακάμπι με 99-95 και κατέκτησε με το σπαθί της την πρώτη θέση στο τουρνουά της Κύπρου! Η κάτοχος του BCL επικράτησε τριών ομάδων της Ευρωλίγκας κι έχει κι αυτό τη σημειολογία του. Ο αγώνας κρίθηκε στην παράταση (81-81). Καταπληκτικός ο Μωραΐτης, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, εντυπωσιακός και καθοριστικός ο Μάλκολμ Γκρίφιν, ο Ματσιούλις και ο Σάκοτα "καθάρισαν" στην παράταση.
Ο Λούκα Μπάνκι παρέταξε 5άδα με τους νεαρούς Μωραϊτη και Αγραβάνη στην περιφέρεια και τους, Σάκοτα, Ματσιούλις και Χάντερ να καλύπτουν τις θέσεις από «3» έως «5». Η ΑΕΚ λειτούργησε εξαιρετικά με τον Μωραϊτη να πραγματοποιεί σούπερ εμφάνιση. Η Ενωση τελείωσε το δεκάλεπτο με 7 ασίστ και κανένα λάθος, ενώ ο νεαρός πλέι μέικερ είχε 9π.!
Οι κιτρινόμαυροι πήραν τα ηνία από πολύ νωρίς, βρέθηκαν σε διψήφια διαφορά από το 8΄ (12-23), με το προβάδισμα να φτάνει ακόμη και το +13 (12-25), με την περίοδο να ολοκληρώνεται στο 17-29!
Με εξαίρεση ένα διάστημα χαλάρωσης στα πρώτα λεπτά του Β’ δεκαλέπτου (στο οποίο οι Ισραηλινοί πλησίασαν στους 6, 27-33 στο 13’) η ΑΕΚ συνέχισε να ελέγχει το ματς. Ωραίοι συνδυασμοί, ευστοχία από την περιφέρεια και μια άμυνα ζώνης που έκανε… δύσκολη τη ζωή των παικτών του Σπάχια, επανέφεραν και παγίωσαν το κίτρινο προβάδισμα σε διψήφιο αριθμό (27-40, 33-46 στο 17’).
Ο Μωραϊτης συνέχισε να λάμπει στο παρκέ, έχοντας βρει πλέον άξιο συμπαραστάτη στο σκοράρισμα στο πρόσωπο του Γκρίφιν. Ο Αμερικανός πλέι μέικερ έδινε λύσεις από την περιφέρεια, ενώ δεν ήταν λίγες οι φορές που «τρύπησε» την άμυνα των Ισραηλινών με ντράιβ ή λέι απ στον αιφνιδιασμό.
Η ΑΕΚ πέτυχε 47 πόντους στο ημίχρονο, υποχρέωσε τους αντιπάλους της σε 11 λάθη στο πρώτο μέρος, ενώ η ίδια είχε 6 κλεψίματα.
Οι παίκτες του Μπάνκι μπήκαν…αγριεμένοι και στο τρίτο δεκάλεπτο. Τρέχοντας στο ανοικτό γήπεδο εκτόξευσαν τη διαφορά στους 15 (45-60 και λίγο αργότερα 52-65). Η Μακάμπι δεν μπορούσε να περιορίσει τις συνεργασίες της ΑΕΚ, με την Ενωση να πληγώνει διαρκώς τη ρακέτα τους, είτε με ντράιβ είτε με ωραίες συνεργασίες που τελείωναν υποδειγματικά από τους κιτρινόμαυρους μέσα στο καλάθι.
Μια χαλάρωση στα τελευταία λεπτά της τρίτης περιόδου, έφερε την ομάδα του Σπάχια σε απόστασης αναπνοής (61-65 στα 43’’), πριν ο Μωραϊτης γράψει το 61-68 με τρίποντο στο φινάλε από τη γωνία!
Η ΑΕΚ ωστόσο είχε χάσει τελείωσε τον ρυθμό της, με αποτέλεσμα να ακολουθήσει ένα απρόσμενο 10-0 της Μακάμπι στο πρώτο τρίλεπτο της τελευταίας περιόδου με πρωταγωνιστή τον Πάργκο για το προσπέρασμα με 71-68, στα 7,5 για τη λήξη.
Ηταν ξεκάθαρο ότι το ματς θα γινόταν πλέον ντέρμπι. Οι Ισραηλινοί εκμεταλλεύθηκαν ευάλωτη άμυνα της ΑΕΚ στη ρακέτα και κατάφεραν να προηγηθούν με 81-77 στο 38’. Εκεί ανέλαβε δράση ο Γκρίφιν. Με εξαιρετικές άμυνες, κλεψίματα, λέι απ, αλλά και δύο ζευγάρια βολών έφερε την ΑΕΚ στο 81-83, προτού ένα μεγάλο τρίποντο του ασταμάτητου Πάργκο (28π.) έφερε μπροστά ξανά τη Μακάμπι με 84-83 στα 27’’. Ο Γκρίφιν με 1/2 βολές έκανε το σκορ 84-84 το οποίο έμεινε ως το τέλος του κανονικού αγώνα.
Η ΑΕΚ έδειξε χαρακτήρα στην παράταση. Παρά την άσχημη τροπή του αγώνα στα τελευταία 15 λεπτά, η ομάδα του Μπάνκι κατάφερε να φτάσει στη νίκη μέσα από τις ψύχραιμες επιλογές της. Η άμυνα έσφιξε και πάλι, ήρθαν επιθετικές λύσεις από Γκρίφιν και Σάκοτα, με τον Ματσιούλις να σφραγίζει τη νίκη πρωτιάς για την ομάδα του με δύο μεγάλα τρίποντα χάρη στα οποία διαμόρφωσε το σκορ στο 89-96 με 1,5 λεπτό για το τέλος!
Τα δεκάλεπτα: 17-29, 37-49, 61-68, 84-84κ.α., 95-99
